在长乐岭南、马厝、沙京各乡，“马铎代驾郊天”的故事几乎是妇孺皆知。正史里虽无记载，但吴昌炽的《客窗闭话》，陈云程的《闽中摭闻》等记录体裁的小品文里都占有一定的篇幅，而且留传下来还有“代驾郊天图”的真迹和当时明永乐帝御赐的金字牌匾。
　　马铎（公元1366年～公元1423年），字彦声，号梅岩，长乐县岭前村人（即岭南村）。原名马乐，后避讳永乐，受御赐“铎”，改名为马铎。据邑志记载，“明永乐十年壬辰（公元1412年），赐进士第一，授翰林修撰”，他先受礼于郑宣，旁通诗书，子史百家；靡不淹贯，为文章，援笔立就。马铎为人耿介伉直表里一致，处事乎恕，而临事执言不苟，自奉俭约，与人交尽诚，他一生坎坷，经历曲折。
　　异父一母两状元
　　据说马铎的父亲是个贩卖夏布的商人，因发妻许氏多年不育，趁经商之便，在外地娶一王姓女子名梦蛟的为妾。这女子出身穷苦，自幼流落，归马家时才16岁，一入门便遭其大妇许氏百般虐待。数年后，生一子，其父喜出望外，晚年得子，心境乐甚，所以名之为“乐”。
　　王氏以为熬到出头了，想不到一日许氏竟乘梦蛟怀抱幼子晒衣之际，将其母子推坠楼下，口中故意大呼“救人”，使邻居认为王氏不慎失足以掩盖其罪。不料梦蛟母子坠楼，王氏虽头臂受伤出血晕倒，而马铎在襁褓中却安然无恙，状如睡熟，许氏亦觉惊异。铎父知其妻的用心，受到很大刺激，以致忧愤成疾。是时，适其同业好友李元善贩布回到岭南看他，马告其家庭情况，并云：“欲存吾嗣，必使梦蛟有所托，我知你断弦末续，家室尚虚，决心以梦蛟相送，请勿辞”。元善只好答应，次日即带王氏和马铎回沙京。过一年生一子，元善因纪念其友赠妾之谊，命名为“马”。没几年铎父和许氏相继病死。李元善因经商如意，获利颇厚，特出重金聘名师郑宣教乐与马，乐与马以后相继中了状元，几百年来，民间一直流传着这“一母两状元”的传说。
　　传说马乐殿试交卷的时候，主考见其两鬓霜斑，而其面貌与永乐帝相似，心中暗暗称奇，阅读其文章觉得笔健气雄，火候纯熟，因力荐此卷，拟选为元，不料该时宰相白云庆有爱女及笲，拟选本科殿元公为婿，曾属意林志，因林志（福州人）乡试第一（解元）、会试第一（会元），年少才华，堪为佳婿。林亦以状元自负，见马乐将状元及第心中亦泱泱不服。
　　白云庆听说抢状元的是年将半百的马乐心中气得半死，遂嗾使林志当殿争之。永乐帝见主考捧上名单，将下笔御批准备交传胪唱名时，闻有此事，遂传二人上殿面试。帝见乐年龄虽大，但稳健非常，其貌又与自己相肖，亦昭暗称奇，又见林志年少翩翩、才华气宇，亦足动人。时帝手中适持一把画着梅花的白扇，指扇为题道“白扇画梅日日迎风花不动”，林不能答，马乐对日“青鞋绣菊朝朝踢露蕊难开”。帝甚喜又指殿外一盆铃儿草云：“风吹不响铃儿草”，乐又随口以“雨打无声鼓子花”为对。帝见乐不只才捷，且对得整，连声赞赏道：“真状元之才也，真状元之才也。”百宫皆称贺，林志亦拜服，乐遂得抡元，大魁天下。
　　襄助监国代帝郊天
　　时国都已迁燕京，帝离京巡狩的时候，常以马铎襄助皇太子监围，益增白云庆的嫉意。是年腊月，帝得疾末愈，新年元旦，明朝皇帝例须到故都南京孝陵致祭和郊祭天地，疾中忌风。白云庆又奏以新科状元代驾郊天，因祭时仪式繁杂，不慎即有僭越之罪，想伺隙以害马铎，铎毅然应命。
　　元旦清晨，铎披龙服，御皇冠，坐全付銮驾由宰相扶，舆串百官扈从前往。铎拜祭一一如仪。祭毕休息时，例由宰相侍茶，但白云庆侍茶时故作失手将玉杯坠地摔碎，铎略无愠色，茶后，阵风吹来，铎见排在坛前最外面（表示最低）的福建省烛台上蜡烛因风摇摇欲灭，烛蜡销熔甚速，心有所感，遂趁辞祭时将义移置最里面，为十八省之首，然后脱袍卸冠，将皇衣皇冠等包好，放在銮驾上，和百官步行扶舆回朝，一无僭越。
　　白云庆暗害之计不得逞，心中又气又恨，见带时只好将马锋擅换烛台之彩，加以渲染，说他假公济私，心存不轨。帝问铎，铎奏曰：“臣闻郊天，及祭天地而求福庇，使国祚柞绵延，帝泽永被、福建有福州、福安、福鼎、福宁、褐清俗称五福。移于首者，亦祈天帝永锡五福之意已，而宰相侍茶之时故作失手，摔破玉杯，百官愕然，神祇震动，此非轻视微臣，实有慢君之意，愿陛下明察！”永乐帝听罢变色，面斥白云庆，并令其当朝向马铎谢罪，白羞惭满面。马铎寻思，才中状元，便得罪权相，眼前恐难相容，不如暂避一时，因奏帝乞还乡祭祖，永乐帝淮奏，同时还亲笔书写“状元及第，代驾郊天”，饬近臣制金匾赐与马铎，铎遂荣归，将御赐金匾悬于祖屋大厅门前的楣额上。
　　到现在，郊天的金匾和那一幅代驾郊天的图犹存，郊天图原挂岭南乡湖滨山麓的抱月山庄里，长盈丈，阔三尺多，年代久远，已呈褐色，但仪从侍卫，还很分明。朱袍粉靴，色泽含辉，据传此画亦是御赐，或非虚言。