导弹是一种依靠制导系统来控制飞行轨迹的，可以指定攻击目标，甚至追踪目标动向的无人驾驶武器，是导向性飞弹的简称。那么“空天”二字是什么意思呢？
　　何为“空天”
　　我们常说“天空中飘来一朵云”“在天空中飞翔的小鸟”等，这是我们对“天”的生活认识。在科学界，“天”和“空”的概念则是不同的。地面以上的空间被划分为两部分，100千米高度是地球表面大气层的分界，100千米以下为空，以上为天。目前，绝大部分军用飞机都在100千米以下活动，此即“空军”得名的原因。当战斗机飞到100千米以上的高度执行战斗任务，空军就不叫空军了，这支部队的名字叫“天军”。
　　仅能在100千米高度以下飞行的导弹是普通导弹，通常用这种导弹发动的攻击叫“空袭”。如果导弹既能在100千米高度以下飞行，又能在100千米高度以上飞行，那么它就是“空天导弹”。目前，空天导弹这种战略性武器的研发仍在保密状态下进行着，不过我们从它的飞行原理即可预见它的神威。
　　大气层外怎么飞
　　空天导弹安装有超能发动机，先推动导弹在大气层内快速向上飞行，等它飞出“空界”，进入“天界”之后，发动机就会关闭，然后在天界调整飞行姿态，变成“平飞”。关闭发动机，空天导弹借助什么动力继续飞？空天导弹在上一段航程里积蓄了强大惯性作用力，而且天界中没有空气阻力，使它得以快速飞行，真是“天高任弹飞”呀。关闭了发动机，空天导弹就变成了“省油的灯”，可以减少燃料的装载量，节省出空间和力量用以多装弹头，这无形中就增加了空天导弹的战斗力。
　　在大气层外，惯性越来越小，空天导弹就会越飞越低，越来越慢，渐渐又落回空界了怎么办？这其实很简单，在主控电脑的控制下，空天导弹在即将落进大气层的时候，会将发动机再次启动，从而用巨大的推力把空天导弹再推向天界，这样又产生了巨大惯性，可以继续进行无动力飞行。下降，上升，再下降，再上升；發动机关闭，启动，再关闭，再启动……这个过程往复进行，令空天导弹的飞行轨迹如同蛙跳。当然，蛙跳一步也就是跳出两三米，空天导弹一跳，几百公里甚至上千公里都轻而易举。凭借连续蛙跳姿态，空天导弹可以节省燃料，飞出很远的距离。有军事装备专家认为，空天导弹可以打击到全球的任何军事目标，不论距离有多么遥远。
　　空天导弹有多快
　　空天导弹不但飞得远，而且飞得快，其速度堪称天文数字，不如打个比方：子弹的速度快不快？只听“嗖”的一声，不见弹影，目标已被击中。空天导弹的速度至少是子弹的十倍。在执行追截任务时，空天导弹以快制胜，它一出马，“让子弹再飞一会儿”也无妨。看来空天导弹可以轻松打击目标，而普通的导弹拦截装备对空天导弹只能望尘莫及。
　　空天导弹如此强大的战斗能力，不仅是为地球上的战争做准备的，将来甚至能到太空战场上作战。不过再强大的武器，都是为了保护自己，而不是发起侵略。希望地球上乃至宇宙间都和平永驻，宁愿空天导弹没有用武之地。