楔子
　　一、
　　冬至那天，江夏飘了一场大雪，正赶上方家老爷方未艾出殡。院子里的下人哀哀切切跪了一院子，方家大奶奶越聆筝穿着一件素白的绸料夹袄，本来就清减的脸庞在风雪里冻得惨白。
　　兰意里绸缎庄的大小姐夏绯绯是越聆筝从小玩到大的手帕交，这种时候自然也陪在丧夫的好友身边，握着越聆筝的胳膊：“阿筝，你要不要紧。”
　　越聆筝咬牙强撑：“没事儿，我只是这两天没睡好罢了。”
　　天气本来就冷，堂上的乌木棺材黑漆漆的十分瘆人。越聆筝盯着灵堂上随风晃动的灵幡觉得刻骨寒冷，她走向灵堂慢慢在棺材前跪下。刚刚磕下去一个头，她就看见一个惨白的猫影从棺材后面掠过。
　　越聆筝吓得尖叫一声，整个人向身后软倒。夏绯绯连忙凑上去扶住越聆筝：“阿筝，怎么了？”
　　夏绯绯话都说不囫囵了，勉强稳了稳情绪才说：“是府里养的白猫，把我吓着了。”
　　早有机灵的仆妇绕到棺材后面看到了，却是满脸迷惘地走出来：“夫人，棺材后面没有猫儿啊，阿枝怕还在东院睡觉，您莫不是看错了。”
　　夏绯绯目露狐疑，但院子里上上下下的人都盯着这个新寡的掌事太太，她不得不直起背脊，一个扎扎实实的头磕下去，丧事继续。府里请的道士一身白袍拎着一只来回扑腾的公鸡带到灵堂前，本是在鸡腹上开个小口祭祀，谁知道那公鸡挣扎的力气颇大，竟然淌着淋漓的血冲着越聆筝的头脸直扑过来。
　　院子里的人惊慌躲避，越聆筝惊慌欲夺，正撞上了身后的一个人，那个人单手拽住越聆筝将她护在胸前，右手抓住公鸡的翅膀极其凶狠地往地上一掼。那公鸡惨叫一声跌跌撞撞向一边蹦跶过去，终于鸡血流尽而亡，下人连忙捡起公鸡放在灵前的祭盘里，夏阳的眼睛却只盯着面前的越聆筝。
　　越聆筝从慌张中恢复过来，开口说话的声音分外冷淡：“放手。”
　　夏阳不只是没听见还是没反应过来，越聆筝看向旁观的夏绯绯：“夏小姐，让你们家奴才放手。”
　　夏绯绯也愣了愣，沉默了两秒钟才开口：“夏阳，不得无礼。”
　　夏阳一无所觉，攥着越聆筝的手仿佛要嵌进人家的手腕子里去。院子里一双双眼睛也饶有兴致地窥伺着两人紧紧交握的一双手，夏绯绯猛然甩开夏阳的手，转身悲切地跪在方家老爷灵前。
　　丧事结束，方家自己的马车要送几个亲戚回去，越聆筝自己还要赶着接手亡夫扔下的生意铺子。正赶上年终盘点，她这个大奶奶不能不去。夏绯绯便将自己的马车让给越聆筝，横竖夏府离得近，散个步也能走回去。
　　夏阳将车马赶来，只是瞬间的犹疑，夏阳已经抄到越聆筝面前，俯下了身子。
　　他穿了一身简单的直?，虽然布料简单却也是崭新干净，他低着头半点看不清表情，只能看到属于年轻人的健壮的背脊，他看起来既沉默又坚决。夏绯绯正想要开口说些什么，越聆筝已经抬脚踩上了夏阳的脊背踏上了马车。
　　马车走远，夏阳依旧僵直不动，一双红色的鹿皮小靴出现在视野中，夏绯绯的声音听不出来是否生气：“给我起来。”
　　他站起身子，夏绯绯望着他的眼睛叹了口气，悠悠开口：“她的心思早都已经变了，就算是你还跟以前一样，又有什么用呢。”
　　夏阳在地上发着抖，明明心里千头万绪却有偏偏一句话也说不出来。夏绯绯心软，忍不住还是开口补了一句：“阿筝年少亡夫，听说近日也总是梦见他那死去的丈夫，还抓过好几服安神的药吃过。连惊带吓的，心性有变，你不要太难过。”
　　夏阳什么都明白，亦觉得，这一切如果是为了越聆筝的话，都是应该的，他甘之如饴。
　　二、
　　越聆筝和夏绯绯是从小一起长大的，她的母亲烟花出身，是越老爷养在府外的外宅。越聆筝一直长大七八岁，越老爷觉得跟着外面的私宅毕竟不是大家做派，于是不顾那外室的哭闹哀求，强行将越聆筝抱了回来。虽说如此，江夏名流的太太小姐仍然知晓越聆筝的身份，难免有些冷眼欺辱，只有从小对谁都不冷不热的夏绯绯，相较之下对她已经算是相当不错。越聆筝身体弱，性子又软，有段时日便天天跟在夏绯绯的屁股后面，以免受旁人闲气。
　　夏绯绯自小嗜赌，瞒着父亲动不动钻到赌坊，越聆筝胆小不敢进，抱着小猫阿枝躲在回廊上等待，也就是在那个时候第一眼看见了几乎被打得半死的夏阳。
　　夏阳那时还不叫夏阳，只是个无名无姓的流浪儿，被赌场的打手抓着用藤条抽得浑身是血，眼睛直愣愣地看向院子里的越聆筝，目光又仿佛跨越了越聆筝凝在虚空的一点上。旁边的打手嬉笑着抓住他的右手：“哟，这小子是个稀罕物，六个爪儿，难怪老千出得那么顺溜。”
　　越聆筝不知道他不会说话，只看见那打手将瘦削的夏阳整个人都提了起来，用麻绳牢牢地拴在夏阳的那根歧指上绑到廊下的梁柱上。夏阳的眼睛一下子充了血，浑身都打着哆嗦抽搐着，但这抽搐却让手指上的疼痛来得更加剧烈。打手带着坏笑不知道从哪里又搬了块石头，要拴在夏阳的脚上，还笑说：“小爷这是积德行善，帮你折了这妖精指头。”
　　越聆筝哪里见过这样的场面，慌得连手上的阿枝都抱不住了，猫儿喵呜一身从她怀里跳下。越聆筝惊怕之下居然鬼使神差地跑过去抱住了对方的胳膊：“使不得，他要痛昏过去了。”
　　越聆筝虽然是个小姑娘，但身上的衣服料子却是不错，打手笑嘻嘻地推开她：“你是哪家的小姐，这样不晓事儿，这是赌场的规矩，这小子出千儿，我们可饶不了他。”
　　越聆筝推不动成年男人，眼瞅着夏阳整个身子在空中飘荡，因为疼痛身体的抽搐几乎是下意识的。年少的越聆筝未及多想，冲过去扶住夏阳的脚，让他踩在自己的肩膀上。夏阳已经痛得迷糊了，猛然的轻松反而让他清醒过来，低头一看顿时怔住了，本能地不愿意蹭脏越聆筝的衣服。越聆筝身量尚未长成，咬牙抬头想让他撑着点儿，抬头正看见夏阳低下来的通红眼眸，也是一愣。 　　夏绯绯握着骰子从赌场里出来看见这一幕也是一愣，继而笑了：“喂，你们在玩什么？”
　　夏阳被解救下来的时候，整个右手已经是一片青紫，赶来的医生说若再晚些时候，别说是这根歧指，连整个右手都要废掉了。夏绯绯偏过脑袋似笑非笑地看向赌场老板：“玩赢了就是出千儿？那我今儿在你们赌场赢的这些也是出千儿赢来的？你是不是也要砍了我的右手去找我爹算账呢？”
　　赌场老板只能赔着笑脸：“夏小姐哪里的话，您是……家学渊源……家学渊源。”
　　三、
　　夏阳是那年逃饥荒来到江夏城的，为了给自己饿死在路上的姐姐讨一份棺材钱，这才进了赌坊。他虽然右手天生六指，却是机敏诡变，手速极快，出千儿藏牌，是天生的梁上君子的料。人救了下来，他的姐姐也帮忙葬了，但这个六指的小哑巴怎样安置，却让越聆筝犯了愁。
　　夏绯绯从来不按套路出牌：“反正救都救了，不然就让他绑起头发给你当个丫头吧，我看他也长得挺好看的，绝对不会被人认出来。”
　　越聆筝吓得两手连摆往后退了两步，夏绯绯却一眼看见那沉默不会说话的流浪儿，他微微扇动的眼睫下是晶亮的眼珠儿，用极其诚挚和卑微的目光望着越聆筝的一举一动。
　　越家家规甚严，何况越聆筝自己还立于危墙之下。夏绯绯便收下了夏阳，留在身边当个使唤小子。说是下人，但夏绯绯喜他机敏沉默，也有半分拿他当弟弟，还给他取了名字。夏阳感念夏绯绯的收容救命之恩，也一直踏踏实实留在夏府，低眉敛目，安分守己。若说有例外，便是越聆筝过府来找夏绯绯的时候，夏阳才像是真正活了过来。夏阳不能够说话，但越聆筝只消一个眼神，夏阳便知道她的所思所想。
　　越聆筝身子弱，冬日跟夏绯绯出去听戏的时候怀里必定揣着一个铜手炉，但坐到暖和的戏园子里的时候又觉得手酸，往往就信手将手炉交给夏阳。夏阳怕手炉凉得快，愣是能揣到衣襟里，把夏绯绯刚给他领的一件夹袄燎出一个洞也不晓得喊痛。越聆筝逛绸缎庄的时候，掌柜的怕被猫儿抓乱了料子，也是夏阳抱着阿枝候在店外吹上一个多时辰的冷风。越聆筝喜欢吃栗子却不怎么耐烦剥，夏阳也能够用小小的竹篾使巧劲剥出栗子来，全程手指都碰不到栗子肉。夏绯绯跟越聆筝一边聊天也一边伸手去抓栗子吃，一抓却抓了空，回头才发现夏阳站在身后不知不觉已经剥完了栗子，干干净净整整齐齐地码在越聆筝手边的白瓷碗里。夏绯绯忍不住想笑：“小阳，明明我也算是你的救命恩人，还是你的主子，偏心也好歹不要那么明显。”
　　夏阳自己也有些发愣，明明夏绯绯也是对自己恩重如山，但自己眼里心里却始终是当时扔下猫儿跑过来的小姑娘，穿着一件薄薄的春衫让自己的脚踩在她羸弱的肩头，望着自己的眼神那样痛惜。
　　夏阳想不明白，只能跑到门口买些糖炒栗子来剥给夏绯绯，但已经剥给越聆筝的却也没有半分要拿给夏绯绯的意思。久而久之，夏阳对越聆筝特殊的照拂落到旁人眼里，便生出了是非。
　　四、
　　越聆筝和夏阳生分起来是在十七岁那年，越老爷忽然想起要给自己这个遗忘多时的女儿相一门亲，于是那年越聆筝的生日难得地大操大办。习惯被冷落的越聆筝非常高兴，特地请了夏绯绯来赴宴。夏绯绯那阵子却正好得了伤寒，怕带着病气儿过去反而对主人失礼，于是让夏阳带着帖子连同一份贺生礼物送到越宅。
　　那时的越聆筝其实还想不太明白一件亲事、一个好夫婿对自己人生的重要性，她只是单纯因为父亲十七年来头一次的重视感到喜悦。她被父亲引荐到堂前见客，水葱一样的女孩赢得满堂夸赞。越聆筝几乎没有闲下来的时候，甚至忘了平日里自己一直带在身边的猫儿阿枝，更别提不会说话无人理会的夏阳了。
　　忽然一声凄惨的猫叫响起，越聆筝这才听出是阿枝的声音，连酒都顾不得敬了，提起裙子就往内院奔去，这才看见两三个淘气的孩子，将爆竹绑在了阿枝的尾巴上点燃。可怜平日优哉游哉的阿枝，吓得满院子乱窜，竟然慌不择路地跳上了井沿。
　　越聆筝觉得脑子里忽然一片空白，尖叫的声音到了嗓子口堵着喊不出来。阿枝是当年那烟花女子被迫与越聆筝分开时买给她的，从一个小小的毛团养大，并非一般的宠物。夏阳紧跟着越聆筝追进院子，在阿枝跳向水井的时候，飞身扑过去，半个身子探入井下，险之又险地抓住了阿枝，强行按着抓狂的猫儿，解下了还在噼里啪啦炸响的鞭炮串。
　　惹祸的孩子们面面相觑后四散逃跑，只剩下惊魂未定的越聆筝和夏阳。夏阳的六指轻轻梳理安抚着阿枝的皮毛，直到那猫儿渐渐放松下来，噌地一下钻到了越聆筝的怀里。越聆筝的眼泪都要掉下来了，抱着阿枝左一句右一句地教训，等到抬头才发现夏阳的脸上胳膊上全是被猫儿抓的血痕，和鞭炮炸出来的小伤口。越聆筝的心一下子紧了，走近夏阳：“阿阳，你……要不要紧？若是让绯绯知道，一定要骂死我了，我我真该死，没有看紧阿枝。”
　　她俯下身子，侧脸的皮肤在阳光下显得洁白通透，耳垂上的耳环叮叮当当煞是好听。夏阳说不出话来，却在痴痴地想，她今天擦了胭脂呀。
　　几乎是鬼使神差地，他凑近她，在她的侧脸上轻轻地亲了一下，那是个极其轻微几乎算不上一个吻的吻，甚至让越聆筝怀疑滑过自己脸颊的只是一阵再轻柔不过的风。但夏阳的整张脸都红透了，衬得脸上的猫儿抓痕越发显得可笑。越聆筝的心头那一瞬间掠过非常温柔的说不上来的感情，连她自己也说不清楚为什么，弯起嘴角轻轻地笑了一下。
　　她本该像个正经大小姐一样，斥责夏阳、哭泣、愤怒、讨要说法，但是她没有。来府里做客的几个太太刚好逛至内院撞见了这一幕，越聆筝被亲吻时的那微微一笑，就成了祸端。
　　越家小姐的声誉，在十七岁那年生日后被传得不成样子。越老爷分外气愤，便不愿在这个女儿的婚事上花心思。刚出年关，越聆筝就被嫁给同城丧偶年逾五十的茶行老板方未艾做填房。她这些年作为私生女在越家谨小慎微，行事周全，原本图的就是最后这终身圆满，却不想因为这没来头的一个微笑，一场流言，多年辛苦尽付流水，落得这样的下场。
　　夏绯绯那天送嫁，看着越聆筝轻轻将一片胭脂咬在唇间：“我不想见他，他也不用跟我贺喜，我那点儿不算恩情的恩情，也让他不用挂记在心上。” 　　夏阳立在门外窗棂下，咬唇听着这句话，紧紧攥着的拳头几乎能握出血来。阿枝从檐下一路溜过来，舔了舔爪子歪头瞅瞅他，一跃跳上他的肩头，爪子上软软的肉垫蹭蹭他的眼角，再舔舔，被夏阳的眼泪苦得吐出了舌头。
　　夏阳握着猫儿的爪，有那一瞬间的恍惚，若他能做这猫儿就好了，说不定还能一直陪着她。
　　又一年，方老板病逝，不过二十挂零的越聆筝做了新寡的太太，连她的猫儿阿枝也差点得了重病死去。方老板独门独户，本家远在凌汉，一旦撒手西去，偌大的茶庄家业都砸在了越聆筝头上，一个弱质女流苦苦支撑方家门楣。好在那叫作阿枝的猫儿挣扎了一番又活了过来，人们都说猫儿有九条命，比人能熬得过去困厄，也算给了越聆筝一丝慰藉。
　　然而有些事，外人觉得，终究是外人觉得。
　　五、
　　越聆筝从兰意里回府的路上又看顾了一下方家的铺子，自从方未艾过世，越聆筝身为说一不二的大奶奶，日子反而比以往要好过不少。越聆筝卖掉几家不如何赢利的茶叶铺子，也开始做绸缎生意。纵然因为操劳，身体比以往差上许多，越聆筝却觉得如今的日子比过去要鲜活上许多，除了她总会梦见方未艾以外。
　　越聆筝在回府的马车上睡着又做了梦，白色的老猫阿枝扭着身体轻飘飘地向自己走来，她欣喜地抱住老猫阿枝，抚弄着他的背脊，老猫舒服得嗓子里发出呼噜噜的声音。然而下一秒老猫突然变成了满脸青黑的方未艾，他抓住她的臂膀，青黑的脸凑得极近，声音从嗓子里嘶哑地迸出来：“夫人，我好疼啊——夫人。”
　　越聆筝猛然惊醒，掀开车帘才发现马车已经到了府宅外面。从小把自己带大的仆妇声音响起在马车外面，让人觉得温暖踏实：“夫人，您回来了，我给夫人熬好了粥在火上热着呢。”
　　越聆筝努力平复了呼吸，擦干冷汗才迈出马车，却正好看见老仆妇怀里抱着老猫阿枝，在月下泛着有些惨白的光。仆妇抚摸着老猫的背脊：“夫人今天怎么回来得这样晚，阿枝都已经等得不耐烦了呢。”说着靠近越聆筝压低声音道：“今天方家本家那边又来人了，说是出殡时公鸡出现异象，其中有冤，要开棺验骨，咱们还要想办法瞒过去才是……”
　　越聆筝盯着阿枝整个人骇得动弹不得，但猫儿一看见越聆筝整个人就精神起来，一个纵身跳到阿枝怀里，试探着看着越聆筝，伸出脑袋在越聆筝的胳膊上微微蹭了蹭。当年越聆筝很喜欢阿枝这样的动作，而如今却伸直了胳膊哆嗦着将阿枝甩给仆妇：“怎么把它抱出来了，不是说养在厨房给口饭就行了，不要再抱出来了吗？”
　　这仆妇是当初跟着越聆筝从越府嫁过来的，从小看着越聆筝长大，很是疼惜她。此时她的表情便有些讪讪的：“阿枝今天看上去精神些了，我以为小姐看见它能高兴点儿，这猫儿还是你娘在世的时候买给你的，姑娘还记得吗？”
　　“我娘？”越聆筝一阵苦笑，反而引起一阵咳嗽。阿枝被甩在地上却并不畏痛，它又往前蹭了蹭，像是想要抚慰越聆筝的病痛一样。但越聆筝回身看向阿枝：“死而复生，一看就是不吉利的东西，我不要它，不要它，快些抱走。”
　　仆妇还想要再说话，越聆筝已经俯身抄起扫帚，回身重重地抽打在阿枝的身上，阿枝发出惨叫，后退几步却不愿意离开，眼神中流露出浓浓的恋主之意，越聆筝下手越发狠辣：“你为何不跑，你是不是贱！你是不是贱！”
　　眼看着扫帚上见了血，仆妇终究是不忍，哭着抱住越聆筝：“小姐，既然它已经捡回了一条性命，不妨就饶了它。”她一边拦着越聆筝一边回头冲那猫儿喊，“还不快跑，真要惹小姐打死你吗？”
　　那猫儿发出喵呜一声哀鸣，终究顺着墙角一跃而出。越聆筝呆呆愣愣的，仿佛被抽走了魂魄，兀自自言自语：“我饶过了他，谁来饶过我……谁来饶过我……”
　　仆妇看着越聆筝失魂落魄的样子，也不由得老泪纵横：“小姐别这样说，这罪孽要算都算在老奴身上吧。那姓方的不是个东西，是老奴看不过去，老奴找人买来的药。”
　　“可那药却是我投到他杯子里的，为了试这药性，还提前拿阿枝试药。”越聆筝瞳孔涣散，“它是从小跟着我长大的，我都能下得了手，不过就是个畜生罢了。可是人死了，它怎么还活了，正是让我每每看见它都会想起来……我明明是最想忘了的。”
　　老猫阿枝站在墙头，听着主仆的对话，眼神哀戚……
　　六、
　　受伤的老猫阿枝沿着一溜儿青砖白墙踏月而行，冷不丁纵身跃进夏府，跳进下人房间，梅花爪微一拨弄，微光闪烁间倏地褪下一张雪白皮毛，湛蓝的眼睛倏地变得黑亮。那猫皮下竟然拱出一个人来，脊背宽阔，容貌俊朗，右手上六根手指，正是夏阳。他的背脊上满满的都是血痕，疼得那张好看的脸都微微地拧皱在了一起。他哆嗦着拧了把手帕，想要去够背上的伤痕，冷不丁背后一阵风袭来，夏阳回身，黑暗中挡了对方一招，就仓皇冲向房内，不惜将背后的命门卖给敌方，捡起地上一样东西贴身护在心口，竟然是一件风干的白色毛皮。
　　“原来是为了这个。”对方停了手，沉沉黑夜里忽然响起女孩的说话声。对方擦亮火折子点上了灯，夏绯绯靠着门站着：“真是没想到，这邪术竟然还真有其传人。你掩藏得这样好，如今却不惜冒险重用此术，只为了讨阿筝欢心？怎么样，她可高兴了。”
　　夏阳咬着嘴唇，扑通一声跪在了夏绯绯的面前。夏绯绯一眼看见了夏阳背上的累累伤痕，道：“看来，并不如何高兴。”
　　夏绯绯知道这邪门术法，凡人将热烫的动物皮毛扒下，以生血为祭，披在身上，便能如同牲畜，活动如常。甚至江湖上的一些草台班子，拐来一些幼年稚童，施此邪术，变作猴儿狗儿，一个个便能听懂人的话，做出些机灵讨喜的动作来。但传说只是传说，夏绯绯亲眼见到这一幕，仍然不由得觉得浑身寒毛倒竖，连空气里都透出一丝诡谲来。
　　夏阳毕竟是从小跟着夏绯绯长大的，纵然夏绯绯心里有一千一万个疑问，看着鲜血淋漓的夏阳终究还是不忍，叹了口气：“你等着，我去拿药来。”
　　夏绯绯转身离去，却觉得身下衣袂被人轻轻牵住，她低头看夏阳侧过半张脸，泪流满面。夏绯绯蹲下身子，直视夏阳的眼睛：“你这是何苦？” 　　夏阳自小被花子拐走，卖给手握邪术的偷儿，眼睁睁看着姐姐被变作猴儿，吱吱乱叫，惊惶不安。这邪术说起来也古怪，一张皮通常只认一个血祭的主人，而夏阳年纪尚小，气血不足，任是什么皮都无法变化，偷儿性子焦躁，便将夏阳打得更加惨痛，便只能被逼潜行到富贵人家行窃。而被变作走兽的姐姐，白天的日子则过得更加悲惨，稍不和偷儿心意，就被动辄打骂。两人瘦骨嶙峋，吃不饱穿不暖，夏阳无奈之下只能带着姐姐逃了出来。临走之前，他一把火烧掉了偷儿所藏的所有皮毛。
　　夏阳得窥秘术，竟然帮姐姐解开了邪术。然而此术有伤命寿，加之姐姐不堪折磨，在路上不堪旅途奔波，终究还是故去了。夏阳被夏绯绯所救，心中充满感恩。而那过去的惨痛记忆，夏阳只愿永远想不起记不起，那邪术更为夏阳深恶痛绝，只愿忘得干干净净。
　　而人的心思总是会变的，夏阳心思的变化就是起于那年越聆筝新寡，他只希望她永远高兴。
　　七、
　　夏绯绯其实略有耳闻，那姓方的年近五十，脾气暴躁，心胸狭隘。他早年间在外行商，回家的时候便疑神疑鬼怀疑发妻对自己不忠，动辄打骂，外人都传言方未艾的发妻是不堪丈夫折辱而死的。越聆筝嫁过去后，夏绯绯不放心曾经去探望过几次，她虽然看上去憔悴不少，却也没见有什么伤痕，还一味说方未艾对自己不错，让夏绯绯放心。
　　谁知道一年后，方未艾暴病而亡，越聆筝的爱猫阿枝也过了病气儿死去了。越聆筝穿着一身孝服，在灵前哭晕过去好几回。她忙着人出殡的事，自然没顾得上一只猫儿。越聆筝嘱咐下人把猫儿送出宅子安葬，谁知道那下人并不经心，随随便便将猫儿的尸体丢在街角。彼时夏阳不够资格进方府祭奠，却因为心忧越聆筝一直守在左近，才收回了阿枝的尸体打算好好安葬。这猫儿陪伴越聆筝如此多的时日，在他看来亦不能够被如此轻贱。但在他捧着阿枝回来的时候，忽然有一个想法像闪电一样钻进他的脑海，也许……也许是行得通的！也许他能够陪在她身边，也许他能够让她不那么难过。
　　他纵然厌恶，却还是依照童年偷儿讲过的施术之法，一一施为。他没有成功的把握，更知晓会付出的代价，但他还是捧着阿枝干净柔软的皮毛，浑身战栗着披到自己身上。兴许是年岁渐长，他竟然能够纵身轻跃上脸盆架，在水中发现了自己的倒影，洁白松软的皮毛和湛蓝的眼睛。他的心里却全然没有害怕，而是充满了期冀和喜悦。他沿着墙根一路跑到方府，在厅堂外轻轻地挠了挠门。
　　跟在越聆筝身旁的老仆妇闻声出来，先是一怔，然后试探着往前迈了两步，轻轻唤：“阿枝。”
　　他便极其聪明凑趣地将脑袋偏过去在仆妇伸过来的手上蹭了蹭，喉咙像昔日的阿枝一样发出咕噜咕噜的声音。老仆妇极其喜悦地将其抱起来走进厅堂：“小姐，小姐，快看！阿枝回来了！它竟然活过来了！”
　　夏阳觉得自己的一颗心在小小的猫儿的身躯里急剧地跳动，他已经幻想过无数次越聆筝看见他的表情。也许那一直烟雨含愁的眉眼在看见他的时候有瞬间的展颜，也许他能够再次在她的目光里找到温暖的东西。
　　但他万万没有想到越聆筝扭头看见他的第一眼竟然充满了恐惧，她情不自禁地往后退了两步，直到撞到身后方未艾的棺木，惊得几乎要跳起来。她转身扶住桌案，十指恨不得嵌进木头里面：“把它抱出去，莫再让我看见。”
　　夏阳原本不懂是为什么，却在今夜最终明白过来。是越聆筝下药杀了方未艾，而那被丢弃在街角的阿枝，自小陪伴她的阿枝，做了她试药的牺牲品。
　　她看见阿枝复活，就仿佛看见自己想要隐藏的罪孽。她更害怕自己毒杀的丈夫，会像阿枝一样重新回来，闯入她新的生活。
　　他不觉得害怕，只是内心涌上浓郁的痛苦和忧愁。他浑身发着抖跪在夏绯绯面前，乌青的嘴唇上下翕动，那是无声的一句话，救救她……救救她……
　　夏绯绯震惊地搭上他的手腕：“你中毒了？”
　　那张浸淫了毒药的猫皮，他已披了太久。
　　八、
　　夏绯绯赶到方府的时候，正赶上方未艾本家的人堵在大堂前，几个大汉正在起棺木上的钉子。夏绯绯绕到后堂，却发现几个家丁看守在越聆筝的门前，家丁们看见夏绯绯闯进来刚想要拦，就觉得手腕内侧重重一麻，东倒西歪地跌倒一旁。夏绯绯推门而入，反手将门锁上，只看见越聆筝穿着一身艳装坐在妆台前，一头乌发瀑布一样垂在身后，即便是夏绯绯也没有见过她这样娇艳浓烈的样子。
　　她侧过脸微微一笑：“我早知道有这么一天，你也不用感到太讶异。”
　　她从妆凳上站起，微笑着冲着夏绯绯解下身上衣服，红色绸缎水一样地流淌在地上，夏绯绯的眼睛瞬间瞪大。那曼妙的年轻的躯体上居然能遍布如此密集的可怖的伤痕。越聆筝低着头，细长的手指拂过自己的每一寸皮肤，充满哀怜和喟叹：“若是我娘还活着，定当会叫我忍着，我也告诉自己要忍，然而忍着忍着还是忍不了了……”
　　她从嫁给方未艾的第一天起，方未艾就折辱她、痛骂她，因为她的青春年少而疑神疑鬼，针刺火烫更是无所不用。她听府里的下人讲述过上一个方夫人的故事，她害怕得要命，亦不敢重蹈覆辙，只能托自己的亲信秘密带来了据说是见血封喉的剧毒。
　　不过是小小的再普通不过的白瓷瓶，越聆筝从拿到手里的那一刻起就不禁怀疑，若是不管用怎么办，若是毒不死他反而被他识破怎么办？她那样怕，于是招来自己自小养大的阿枝，将那瓶儿微微倾斜，将药倒入了阿枝的食盆里。
　　“自那一天起，我才开始有了好日子。我是方家的大太太，再也不会有人看不起我，欺负我，因为下人一两句捏造的流言就把我随随便便嫁掉。”她猛地抬起头看着夏绯绯，“我一直羡慕你，明明你娘也是烟花巷出身，但为什么你被众人捧在手掌上，我却要看所有人的脸色。我从小就告诉自己，只要有机会，我不会比你差，我果然证明了。”
　　“我知道。”夏绯绯平静地看着越聆筝。
　　越聆筝的眼瞳微微收缩，眼角带着讥诮的弧度：“朱掌柜也是我收买的。”
　　“我知道。”
　　越聆筝的胸膛剧烈起伏，终是忍不住笑起来：“是啊，你终究是什么都知道，只是不愿意和我计较罢了。不过还有什么用呢，这一切我都要失去了。我在第一次看见阿枝活着回来的时候，就隐隐觉得不吉利，果不其然，终于有人怀疑方未艾的死是跟我有关了。” 　　夏绯绯不禁觉得有些冷，她裹紧了披风：“阿筝，你有没有想过，这些年，最起码有过一个人，一直仰望你，敬仰你，陪着你……”
　　越聆筝俯身从地上捡起衣服，慢慢穿起来，回身露出一个碎裂的笑容：“我真是不明白，在你心里，我只能跟你的一个奴才配在一起是吗？我嫁给方未艾，可也都是拜他所赐啊。”她系好了衣襟的纽襻，微微顿了顿，回身一笑，“我知道，我自然知道，那是我最后的一线生机了。”
　　门外突然响起敲门声，仆人的声音谦卑里透出一丝残余的惊怯：“大奶奶，那猫儿果真成了妖孽，必定是他害死了大爷，您快出来看看吧……”
　　夏绯绯一愣，转身向院子里面跑去。
　　九、
　　夏绯绯来方府之前，曾经嘱咐过夏阳不要出门，凡事她自会想办法。但她却低估了爱重之心对世间男女的苦痛折磨，夏阳进不了方府，便在夏绯绯离开后再度披上了那张浸染剧毒的猫皮。他潜入方府，跳到起棺材钉的众人脸上，重重一爪子挠上去，竟是拼命不让人开棺。
　　方未艾是中剧毒而死的，只要开棺，泛黑的骨殖必然瞒不过去，他只能用尽力气保护他的心上人。然而，他没有想到越聆筝请来的术士，带着符咒的网兜劈头压过来，桃木剑已经刺进了柔软的肚腹。
　　夏绯绯冲过来的时候，夏阳倒在庭院的血泊中，浑身冒着血，不住地抽搐，他旁边静静躺着那件被生生扒下来的猫皮，洁白的猫皮已经染满了鲜血。一向冷情的夏绯绯看见这一幕也不禁眼前一黑，他注定是活不了了，她自小看着长大的小阳，注定是活不了了。
　　旁边的方家人拿着一纸状子走过来，冲着夏绯绯身后的越聆筝走过来：“那妖人已经画了押，果然是有人裹了猫的皮囊害了方家大爷，进一步想来还要害方大奶奶，进而谋夺方家家产。还好被大奶奶及时看破，我们还差点误会了方奶奶。”
　　越聆筝站在夏绯绯身后，目光恍惚，似乎并未听见他说的什么。来人拿着状子讪讪地走掉了，越聆筝自言自语：“我早知道的，哪有猫儿被打还不会叫的，即便是阿枝。可它偏偏不叫，它的那只爪，还有六个趾儿，我早知道的，只是……”
　　“如你所愿。”夏绯绯回头看着越聆筝，细长的眼睛里愤恨得几乎可以沁出血来：“你终于可以不再和他有任何联系了……”
　　越聆筝想要从人群里走开，却偏偏动弹不得，整个身体在大太阳地下一阵阵发冷，她不敢看夏阳的眼睛，却又莫名地移不开。
　　在夏阳染满血色的眼睛里，依然是那个无垢的下午，冲过来抱住他的小姑娘，她有着单薄的身躯，和并不胆怯的眼神。被吊着的夏阳宁愿忍着指上的疼痛，也不愿让脚踏脏了她的肩膀，但她那样执拗，她抱着他，只是想救他。
　　血泊里的夏阳终究是闭上了眼睛，越聆筝恍惚睁开双眼，只见庭院里一片苍白，大雪飘飘而下，柔软地覆盖在夏阳的身上。她忽然糊涂了，在内院夏阳吻她的那一刻，那改变自己的人生的那一刻，她究竟为何会温柔地冲他笑起来。
　　她一直恨的究竟是他的轻薄，还是她自己那一刻的温柔一笑。
　　越聆筝忽然想起夏绯绯说过的那句话：“这些年，最起码有过一个人，一直仰望你，敬仰你，陪着你……”
　　现在，再也没有这个人了。
　　庭院里听说妖人已死，纷纷赶来看热闹的下人，震惊地看见他们的大奶奶跪在雪地里，痛哭出声，像是失去了再重要不过的东西。