在奥地利南端，有一个名叫格拉兹的旅游小镇，小镇上有个男孩，名叫奥廷布里加。他的父亲是镇上的一个店主。酒店的位置好，生意特别兴隆。奥廷布里加是一个非常懂事的孩子，他为了店里能接待更多的客人，经常帮忙干一些事情。
　　1722年的一天，奥廷布里加又同小佣人一起去库房抬酒桶。佣人又同往常一样，拿一根小木棒在桶上敲打一阵，并且一边敲打一边侧耳细听。奥廷布里加问他，为什么每次搬酒桶时都要敲打酒桶?
　　小佣人告诉他，这样敲敲听听，能知道那只酒桶里有没有酒，有多少酒。敲起来声音低沉的，说明桶里有酒，越低沉酒越满；声音比较响亮的，说明桶里没有酒。奥廷布里加试了一试，果真如此。他把这件事牢牢地记在了心里。
　　几年后，奥廷布里加大学毕业了，他成为当地的一名医生，那时，医生只能凭经验替病人诊断。有一天，一个中年男子背着病重的女儿，来到奥廷布里加的病房，请求他抢救病重的女儿。
　　奥廷布里加怀疑小女孩患的是肺结核。但不知怎样才能证实自己的判断是正确的，忽然，他想起了小佣人敲打酒桶的情景，心想：“病人的胸部和健康人的胸部敲起来会不会一样呢?”于是，他边用手指在小女孩的胸部轻轻敲打，边侧耳细听。接着，他又对其家人的胸部进行敲打，经过对比发现：健康人和病人的胸部敲起来声音截然不同。
　　通过敲打胸部，他判断小女孩确实患了肺结核，于是对症下药，医好了小女孩。
　　后来，他对每一个来求诊的人都进行一番胸部和腹部的叩打，这对他诊断病情带来了很多帮助。
　　经过多年的探索和研究，奥廷布里加撰写了《最新诊断法》一书。从此，叩诊法便问世了。
　　可是，这本书出版以后。一些保守医院对其进行抵制，称这种方法没有科学依据。说用这种方法叩打女士的胸部不道德等等，因此，这种有益的医学诊断方法在当时便被埋没了。
　　1808年，法国的一位颇具威名的医生用叩诊法去诊断一些病人，非常成功，于是他极力倡导推广叩诊法，《最新诊断法》才得到医学界的广泛认同。