在世界的南方，有一座脾（pí）气很古怪的城市。它讨厌猫和老鼠，讨厌人们晚上去餐厅，喜欢用暴风雨吓唬小孩，却从来不在冬天下雪。
　　城里的每个人都想看到雪，所以每届市长都会组织专门的团队，研究“雪在什么条件下形成”之类的问题，但研究了很多年，这座城还是没有下过雪。
　　城里的人受不了，他们全都积极行动起来，每到冬天时，就再也不生火、不穿皮鞋、不开门窗、不睡觉，他们以为这样就可以看到雪了。除此之外，他们整个冬天都会将“雪”作为口头禅（chán），比如“昨晚，你梦见了雪吗”“你今天想雪了吗”……人们吃饭的时候讨论雪，作家笔下歌颂雪，学生作文中描述雪。
　　后来，人们有了汽车，有了电视。他们开着汽车去很远的地方就可以看到雪；他们守在电视机前，就可以看到别的地方的雪飘啊飘。大家对雪不像从前那样热衷了。
　　不过，城里的一位花匠（jiàng）仍对“下雪”念念不忘。他觉得别的地方雪再美，也不属于这个城，不属于他。一天，花匠生病了，他想看雪的愿望更强烈了。
　　“我们得帮帮这位可怜人。”市长说。于是，大家准备了许多“雪花”，偷偷撒在他的屋顶和窗沿。“这分明是泡沫嘛。”病床上的花匠生气地大嚷（rǎng）。没办法，市长又忍痛开出一项特殊资金，制造了一场人工雪。花匠欣喜地扶着拐杖，将眼睛和鼻子贴在玻璃上欣赏。
　　可是，他很快就发现了真相。花匠病得更严重了，大家都为不能帮助他而难过。他们不再去餐厅，也没心情去逛街、聊天，连猫和老鼠都躲了起来。
　　城也难过了，它还从未感到街上如此冷清。它哭了，将天空中的白云全搅拌成乌云，城里的温度开始下降，树叶瞬（shùn）间变黄……
　　城里的人纷纷打开门和窗：下雪了，一瓣（bàn）又一瓣的雪花落在屋顶上、窗沿上！花匠将鼻子和眼睛紧紧地贴着玻璃，像孩子般看着雪花飘啊飘，心里暖暖的。