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　　12岁的克劳迪娅准备离家出走了！
　　她并不是和谁过不去，只是觉得每天生活单调乏味，加之父母偏袒三个弟弟，自己无形中受到一大堆不公平的待遇。她要通过这次的离家出走让家人认识到自己的重要性。
　　这事她考虑了好久，计划得很周详，她将目的地定在纽约大都会博物馆。她需要一个同伴，于是选择了9岁的二弟杰米。没错，杰米最有资格陪姐姐一起出走，他聪明好学，遇事肯动脑筋。并且他的储蓄罐里的存款是24.43元，而克劳迪娅可供自己支配的钱仅有4.18元。于是，克劳迪娅任命杰米为财政大臣，负责支配此行的各项开支。
　　出走日期选在星期三，因为这天有音乐课，姐弟俩将换洗的衣服装进各自的小提琴盒和小号盒中，下了校车后悄悄地绕过学校直奔火车站。抵达纽约中央车站后，克劳迪娅给爸妈寄回一封信，让家里不必担心。接下来他们穿过四十多条街，步行来到博物馆时已经是下午一点了。博物馆免费开放，姐弟俩进馆后花了一元五角钱吃了一顿快餐，然后便是熟悉环境。傍晚闭馆前，他们分别躲进男女卫生间，待警卫巡视过后，他们潜进白天侦察好的英法古典家具展览室，在优雅浪漫的大床上度过了离家后第一个宁静安详的夜晚。以后几晚他们都将在这里度过。

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　　次日，姐弟俩开始正式参观大都会博物馆。克劳迪娅告诫杰米，要好好珍惜这几天的免费学习机会。他们发现意大利文艺复兴展厅的观众格外多，一打听，原来这里有最新展出的一座天使雕像。他们随着人流来到这里，还碰到了一位背着相机的《纽约时报》记者。
　　第二天《纽约时报》刊出一篇题为“博物馆捡到大便宜，参观人潮破纪录”的报道：“这座名为‘天使’的大理石雕像之所以引人注目，是因为它很可能是米开朗琪罗的作品。这是馆方去年以250元购得的。据了解，天使雕像原本是福兰夫人的私人收藏，她是在博洛尼亚得到的。”当然姐弟俩并没有注意到，在同一版面的角落还有一则题为“金凯德夫妇的两个孩子在周三失踪”的短新闻。此刻，他们的心思已完全扑在“究竟是谁创作了这座雕像”这个问题上，他们想解开报纸上说的这个谜……
　　博物馆星期日上午例行闭馆，下午正常开馆。上午，克劳迪娅带着弟弟去了图书馆，在馆员的帮助下，他们查阅了意大利文艺复兴和米开朗琪罗的相关资料，姐姐负责看文字，弟弟负责看图片。等他们下午回到博物馆时，发现天使雕像被搬到了博物馆大厅里——据说是为了游客参观方便。
　　姐弟俩在原先摆放天使雕像的基座前徘徊，无意中发现了一个“惊天”的秘密：曾经摆放雕像的底座上的天鹅绒，被压出了一个“M”图案！

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　　书上說，这个“M”形记号正是米开朗琪罗作品的标记！他们决定把这个秘密告诉馆长，但不想亲口对他讲，而是选择了信件。
　　他们到中央邮局租用了一个临时信箱，信的落款写的就是这个信箱。很快他们收到了回信，他们本以为这是个重大发现，并准备以英雄的姿态现身。谁知馆长在信中先是感谢他们的热心，接着告诉他们这个线索专家们早就掌握，如无其他证据，则不足以证明雕像的作者就是米开朗琪罗。
　　姐弟俩很无奈，出来好几天了，身上的钱马上就要花光了，就这样平庸地打道回府显然是很丢人的。于是他们想到了雕像原先的收藏者福兰夫人，便循着《纽约时报》上披露的信息，乘火车赶往法明顿。下火车后他们将身上最后的一角七分钱付了计程车费，在杰米“我们破产了”的慨叹声中，敲开了福兰夫人的家门。
　　福兰夫人和蔼地接待了这对年少的访客，克劳迪娅和杰米刚开口说明来意，福兰夫人便直截了当地问：“你们就是格林尼治镇失踪的孩子吧？”姐弟俩沉默了一会儿，很快便将话题转到了天使雕像的事上。福兰夫人为孩子们的执着所感动，带他们来到书房的档案柜前：“这里面保存着我对天使雕像的研究成果，在不将文件弄乱的前提下允许你们翻阅一个小时，但交换的条件是——然后送你们回家。”

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　　姐弟俩如鱼得水，直接打开了“天使雕像”的卷宗。在这里，他们果然发现了重要的“其他证据”，那是镶在两面玻璃中间的一张非常老旧的纸，上面是几幅手的素描和一个熟悉的图形——天使，更有米开朗琪罗的签名。就是说，从得到这张素描手稿的那一刻起，福兰夫人就深信天使雕像是米开朗琪罗的作品。福兰夫人完全可以把它连同雕像一起捐给博物馆，或者卖出个大价钱，可这都不是福兰夫人的选择。福兰夫人这样回答了孩子们的疑问：“艺术珍品的价值是不需要靠炒作来提升的。让专家们继续考证吧，我不希望学派间的争论和质疑使我二十多年深信不疑的事情蒙尘。”
　　第二天，福兰夫人派司机将克劳迪娅和杰米送回了家中。姐弟俩收获了一个关于天使雕像的秘密，俨然有一种英雄凯旋的感觉。但看到父母这几天为寻找他们而近崩溃的情景，他们又感到很内疚，发誓以后再也不这样离家出走了。
　　（责任编辑 赵艳芳）