华夏第一鼎

　　8000多年前，鼎作为炊具出现在先民们的生活中，3000多年前，随着夏朝在中原诞生，历史赋予了鼎新的文化内涵——王权的象征。相传大禹建立夏朝后，曾划分九州，铸造九鼎，并将九州的风貌镌刻在九鼎之上，用来昭示王权。但是在历年的考古发掘中，从未出土过夏朝纪年范围内的青铜鼎，直到1987年网格纹青铜鼎的出土，才证明了夏朝时期青铜鼎已然出现。
　　网格纹青铜鼎是二里头遗址出土的唯一一件青铜鼎，也是我国有明确出土地点的最早的青铜鼎。网格纹青铜鼎很小，高仅20厘米，器形古朴，虽然在外形上无法和精美的后母戊鼎、大克鼎等相媲美，但它恰恰是中华民族初创时的真实写照，是当之无愧的“华夏第一鼎”。

　　原始社会时期，人们会崇拜某种动物或自然物，并把它们作为本氏族的标志。中国原始社会的各个部落也都有自己的图腾，如熊、虎、狼、鹿、蛇、鹰等。据说当黄帝统一华夏各个部落以后，便召集各部落首领商定统一的图腾。他们将各个部落原始图腾的代表性特征融合在一起，于是象征中华民族的龙图腾就诞生了。
　　那么，说到龙图腾，你的脑海中会浮现出什么形象呢？鹿角、牛脸、蛇腹，一派威风凛凛的模样？其实龙的来源众说纷纭，而且先民们早期创造的龙的形象和我们现在常见的并不一样，二里头遗址就曾出土过一“条”方脸龙。

造型奇特的方脸龙

　　让我们一起来看看这“条”方脸龙到底长什么样吧！
　　这“条”龙有巨大的蒜头鼻、梭形眼、圆圆的白玉眼珠，还有蛇一样的身体，像波浪一般起伏有致，整体造型十分别致。你看到这“条”龙身上密密麻麻但排列有序的绿松石了吗？这些绿松石数量多——竟然有2000余片，做工精细——每片绿松石直径为0.2～0.9厘米，厚度约0.1厘米，比一枚5角钱的硬币还要小。在距离龙尾端3厘米处还有一件绿松石条形饰，和龙尾间有红色的漆痕相连，专家们推测它与龙身原来是一体的。这样一来，从龙首至条形饰的总长就超过70厘米了。
　　那么，这“条”造型奇特的方脸龙到底是属于谁的呢？

神秘莫测的方脸龙主人

　　这件绿松石龙形器出土于二里头遗址的3号宫殿一座规格等级最高的墓葬中，墓主人是一名成年男子，年龄在30～35歲之间。墓主人的头部有3个呈“品”字分布的白陶斗笠形器，上面各有一颗绿松石珠子，应当是白陶斗笠上的装饰品。墓主人的脖子上还佩戴有成串的贝壳项链。而这件绿松石龙形器就被斜放在墓主人的右臂之上，看上去就好似被墓主人抱着入睡一般，龙身旁还有一枚铜铃，应该是放在墓主人手边或者系在手腕上的

　　那么，绿松石龙形器的拥有者——那位神秘高贵的墓主人到底是谁，绿松石龙形器又有什么用途呢？
　　除了这件大型的绿松石龙形器外，二里头遗址还出土了3件高度约为15厘米的镶嵌绿松石兽面纹铜牌饰，专家推测这些兽面纹铜牌饰上也是早期的龙的形象。有意思的是，每件绿松石器出土时旁边都有一件铜铃。有学者推测绿松石龙形器很可能是古代人在祭祀时使用的龙旗，或是仪仗工具龙牌，还有学者认为它是一种特殊的权杖。无论哪一种推测，我们都可以得出结论，这件绿松石龙形器的主人是一名宗教人员。这样高规格的墓葬也说明在那个时代，宗教人员的地位可是相当高的。
　　生动传神的“超级国宝”

　　2002年，考古工作者在清理二里头遗址的墓葬时，挖到了绿松石片，起初大家都以为这肯定只是一个小件的绿松石铜牌饰，没想到挖来挖去，发现这些绿松石片原本应该是一个整体，它们加在一起竟有70厘米长！根据推测，这件绿松石龙形器本应该粘贴在木或革之类的有机物上，可惜的是，3000多年过去了，下面的托座早已腐朽无存，而且这些绿松石片十分细小，稍微一碰就可能移位，万一有较大的移位那就无法复原啦！考古工作者当机立断，赶紧用套箱将墓葬整体提取运回了北京。
　　随着清理工作的开展，人们惊讶地发现，这件绿松石龙形器无论是制作工艺之精巧，还是所使用的绿松石片的数量之多，在中国早期龙形象文物中都是独一无二的，堪称“超级国宝”。
　　作为勇敢、智慧、吉祥的象征，龙在很早的时候就成为中华文化中的重要元素之一，先民对龙的崇拜可以追溯到新石器时代，经过夏商周三代的发展，到秦汉时期龙的形象基本成了我们现在熟知的模样。夏代先民自然也有崇尚龙的习俗，现在大部分学者认为二里头遗址的朝代对应的就是夏代，因此，二里头遗址出土的这件绿松石龙形器被视为中华民族龙图腾最直接、最正统的根源。

　　新石器时代中国早期的龙形象
　　在河南濮阳发现的距今6500年的仰韶文化的代表——蚌壳龙，在内蒙古赤峰市发现的距今5000～6000年的红山文化的代表——玉龙，在山西襄汾发现的距今4000年的龙山文化的代表——陶寺遗址的蟠龙。