过完50岁生日，美国康奈尔大学教授、老年医学专家卡尔·佩雷莫突然发现，他对人生的许多看法都和以前不太一样了。“那些曾经让我烦恼不已的事情不再那么闹心了。你开始学会风物长宜放眼量，把个案放在一个更大的背景下考察。”
　　一直以来，佩雷莫的研究项目都与衰老的阴暗面相关：虐待老人，恐怖的养老院，老年性痴呆，慢性疼痛。在这些研究中，佩雷莫逐渐发现，对待生活中的种种不如意，老年人常常比青年人或中年人更积极乐观。
　　于是，从2004年开始，佩雷莫率领他的研究小组深入访问了全美国1500余名65岁以上的老人，了解他们对子女、婚姻、金钱、事业、衰老等问题的看法和忠告。这些采访对象中既有身家亿万的富翁，也有一文不名、住在福利养老院中的穷汉，他们住在不同地区，有着不同的人生轨迹，但对许多问题的看法却惊人的一致。
　　最令佩雷莫惊讶的是，采访过程中，在听了一些老人的建议后，他和两个已成年的女儿的关系得到显著改善，秘诀不过是——别过多干涉。
　　随后，佩雷莫将这些研究结果整理成《关于生活的30堂课》一书。
　　在这本“浓缩了8万年人生智慧”的书中，佩雷莫指出，绝大多数接受采访的老者都认为，一生中最后悔的事情就是花了太多时间去为那些从来不曾发生的事情发愁。这些老人大多经历过大萧条和第二次世界大战，但在那样艰难困苦的环境中，日子也不是永远那么难过。许多人表示，所谓防患未然，很多时候只是让一家人都长期沉浸在负面情绪中，可是事先想好的应对之策往往到真正出现问题的时候全然无用。
　　另一个忠告是：做自己满意的工作，把钱花在建立人际关系和体验人生上。“在30岁的时候每天工作18个小时并不会让你在80岁的时候，比别人更幸福。”即便是那些住在政府提供的养老屋中的老年人，最后悔的事情也不是年轻时没多赚钱，而是没有趁身体健康的时候多多旅游。
　　“存点钱，照顾自己，打高尔夫”；“微笑比皱眉头更省事，如果对此有疑问，吃块巧克力”；“找老公的时候，兴趣可以不同，价值观一定要一致”……在书中，你可以看到许多类似的有趣建议，但最重要的一个忠告，或许是下面这条：“找个时间，和家里的长辈好好谈谈心，听听他们的人生经历。你会发现，他们的唠叨，比你想象的更有智慧。”
　　（摘自《三联生活周刊》2012.9期）B⑦