成语“压在骆驼身上的最后一根稻草”，意思是不断给骆驼身上加草，每一根草都很轻，但总会有最后一根稻草把骆驼压垮。这根稻草，你说它是偶然的呢？还是必然的呢？是这根稻草压死了骆驼呢？还是其他稻草压死了骆驼呢？
　　
　　温斯顿·丘吉尔说：“历史是由一个又一个活见鬼事件组成的。”就是说，在历史进程中，往往会出现一些匪夷所思的事情，并且奇异地改变著历史发展的方向。
　　
　　蒸汽发动机，
　　本来可以更环保
　　
　　19世纪末，当汽车工业还仅仅是一种想象的时候，汽油动力并不被人们看好——汽油很昂贵，具有易爆的危险性，必须有一种复杂的新型引擎和机件，而汽油又不能在引擎中充分燃烧（这一点至今没有被改变，所以才会产生汽车尾气污染）等等。而当时的蒸汽发动技术已经相当成熟，如果这种技术在当时像汽车技术那样发展起来的话，我们现在的环境质量一定要好得多，我们对于进口石油的依赖也会大幅度减少。可惜，一个偶然性事件改变了历史最有利于人类的选择。
　　1896年，美国《芝加哥时代先驱报》组织发起了一场非马力车比赛，结果，一种以汽油为动力的“德耶车”获胜。这促使一个叫兰塞姆·奥茨的人将汽油发动机技术用于大批辆生产奥茨车。然而，当时蒸汽发动机技术仍然占有优势，两项技术仍旧处在比较之中，还说不上何者为胜。到了1914年前后，北美突然爆发了一场马匹瘟疫，马匹大量死亡，专门给马饮水的水槽也就纷纷拆除了，而这种水槽恰恰是蒸汽发动机机车加水的唯一水源。尽管那时斯坦利蒸汽机的制造者已经研制出了不用频繁加水的蒸汽机车，然而已经太晚了——汽车锁定了市场，蒸汽机车再也没有翻身的机会了。
　　
　　民用核能，
　　毫不相干的冷却方案
　　
　　1956年，美国开始进行民用核能研究的时候，专家提出了很多种冷却方案。从现在来看，一种高温气体的冷却设计会比其他方案更安全、更高效。但是当时的技术争执与最后的选择几乎毫不相干——1957年，苏联发射了世界上第一颗人造地球卫星，艾森豪威尔政府突然决定马上建设核反应堆并投入运转。当时，唯一最接近能够使用的是轻水反应堆，于是，这种反应堆就被迅速扩大为商业生产。后来，美国以至于很多其他国家的核设施采用的也大都是轻水反应堆技术。
　　紫陌摘编自《文学博客网》
　　编辑/叶琪