老年性痴呆分为早中晚三期，早期症状较轻，以记忆力和计算力下降为主，此阶段可持续2～4年。进入中期后，老人的各项认知功能均明显下降，生活能力降低，只能料理部分生活，开始需要别人的帮助。到了晚期，病人甚至会不认识家人，生活大部分依赖他人，最后靠轮椅或待在床上生活，完全不能自理。
　　虽然通过药物治疗和智能训练能延缓疾病进程，但现实生活中老年痴呆病人缺乏自我照顾能力和自我安全意识。限于经济和医疗条件，大部分痴呆老人只能由家属看护，家庭护理是提高病人生存质量的重要手段。而护理老年痴呆病人并非易事，除了照管日常生活，还要应对老人心理状态异常的行为举止，且越是晚期病情严重的病人，护理越重要。家属在护理时应先确定几个大方向。
　　首先要增强病人的自我照顾能力。要为老人设置方便合理的生活环境；安排力所能及的活动。这样可以减缓病情发展。
　　其次是延缓老人的病情恶化及功能衰退。病人的认知能力退化和心理状态有关，好的护理能帮助老人建立快乐、安全的生活态度。
　　再次是要提高患者的生活质量，让其感到活得有尊严。恰当的护理工作会让老人的晚年生活更有意义。
　　最后，应尽量减少病人和外界的冲突。不仅要照料老人的生活、用药、保健等方面，还应关怀老人的心理变化。病情会影响病人情绪，通过护理能减轻恐惧感，缓解焦虑，给老人安全感，避免受到伤害，或伤害他人。
　　明确了护理的大方向后，在具体照顾病人时，家属可采用以下方法。
　　1.情感支持，掌握交流：尊重病人的人格很重要，千万不要伤害病人的自尊心。要经常用抚摸动作和亲切的话语，给予病人关心和爱护。和病人谈话时语调要低，态度要和蔼，吐词清晰缓慢，不要嘲笑，也不要轻易否定病人的要求。
　　2.加强防护，防止意外：病情重的患者要做到24小时有人陪伴，病情轻的只需在他活动多的时间里加强看护就行。不要让他单独外出，以免迷路走失。最好在病人口袋里放一张写有病人名字、家庭地址、主要看护人和主治医生联系电话的安全卡。在家中安全也要重视，比如让病人穿防滑软底鞋，在浴室、卫生间安装扶手，在卧床病人的床边加护栏，等，以免病人跌倒。
　　3.合理安排日常生活：病人的饮食应丰富多样，定时定量，以高蛋白、低脂肪、高纤维素、易消化的软食为主。家属要经常协助病入搞好个人卫生，尽量让他们做一些泡茶、洗碗、扫地、买东西等简单家务，在头脑中建立新的条件反射。要通过看电视、听音乐、看报纸、读杂志，给病人以视听方面的外界刺激；经常有意识地让病人记忆、判断，以達到锻炼大脑思维活动的目的。
　　4.对于有异常行为的病人要反复进行强化训练：如果病人有随地大小便现象，家人就应掌握病人大小便规律，定时督促病人上厕所。帮助病人养成有规律的生活习惯，活动时间不宜过长，周围环境要相对清静；当病入有不合理要求时，不要直接拒绝，要温和劝阻或分散其注意力。
　　5.重症病人要做好口腔护理及会阴、皮肤的清洁护理：要经常给卧床的病人翻身、拍身、晒被褥，每天定时通风。对卧床不起的病人做一些肢体关节的被动活动，以保持肢体的正常功能位置，防止关节畸形和肌肉萎缩。
　　要知道每个人都有年老的一天，因此要多给老人一些关爱。只要能做到这些，就能减缓病人的病情发展，让他们愉快地度过每一天。