年幼的太子朱厚照喜欢微服出宫，每次都要带上贴身太监刘瑾。
　　这天，刘瑾又带着太子出宫了。他们在皇宫附近的东八街逛了一会儿，突然，一个摇着拨浪鼓的货郎从旁边走过。太子见了，立刻挣开刘瑾的手，追了上去。
　　刘瑾只觉得眼前一花，似乎走了一下神，面前过去一辆马车。待马车过后，他匆匆往前奔去，哪里还有太子的身影？货郎也不见了！
　　刘瑾望向不远处的几个乔装侍卫。侍卫们迅速冲到街面上，脸上却是一脸茫然。
　　“那辆马车。”刘瑾低声道。
　　两个侍卫飞掠向前，在街尾拦下马车，另几个侍卫纷纷跃上房顶审视四周。马车上只有一个马夫，并没有孩子，马夫同样一脸茫然。
　　得知太子失踪的消息后，锦衣卫指挥使沈无烟立即赶到东八街。此刻，锦农卫已将街道封锁，街上的商贩和老百姓都不准离开。
　　沈无烟见刘瑾正坐在不远处的地上，一副失魂落魄的样子，似乎在思考什么。他走到刘瑾跟前，问了一下具体的情况。刘瑾将事情经过详细地说了一遍。
　　沈无烟问：“你今天带了几名侍卫，侍卫人选是如何决定的？”
　　刘瑾道：“我今天带了六名侍卫出宫，他们是东宫的侍卫，都是临时安排的，应该没问题。”
　　沈无烟问道：“我刚才看你好像在苦苦思索什么？”刘瑾疑惑地说道：“我记得我牵着太子走时，曾经路过一株枣树，可现在我在这条街上居然没有看到那株枣树，我在想当时是不是我眼花了……”
　　沈无烟让刘瑾把六个侍卫叫过来，演示了一遍当时的位置，然后让他们站着别动，又让所有商贩和院子里的百姓都按原位站好，直到他看到了马车的位置。末了，他皱起眉头，说道：“太子去追那个可疑的货郎，然后马车迅速穿过，这时你们发现太子不见了，你们当即拦住了马车，但马车怎么可能在那么远的地方？居然到街尾去了，马车的位置不对。”
　　沈无烟说完，一边默数，一边往前走了几步，最后在一间茶铺前停下，说：“在这么拥挤的街道上，在那么短的时间内，马车最多跑到这个位置，怎么会跑到街尾？带马夫过来，我要审讯。”
　　马夫很快被带了过来，据他说，有人出了四十文钱要他在申时把马车赶到东八街街尾接一个人。他准时出发，结果马车一到东八街街尾就被人拦了下来。他不知道发生了什么事。
　　沈无烟问雇他马车的是个什么样的人，他却怎么也想不起来了。沈无烟只得让人把他带下去，先关起来再说。
　　接着，沈无烟命令手下的锦衣卫扩大搜查范围，把相邻几条街道全搜查了一遍。锦衣卫们立刻散开去搜查相邻的几条街道。很快，一个锦衣卫喊道：“沈大人，这里有一辆马车！”
　　沈无烟和刘瑾闻声立马赶了过去，这是相邻的东七街，紧挨着出事的东八街。僻静的角落里停着一辆马车，车上空无一人，只有一套小孩的衣服。刘瑾抓起衣服一看，失声叫道：“太子，这是太子的衣服……”沈无烟再次命令手下的锦衣卫：“继续搜查，特别是和太子一样大的孩子一个都不能放过。”锦衣卫们立即领命而去。
　　沈无烟看看附近的环境，街道构造和东八街非常相似。他沿着街道走了一圈，问道：“你来过这条街吗？它和东八街一样热闹吗？”刘瑾说：“不，这条街没有那么多摊位，我只带太子来过两次。”
　　沈无烟指挥锦衣卫把东八街的商贩请到东七街这边重新摆了摊子。刘瑾惊讶地发现，这条街道居然和东八街一模一样了，这是怎么回事？就在刘瑾一脸迷惑之时，沈无烟抓起一杯茶水泼到了他的脸上。
　　“清醒了吗？”沈无烟问。
　　刘瑾眯起眼睛，重新看着四周，他突然看到那株枣树就在街旁，不由愣住了。良久，才低声说：“我好像又想起了一些什么。”
　　“你之所以又恢复了一些记忆，是因为之前你们就是在这里被人袭击的。”沈无烟指着东七街的地面说，“据我推断，你们一开始是在东七街逛，而不是东八街。太子挣脱你的手后，的确有一辆马车经过。马车上的人将你和六名侍卫用迷魂术催眠了，然后将你们都装进了车里，太子则被带走。接着，他们将你们七人送到了相邻的东八街。当你们恢复神志后，记忆仍然停留在被催眠前的那一刻。两条街道十分相似，而此时又有一辆事先安排好的马车经过，因此让你们产生了是在东八街遇袭的错觉。你们拦下的正是之后的那辆马车，因为时间没算好，所以这辆马车出现的位置比它应该出现的位置远，被我看出了破绽。”
　　“这怎么可能？”刘瑾摇头道，“沈大人是凭什么推断出来的？”
　　“你不是说你曾在街上看到过一株枣树吗？我在这条街上一看到它，就大致猜出是怎么回事了。”沈无烟指了指街旁那株枣树说，“你们着了这伙人的道，被迷了心智。那个马夫也是，所以他完全想不起来是何人雇了他。如今距离太子失踪已经过去了一个时辰，太子可能在京师的任何一个地方。现在我们应重点调查这辆无人的马车，再请刑部审讯监牢里的犯人，看有没有认识精通迷魂术的人。”
　　就在此时，一名锦衣卫抱着一个小男孩跑了过来：“找到太子了！”沈无烟和刘瑾赶紧迎上去，只見一个穿着蓝布衣裳的小男孩正在锦衣卫的怀里沉睡。刘瑾仔细一看，正是太子朱厚照。他不由得“哇”的一声大哭起来：“太子爷呀！可找到你了……”
　　那名锦衣卫简略地说了事情经过：他带人到一家荒废的院子里搜查，很快在一间偏房的床上发现了昏睡的太子。在太子的衣服里，他还发现了一张纸条。
　　沈无烟接过纸条一看，上面只有一句话：今太子完璧归赵，希望皇上迷途知返。
　　沈无烟又看了看仍在昏睡的太子，说：“看来太子是被人灌了药了。要一次催眠六个大内乔装侍卫和一个太监，再劫走太子，并且做到无声无息不惊动街上的其他人，起码要有四个人配合。这些贼人如此准确地了解太子的行踪，说明他们宫里有人。今天他们故意不带走太子，反倒让我们找到他，就是在清楚地告诉皇上，劫走太子易如反掌。他们的目的是警告皇上，想让皇上妥协某件事。”沈无烟沉思片刻后，悄声问刘瑾，“依您看，太子失踪，宫里谁最受益？” 刘瑾面色一变，道：“奴才哪里知道！奴才忠心一片，只愿一辈子侍候太子，太子平安就好！”。