一位财务分析师在最近几个月里，发现自己竟然有了拖延工作的坏毛病，可是她又不知道如何改变这种状况，只好去找心理医生。
　　开始，心理医生跟她进行了常规的心理分析和治疗，可是由于没有触及问题的症结，效果不大。终于有一天，心理医生从她吃蛋糕的习惯谈起，方才使事情有了转机。
　　这位财务分析师对心理医生讲，她非常喜欢吃蛋糕，问题是她更喜欢吃蛋糕上涂抹的奶油，习惯先吃完奶油，再吃蛋糕。这给了心理医生很大的启示，从她吃蛋糕的习惯开始，讨论到她对待工作的态度。原来，在最近几个月里，她在上班的第一个小时，总是先完成容易和喜欢做的任务，而在剩下的六个小时里，则尽量规避棘手的、有困难的、自己并不喜欢的任务，不知不觉养成了拖延工作的坏习惯。
　　心理医生给她的建议就是“推迟满足感”，通俗地说，就是先苦后甜，让她从现在开始，在上班开始后一小时内，先去解决那些麻烦的任务，在剩下的时间里，其他工作就会变得相对轻松。其中的道理很明显，按照一天工作七个小时计算，一个小时的痛苦，加上六个小时的幸福，显然要比一个小时的幸福，加上六个小时的痛苦划算。这位财务分析师豁然开朗，认真遵照心理医生的建议去工作，不久就彻底克服了拖延工作的坏毛病，重新成为一个快乐而充实的人。
　　心理医生所讲的道理确实是很明显的，遗憾的是并非人人都理解并接受这种道理，因为当蛋糕和奶油摆在面前时，很多人都会习惯先吃奶油，再吃蛋糕，也就是说出于趋利避害的天性，不少人都是喜欢挑轻松和容易的事情做，而不会先挑苦果子吃，更不会赞美问题、矛盾和困难，“如果允许选择，我宁要平安的生活，得以自由自在地创造和享受”，这也原本无可厚非，但真相是 “人生不如意事十之八九”，即便我们躲到孤岛上、象牙塔里，这些人生的问题、矛盾和困难依然存在，它们永远不会自动消失，只要不解决它们，它们就永远在身旁等待着我们，成为阻碍心灵成长的永远的障碍。
　　推迟满足感可以帮助我们直面问题，正视困难，解决矛盾，从而活得自由而又幸福。一个年轻人曾经问过周国平老师：青春不能错过什么？还要他列举出十件必须做的事情。周国平果然列举了出来，其中一件是：“经历一次较大的挫折而不被打败。只要不被打败，你就会变得比过去强大许多倍。不经历这么一回，你不会知道自己其实多么有力量。”正如富兰克林所言：“唯有痛苦才会带来教益。”所以直面人生、正视问题、挑战自我的人，其实是让自己拥有更多机会、更多力量和更多财富，由于它们来之不易，也决不会轻易丧失。
　　推迟满足感其实也是一种很强大的自律，可以对自己的人生产生安全感。这要求我们决不贪图暂时的安逸，而是要重新设置人生快乐与痛苦的次序，用那位给财务分析师治疗的心理医生的话来说，就是“首先，面对问题并感受痛苦；然后，解决问题并享受更大的快乐，这是唯一可行的生活方式”。我认为这里面还有更深层的启示：对于一个能够自律，并且能够推迟满足感的人来说，面对问题、解决问题本身也会逐渐变成一种快乐，以苦为乐，或者苦变成乐，这也是心灵成长并赢得生命力量和精神财富所带来的快乐，而那些习惯“先享受，后付费”的人是不能体验到这种快乐的，因为他自身的问题最终会比外界的问题更多，更复杂，更难以解决，反而使自己变得更脆弱，更不快乐，更不自由。