猫科动物，与世界上大多数珍稀濒危动物一样，它们生存主要受到了人类活动的严重影响和威胁。最主要的是栖息地的严重丧失。栖息地就是动物们赖以生存的家园，没有了家就无法继续繁衍生息。比如，众所周知，“一山不容二虎”，老虎独来独往，它们的活动范围很大，可达方圆100多公里。如果没有足够大面积的森林，老虎就无法正常繁衍。而栖息地的破坏主要来源于人类砍伐森林，变森林为耕地，过度放牧，家畜侵占栖息地等。另外，施用农药进行害虫害鼠的防治也间接影响到猫科动物生存，许多中小型猫科动物以捕食啮齿类为生，它们捕食或误食被毒害的老鼠，导致二次中毒死亡，或者因有毒物质蓄积体内，致使猫科动物体质下降，影响正常的生殖和繁衍，从而导致慢性死亡。大家都明白，猫科动物是典型的食肉类动物，它们在食物链或食物网中处于金字塔的最高级，是终级消费者。试想，一头老虎或一只豹子如果连野猪、鹿、野羊、野兔这些食物都找不到，它们又如何生存下去呢?
　　除栖息地退化、丧失外。目前，猫科动物最大的威胁是偷猎和非法贸易。猫科动物是世界上最美丽的动物之一，优雅的姿态、强悍的体格、特立独行的个性，使从古至今的人们对它们满怀敬畏，也使它们骄傲地出现在全世界流传的各种神话传说中。从原始社会开始，人们就认为获得它们哪十白是一寸毛皮，一点器官，也能给拥有者带来荣誉和神奇的力量，这种思想至今影响深远。半个世纪以来，国际贸易途径更加畅捷，捕猎手段空前改善，在东南亚、南亚和拉丁美洲的大型猫科动物以令人吃惊的速度消失着，它们被猎捕、出口，然后加工成时装，穿在发达国家的时尚人群身上。
　　


　　当世界保护力量意识到问题的严重性，即努力通过《濒危野生动植物种国际贸易公约》等一系列的国际公约来约束这种贸易，这种行动看似收到了不错的成效，作为政府允许的有组织的捕猎和国际间的贸易得到严格控制。但是，需求带来的杀戮远远没有停止。与保护条例相对应的，20多年来，各种非法捕猎，贸易大规模兴起，同时一些对虎豹皮和器官或制品有传统需求的民族通过新近的发展获得了新的经济水平，使得他们有足够的财力来获得挚爱的皮革、器官及其制品，这种需求极大地刺激了猫科动物的非法贸易，而国际间监管，执法的难度让保护力量显得过于苍白。
　　除了备受关注的华南虎之外，这个大家族中其他成员大多面临着即将步华南虎后尘的悲惨境地。
　　
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　　世界是最珍稀的猫科动物
　　
　　世界上最稀少的猫科动物，当为伊比利亚猞猁，又叫拟虎猫。这种野猫仅生活在葡萄牙和西班牙的地中海沿岸的部分林地或灌丛间。由于这种猞猁在野外种群低于250只，被世界自然保护联盟(IuCN)”受胁物种红色名录”评估为极危级。
　　
　　濒危级的猫科动物有哪些?
　　
　　如果被评估的野外可繁殖种群个体低于2500只，那么IUCN将视该物种为濒危级。处于这一级别的有：山原猫(安第斯山猫)、婆罗洲金猫(海湾猫)，雪豹，虎。
　　
　　易危级的猫科动物有哪些?
　　
　　如果被评估的野外可繁殖种群个体低于1万只，那么IUCN将视该物种为易危级。处于这一级别的有：非洲金猫、金猫、黑足猫、猎豹、荒漠猫、婆罗洲云豹、渔猫、扁头猫、南美林猫、狮、云猫(又叫纹猫)、锈斑猫。
　　
　　(责任编辑邓爱华)