10年之后，如果技术的进步使得一次太空旅游的价格降到5万美元以下，则全世界每年可能会有50万人到太空旅游
　　“太空，我来了！”4月26日，以《时间简史》闻名于世的霍金，在体验了“零重力”飞行之后，用特有的电脑合成声音表达了他的兴奋之情。
　　这位全身瘫痪的英国物理学家，早在今年1月8日，也就是他65岁生日的时候，就公布了此次飞行的消息。当时他告诉媒体，他将于4月在美国体验仿太空失重的“零重力”飞行，为他2009年真正畅游太空做前期准备。霍金并未食言，“我要向大家证明，任何人都能参加这种失重体验。”
　　像霍金这样的残疾人也能遨游太空？这让越来越多的普通人对漫步太空跃跃欲试。德国的一项民意调查显示：有70%的日本人、60%的美国人和43%的德国人对太空旅行感兴趣。
　　而据美国宇航局太空网报道说，从2007年5月25日开始，他们将推出一项太空旅游项目，数千名太空迷将有机会感受“航天飞机发射体验”。
　　对于日渐兴起的太空旅游热，德国《法兰克福汇报》预言，在太空牛仔的推动下，太空旅行将成为21世纪晚些时候最时尚的旅游项目。日本火箭协会会长叽崎光辉的预测更加大胆：“21世纪，太空旅游将成为每一个普通人都能够享受的娱乐。”英国《卫报》甚至说，“如果价格合适，要求上天的人会和去公园闲逛的人一样多”。
　　
　　富人的特权
　　
　　“如果价格合适”，这个假定至少在目前对于绝大多数普通人来说是难以实现的。据外电报道，霍金此次太空“热身”是免费乘坐。至于2009年的太空旅游，如果霍金真能成行的话，也将由英国维珍公司创始人理查德