“耙”是个多音字，既读pa又读ba。可何时读pa，何时读ba，人们往往分辨不清。比如著名作家魏巍先生的通讯《谁是最可爱的人》，多年来一直被语文教材选用，文章开头和结尾两部分，情感真挚、句式优美、选词精当，加上排比手法的运用，一直被人们誉为佳句名段。可最后一段“当你扛上犁耙走向田野的时候”一句中的“耙”字，其读音却一直让人莫哀一是：有人读“pa”，确：人读“ba”，有人说两种读音都可以。究竟读哪个音才合适呢?下面我们来看一下辞书的注释： 《辞海》(1979年版)：
　　耙(pa，又读ba)①一种整地农具。用于耕后碎土、灭茬除草等。因工作部件的形式和构造不同分为钉齿耙、圆盘耙、辊耙、联作耙等。②通“杷”。爬翻谷物及勾聚柴草的用具。用木、铁或竹制成。 《现代汉语词典》(第5版)： 1　耙ba①碎土、平地的农具。它的用处是把耕过的地里的大士块弄碎弄平。有钉齿耙和圓盘耙等。②用耙弄碎土块：三犁三～｜那块地已经～过两遍了。 2　耙pa①耙子：钉～｜粪～。②用耙子平整土地或聚拢、散开柴草、谷物等：地已～好了｜把麦子～开晒晒。 [耙子]pa·zi聚拢和散开柴草、谷物或平整土地的农具，有长柄，二端有铁齿、木齿或竹齿。 《新华字典》(1998年修订本)： 1　耙ba①把土块弄碎的农具。②用耙弄碎土块：地已经～过了。 2　耙pa①(一子)聚拢谷物或平土地的用具。②用耙子聚拢谷物或平地：一地。 从所列几部辞书的注释可以看出，两种读音都有名词和动词的词性，都有碎土、平整土地的农具和弄平土地的义项，难怪人们难以确定其读音了。 可我们只要仔细分析就不难看出： 从功能上看，耙(ba)只具有把耕后的大土块弄碎整平的功能；而耙(pa)除具有平整土地的功能以外，还有聚拢、散开柴草或谷物等的作用。 从形状上看，耙(ba)没有柄。且形式多样，如钉齿耙、圆盘耙、辊耙、联作耙等；而耙(pa)有长柄，且一端有铁齿、木齿或竹齿。 通过对其作用以及形状的分析比较可以看出：耙(ba)是大而重、不能用手操持劳作且结构形式多样的农具；耙(pa)是小而轻、适于用手操持劳作且形式单山的农具。
　　那么，“当你扛上犁耙走向田野的时候”一句中究竟是“耙”(ba)还是“耙”(pa)呢?根据汉语“字不离词，词不离句”“据词定音”的特点，句中的“耙”是与“犁”并用的，我们再看一下《现代汉语词典》对“犁”的解释：
　　犁：翻土用的农具，有许多种，用畜力或机器(如拖拉机)牵引。
　　既然翻土用的农具“犁”是用畜力或机器牵引，那与其并用的“耙”也自然属于大而重的农具了。其实，凡是熟悉农村生活的人都知道，在翻耕土地时，都是先用“犁”将土翻开，然后再用“耙”(ba)将大土块破碎并耥平。所以，当“犁耙”并用时，“耙尸只能是重型农具“耙”(ba)，而不可能是轻型农具“耙”(pa)。假若“锨耙”并用，就是“耙”(pa)而不是“耙”(ba)了。 另外，在《现代汉语词典》“钉”字条中，有“钉齿耙”“钉耙”两个词条，这两个词条的注释也恰好为“耙”的读音提供了另一佐证： [钉齿耙]dingchiba用大铁钉做齿的耙，用来弄碎土块，平整地面。使用时平放在地面上，用牲畜或拖拉机等牵引。 [钉耙]dingpa用铁钉做齿的耙子，是碎土、平地等的农具。
　　可见，平整大面积土地时用“耙”(ba)，平整小面积土地时用“耙”(pa)；用牲畜或机器牵引的是“耙”(ba)，用手操持的是“耙”(pa)；没有柄的是“耙”(ba)，有柄的是“耙”(pa)。