发展LNG动力船舶对于我国内河航运的节能减排具有十分重要的意义。为此,在对我国水运行业发展趋势、燃料消费情况及需求潜力分析预测的基础上,结合对LNG资源供应价格、LNG替代燃油的经济性及水运气代油发展进程的分析判断,对LNG在内河水运领域的应用前景进行了分析。结论认为:①LNG替代船用燃料油没有竞争力,而替代柴油则具有较好的经济性;②未来我国LNG资源供应可以满足水运气代油的需求,船上供应价格也在航运企业承受范围之内;③从技术经济角度考虑,内河和沿海船舶气化应当首选货运船,其次是工程船,渔船由于吨位小、年行驶时间短且享受政府燃油补贴,一般不适合改造;④鉴于LNG动力船舶在法规、技术、LNG水上供应等方面仍有许多问题待解决,总体看水运气代油市场需要经过2～3年的试验示范期、2～3年的启动期,然后才能进入规模发展期;⑤考虑替代的可能性及市场培育过程,预测2015年较为现实的水运气代油最大市场需求量约为6×108 m3,2020年则接近40×108 m3。最后建议政府主管部门及相关企业统筹规划,合理把握项目推进的节奏。