灵芝自古以来就被认为是吉祥、长寿的象征,长期被视为滋补强壮、固本扶正的珍贵中草药。《神农本草经》就将灵芝列为上品,认为“久食,轻身不老延年”。
　　中医认为,灵芝味甘,性平,归心、脾、肾经,可补益气血、养心安神、健运脾胃抗衰老,能清除血液中的有害脂质,防治动脉硬化,减少中风机会,修复胃或十二指肠溃疡,缓解糖尿病或失眠症状。如与人参、当归、黄芪、熟地黄等配伍,可增加补血益气之效;与酸枣仁、柏子仁等配伍,可养心安神;与人参、五味子等配伍,可保肺气而止咳喘等。另外,灵芝还具有相当好的美容功效。
　　以往灵芝数量稀少,使用受限。但近年来,随着科技的进步,人工栽培灵芝获得成功,灵芝制剂也应运而生,这就打破了它的应用瓶颈,灵芝也开始得到广泛应用。其中用得较多的有赤芝、紫芝及其制剂。
　　
　　【功效】
　　
　　调血脂灵芝可调节患者的血脂水平,其中以降低胆固醇的作用较为明显。此外,它还有延缓动脉粥样硬化斑块形成的作用,能改善血液流变学指标,降低患者血黏度,抑制血小板聚集,减少血栓形成,改善心功能。
　　
　　强心灵芝具有强心作用,能增强心肌收缩力,增加冠状动脉血流量和心肌营养性血流量,降低心肌耗氧量和血流阻力,还能改善心肌缺血缺氧的状态,保护心肌细胞。
　　
　　镇咳平喘,增强免疫灵芝制剂对慢性支气管炎(特别是喘息型)有较好疗效。药理学试验证实,灵芝具有明显的镇咳、祛痰和平喘作用,并能增强免疫功能、减轻炎症。
　　
　　镇静安眠灵芝通过抑制中枢神经系统起到镇静安眠的作用,还能调节植物神经系统和增强记忆能力。
　　
　　抗衰老灵芝具有广泛的抗衰老作用,能提高人体适应能力和抵御疾病的能力,增强免疫功能,促进机体的核酸与蛋白质的合成与代谢,调节内分泌功能,还能抗辐射、降血糖、保护肝脏等,对增强体质和延缓衰老有益。
　　
　　抗肿瘤因能减轻放化疗的毒副反应,增强机体免疫功能,改善症状,灵芝被制成放、化疗的增效减毒剂,可用于放化疗后的肿瘤患者。
　　
　　【验方】
　　
　　◆慢性支气管炎方——灵贝双仁汤
　　应用:慢性支气管炎。
　　配方:灵芝15克,浙贝母5克,核桃仁、甜杏仁各10克。
　　用法:灵芝与贝母煎煮2次,将核桃仁与杏仁捣碎后用沸药液冲泡,每日1剂,分早晚服用。
　　功效:扶正固本,润肺止咳。
　　
　　◆血脂异常方——灵芝调脂饮
　　应用:血脂异常症的辅助治疗。
　　配方:灵芝、山楂、何首乌各10克。
　　用法:水煎服。
　　功效:调节血脂,预防动脉粥样硬化。
　　
　　◆止咳安神方——灵芝银耳汤
　　应用:咳嗽、心神不安、失眠多梦、怔忡、健忘等症。
　　配方:灵芝9克,银耳6克,冰糖15克。
　　做法:上药放入锅中并加入适量清水,再用小火炖2～3小时,至银耳成稠汁时取出灵芝残渣,分3次服用。本方亦可佐餐食用。
　　功效:止咳安神。
　　
　　◆神经衰弱方——灵参饮
　　应用:精神倦怠,全身无力,失眠多梦,健忘。
　　配方:灵芝15克,西洋参3克。
　　用法:水煎服。
　　功效:镇静安神。
　　
　　◆抑瘤方——灵枣汤
　　应用:肿瘤的辅助治疗。
　　配方:灵芝20克,大枣50克,蜂蜜少许。
　　用法:前2味水煎2次,加蜂蜜少许调服。
　　功效:扶正固本,抑制肿瘤。
　　
　　◆冠心病方——灵参汤
　　应用:冠心病的辅助治疗。
　　配方:灵芝10克,丹参12克。
　　用法:水煎服。
　　功效:益气活血,改善症状。
　　
　　【选购与保存】
　　
　　灵芝为真菌类植物,由菌盖和菌柄(就像雨伞的伞面和伞柄)两部分组成,市售主要有赤芝和紫芝两种,形状基本相似,仅颜色有所不同。选购时一般以个大、质硬、色深者为佳。
　　赤芝“伞面”为半圆形或肾形,质硬,皮壳颜色为黄褐色或红褐色,有光泽和环状棱纹和辐射状皱纹,边缘薄,多向内卷。菌肉类白色或淡褐色,厚约1厘米。“伞柄”侧生,紫红褐色,有光泽,质坚硬。
　　紫芝外观与赤芝相类似,但颜色更深。购买时应注意以体大、色泽鲜艳者为佳。
　　伪品常见的灵芝伪品有树舌、层叠树舌、红缘层孔等,菌盖呈灰褐色,菌肉呈浅栗色,均无菌柄。
　　购买市售灵芝要注意防虫蛀、防潮和防霉变。因其质地坚硬,自行加工较困难,故最好购买加工好的制品。灵芝制剂的保存按说明书执行即可。
　　新鲜灵芝保存期限较短,去掉泥沙及灰尘,自然晾干或烘干(水分控制在13%以下),密封放于阴凉干燥处,可保存较长时间,注意防霉、防蛀。
　　
　　小提示
　　有发热恶寒、鼻塞流涕等外感表现者不宜服用灵芝。
　　灵芝既可煎汤,也可研末冲服。治疗用量一般为10～20克,保健用量3～5克。
　　灵芝药性平和,不良反应极低,适合中老年人长期适量服用。