在这个“买买买”的消费时代，越来越多青年和精英阶层反其道而行之，开始告别繁杂和奢侈，精简日用、精简程序、精简人际……不断“断舍离”，津津有味地过起经济、环保、轻松愉悦的极简生活。他们试图通过自己的努力，节省资源，保护环境；更希望在简单的生活中品味人生，获得更大的精神自由。
　　不堪物欲之累
　　如今，物质极大丰富，在带给人们方便的同时，也让很多人不堪过度拥有的重负，意欲对膨胀的物欲进行反抗。据报道，在百度、豆瓣等网络社区里，践行极简生活模式的人们已达好几万人。其中，创建于2012年1月的豆瓣“极简生活”小组，就聚集着3万多名成员。
　　一位“极简生活”小组的组长介绍，自己与“极简”这么时髦的概念联系上始于“藏书”。他说，大学时期为了营造出书香门第的虚假繁荣，把家里的一面墙做成了书架，但整面墙的书籍，大部分未读，渐渐地还对自己形成了压力。某天，他以一个问题打破了僵局：如果只能拥有一本书，自己会留哪一本呢？辗转反侧一夜后，他只留下一本书，其他的都捐给了图书馆。看着那空空如野的书架，他感到无比轻松。之后的日子都改成了借书看。
　　马燕是位爱美的姑娘，工作后买了许多漂亮的衣服。但随着衣柜日渐充实，却常常面对成堆的衣服無从下手，她产生了选择的压力。一天公司聚会，马燕在家中不停地试穿各种裙子，不是与鞋子不搭，就是与头饰不配，最后，她懊恼地一屁股坐在床上，突然问意识到，自己已沦为漂亮衣物的奴隶。
　　现代社会对资源过度汲取，造成了精神生活被大量抽空，很多人因此感到混乱和窒息。同济大学教授朱大可说，极简主义生活与其说是一种风尚潮流，不如说是人们在“互补意识”支配下产生的摆脱繁琐复杂、追求简单和自然的心理。
　　削减过度消费
　　很多人误解极简生活是过苦行僧般的生活，其实不然，极简主义者遵循的是“谨慎地拥有，珍惜地使用，勇敢地舍弃”的原则，提倡在自己能力范围内购买优质商品，断舍离廉价物品，避免浪费，戒除冲动购物和过度消费的不良习惯。
　　2016年4月，有人在网上发起了“30天极简挑战”：第一天舍弃1件物品，第二天2件，逐日增加，直到月底的30件。在一天天的舍弃和清理中，参与者们惊奇地发现，自己已在不知不觉中囤积了很多无用之物。
　　“极简生活小组”的成员们不时在网上分享自己的精简方法，小组组长奥斯卡（Oscar）介绍自己的方法：一是二手交易，不适合你的衣服也许适合其他人；二是赠送朋友；三是捐赠贫困山区，为社会做出一份贡献；四是再利用，为环保做出一份贡献。
　　相比于受过物质匮乏伤害的父辈们，极简主义者们的内心更为自信和充实，他们相信“少即是多”，认为精简的是数量，但提高的是质量和品味。他们购物前常常给自己提4个问题：我真的需要吗？有没有其他东西可以代替？如果使用频率不高，是否可以租借？确定要购买的话，是我能承受的最好的吗？
　　极简理念已贯穿到了许多人生活的方方面面，有人概括为五大类：物质欲望极简，如无必要，勿增实体；精神极简，集中力量，办“正事”；生活极简，规律生活，拒绝无用功；工作极简，把握全局，专注当下；信息极简，屏蔽干扰，主动学习。
　　精神也要极简
　　从社会层面看，极简主义生活方式具有减少浪费、节省资源的环保效应。对商家来说，需要生产制造更多高品质的精品。而对极简主义者个人而言，长期坚持不懈地实践“断合离”，最终会有意想不到的物质和精神方面的双丰收。
　　比如追求物品少而精，很多人因此渐渐地戒掉了困扰多年的生活瘾：吃零食瘾、喝酒瘾、吸烟瘾、上网瘾，购物瘾……大量时间、精力和金钱被节省出来后，可以过更高品质的生活。网友宾哥（bingo）感慨，极简生活让消费少了很多很多，但却让自己有了更多旅游、学习的机会。卡利（Kelly）通过两年断合离，争取做到家中的每件物品都让人怦然心动。从此，她再也没有了请客前一天慌忙打扫的窘态。她发自内心地感谢极简理念，结束了自己过去混沌的生活。一名小组成员在践行了一年之后，发现自己做事情不再拖延，减少了很多不必要的购物欲望，看到脏乱的地方也会想去清理。
　　更重要的是，很多极简生活实践者已升华到了精神世界的极简。一名小组成员说，我们每天面临的信息复杂凌乱，所以在生活上清理思绪中的垃圾更重要。奥斯卡反思道：“因为我无法通过买买买的囤积生活找到幸福，所以，我反叛了。极简引领我找到了人生方向吗？没有。是思考让我找到了人生方向。但是，思考的时间和空间来自于极简的生活。”