缘于对尔冬升作品一贯风格的期许，本以为《大魔术师》是一场正剧风格的民国智斗，未料想迎面扑来一出疯狂喜剧。在这个贺岁档，尔冬升以其惊奇变脸，改写着稍嫌沉闷的观影氛围。
　　影片的喜剧风格颇为特别，固然见得香港无厘头的印记，但并非庸俗桥段的简单拼贴、搔人痒痒的笑料杂烩。段位比那些近来泛滥并败坏了观众胃口的粗俗货色高出许多，与内地文化趣味相融通方面的尝试尤值得称道。尔冬升之前的影片偏写实风格，拍起喜剧来也难以信手胡来，故事脉络、人物走向都有相对扎实的书写，而且令人惊喜地流露出几分李翰祥的味道。不独是刘青云饰演的军阀雷大牛与李翰祥名作《大军阀》的隔空呼应，其对世态民风的描摹也可称传神。那些北洋年间天桥耍把式卖艺的市井展示，显然是做了几分考据，情节虽有浮夸但不流俗，其中对于人情的鞭辟和嘲弄也时常令人莞尔。
　　魔术是要人猜而不解，影片中的魔术桥段都是如此。展示魔术之奇和魔术之美，是影片夺人眼球的必然之举。借助北洋这个半古半今、中西混杂的独特时空，《大魔术师》为中国的传统魔术和经西化改造、有着一定“科学依据”的新式魔术都找到了依托空间。而且，影片并不在意于猎奇式的魔术揭秘，较好地把握了桥段和整体故事脉络之间的分寸，借魔术勾连起更为广阔的剧情线索，并在几个主要角色之间布下更深一层的迷魂阵。比如那个屏风上的魔术，炫目和叫人啧啧称奇之余，意有所指地点出张贤和柳荫之间的爱情前史，情景相融，在通片欢畅淋漓的笑声中，留下温馨但又有些许苦涩的笔触。
　　通片看来，梁朝伟和周迅都是偏内敛型的表演风格，耍宝的重任主要由刘青云、闫妮和吴刚来承担。尤其闫妮，骚情地争风吃醋、通透地装傻充愣，那点儿俗气外表下Hold不住的自鸣得意，可以称得上她转场大银幕以来的最佳发挥。周迅在这部疯狂喜剧里从头到尾几乎没有笑的面孔，虽不至冷若冰霜，却也有拒人三分的美。她和张贤的情感纠葛，即便没有屏风魔术点破也不难猜到，关键是她的态度，直至末尾依旧让人捉摸不定。最令人激赏的是梁朝伟和刘青云这对棋逢对手的演技派在《暗花》过后十四年再次交手，他们一个俊俏，一个憨直，围着柳荫展开一幕幕啼笑皆非的追逐。但或许是受碍于后三分之一段落的节奏失调，张贤的几番计谋、几次反转有些跳跃，使得观众对其的认知度打了折扣。除非是梁朝伟的铁粉儿，普通观众，尤其是男性观众，情感天平早已不自察觉地倾向于刘青云饰演的脸黑腹也黑的军阀雷大牛身上。
　　前几年，曾出现过所谓中国只有贺岁档而没有贺岁片一说，意指一些沉重题材的影片借档期之利也曾虏获超高票房，观众的岁末选择与影片的情感基调关系并不十分紧密。但2011年末以来贺岁档的表现，却叫人不得不重新审视这一结论。在终端的高速扩容之下，内地的电影市场正呈现出由卖方市场向买方市场转变的趋势，《大魔术师》在这个时节登场亮相，以其合家欢姿态和畅快的娱乐体验，有望成为同档期适销对路的产品。