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这天，一只鸭子混入了索布德①的羊群，而稳重的绵羊们则不惜一切远离它。牧羊犬视它为敌人，冲它吠叫。羊群里的气氛变得剑拔弩张。
索布德意识到，这只鸭子不是一个骗局，更不是在开玩笑——因为它站在羊群的正中央，就像一位正在等候贿赂的人。索布德冲它泼水，想赶走它。但是水从它的背上淌下了，它满不在乎地抖了抖羽毛。或许人们可以用泼水的方式让泥地上的老鼠抓痕消失，但同样的方式对鸭子是无效的。它轻蔑地对索布德说：
“索布德，很多动物都不怕水——比如我，比如你的羊。但是大多数动物都怕火，因为火是一种过程。”
“你说人话，太奇怪了。”索布德说。
“长裤和短裤的区别是一些布料。鸭子和人也是。”
“你吓到我了，你应该离我远一点。”
“能说出这种话的人，有百分之九十九的可能性是个天体文盲。”鸭子咳嗽了一下继续说道，“别赶我走，我的索布德。我不想单单在口头上将你唤作己有——我会跟在你身后，至少这件事我可以做得很体面。你不能错过我。”鸭子毫无疑问地给了索布德一个崭新的身份，但索布德对自己的新身份浑然不觉。鸭子嘎嘎叫着要求一切都变得对自己有利。索布德满腹忧伤，却还是把它领回了家。
索布德的哥哥名叫巴图兆日歌。他在寒冷的北地工作，脸颊是紫褐色的。当巴图兆日歌看到自己的妹妹身后跟着一只摇摇晃晃的鸭子时，露出了辛辣的表情。
“索布德，你身后有一只鸭子。”他是一块难啃的骨头，无休止地凝视着这只鸭子。
“哥哥，我在羊群里发现它，就把它带来了。”
“牧羊犬不会同意的，它已经很忙了。”巴图兆日歌举起左手做出拒绝的手势。他没有食指，从他食指的空缺處，可以看见他的蛇皮围巾和远处枯萎的玉米田——那是一小块长方形的风景。
“哥哥，鸭子不用带出去，养在家里就可以了。”
“那就让它待在家里吧。不过别让它跟着你。”
“为什么？”
“它像个流氓。”巴图兆日歌的质疑无法被编码。事实证明，他看错了——鸭子自打住进来后就再也不跟着索布德了。它寸步不离地跟着巴图兆日歌，有时还会替他点烟。当巴图兆日歌准备晚餐时，它会变得多愁善感，站在厨房门口驻足静听锅铲的动静。更加令人难以置信的是，鸭子可以令引擎永远轰鸣，可以很好地烹饪毒海葵（但没人敢吃），它甚至为当地骨科手术的进步牺牲了自己的脊椎。索布德不懂它——当人们近距离接触鸭子，就会发现自己的知识体系简直疮痍满目。鸭子毫无怨言地跟了巴图兆日歌两年。它经历了千辛万苦，为他日夜操劳，脚蹼被磨没了，还差点患上风湿。逐渐地，巴图兆日歌放松了警惕，不再管它了。当他心情好的时候，会大发慈悲地摸一摸它的脖子。可是当鸭子靠近索布德时，巴图兆日歌依旧会用马鞭赶走它。
有一天，巴图兆日歌因为有事要离家三四天。他很少长时间离开自己年幼的妹妹。对巴图兆日歌来说，让他离开索布德就是让他退出某种文化。巴图兆日歌走之前将鸭子锁在了自己的房间里，并用断指堵住了锁眼。巴图兆日歌再三叮嘱自己的妹妹，不要打开那扇门。
悲惨的事情将要发生！
巴图兆日歌走后不久，鸭子就嘎嘎叫着跑进了索布德的房间，途中撞翻了好几口炖锅。索布德看见哥哥房间的门被砸烂了，锁头也不知飞去了哪里。一只鸭子嬉闹得何其放肆，竟然有公牛的气力，索布德预感到一种粗暴的交涉即将来临。鸭子站在索布德的床旁直视她，嘴巴上显露着男人剃过胡须的痕迹，尾巴下耷拉着一条螺丝锥。有什么要发生了吗？索布德蜷缩在床上，凝视着它身上那些仿佛淋巴疤痕般的褐色条纹。“它用了太多褐色。”她在心里想着。
“当家的，我们必须聊一聊。”它低声下气地说。在这短短两年的时间里，它已经变得足够卑躬屈膝了。
“哥哥让你离我远点。”
“他是稀世的恶棍、暴君和极端气候。索布德，你才是这里的主人。你应该满怀不满，用力反抗。”
“我听不懂你说的话，你还是嘎嘎叫吧。”
“你要听一个秘密吗，索布德？”鸭子说起话来，好像是在给索布德挠痒。这招百试百灵。因为“秘密”是孩子们的甜奶酪，他们一听到“秘密”这个词，就会乖巧地跑进你的怀里。这些引诱孩子们的“秘密”，像工蜂一样守护着自己的童贞，它们可以生存，而且无需任何尺度。
索布德果然好奇地问：“是什么？”
“乌嘎。”鸭子小声说道。它向索布德走去，将自己的脑袋卑微地放在了她的膝盖上。索布德摸了摸它的脖子，这是她第一次摸它。索布德闻到它羽毛上发出的湿漉漉的味道。因为它是一只鸭子，所以当它传出这种味道时，人们觉得它可爱。可如果它不是一只鸭子，这种味道就有点可怕了。
“乌嘎是什么？”
“乌嘎在北边。她明晚要跳舞了。看她跳舞，你就会忘记一切烦恼，每天都开开心心的。”
“乌嘎在哪里？”
“得往北走。”
“要走到哪里？”
“越往北，熊的颜色越浅。在颜色最浅的熊生活的地方——她在那里跳舞。”鸭子说完就走了。它还替索布德关上了门。
可是它那么小，碰不到门把手，是怎么把门关上的呢？
鸭子走后，索布德一直在想乌嘎的事情。鸭子只说了乌嘎在北边，乌嘎在晚上跳舞，乌嘎和熊。可是“乌嘎”到底是什么它并没有告诉她。放羊的时候，索布德也在想乌嘎。未曾谋面的乌嘎强烈地吸引着她。索布德在自己的大脑里虚构出了一个“乌嘎”——她是个漂亮的女人。乌嘎喝着羊奶长大，比北极熊都要强壮，挥洒的汗水可以像苔藓那样变老。她同一屋子的男人玩牛蛙那么大的纸牌，甚至可以喊出所有人的名字。她有可能几乎全盲，分不清白天和黑夜。乌嘎也许有着晶莹剔透的大腿骨，是个通情达理的人。她的脚掌上有菊花、岩石堆和柳条，后背上生长着摩天大楼。她给予和获得爱的方式就是跳舞，用热情洋溢的舞步欢迎所有到来的人。乌嘎可能是一位有着大智慧的圣人，正因如此她的舞蹈才可以震撼人心，令人忘却烦恼。如果索布德将自己想像中的“乌嘎”画在纸上，那索布德定会因滥用色彩而入狱的。乌嘎在索布德的想像中不断变换着色彩，她仿佛成为了一位能力惊人的主宰者，令索布德心生敬畏，并诱使索布德勤勉、细致地工作。那天的牧羊任务索布德完成得很好。一只以离别镶边的老羊将账户余额和密码告诉了她，还提醒她要“时刻保持前卫”。 索布德顶着中午的大太阳向北走。她头顶上是无边无际的天空，脚下的泥土像海绵般充满水分，坚韧的小型牛到处走动，不多久就被泥土吞没了。代替它们的是一群年轻且脂肪储备明显不足的刺猬。它们不知是从哪里冒出来的，轻快地在泥地上行动。索布德抬头看天空，被它异想天开的上色方式惊艳了，令人联想到纸张的蓝色铺满天空，如同生物般灵动的银色混在其中。风一吹，银色便陷入占据主导地位的蓝色之中，成为了一种无法被调和的误解。索布德脸上的桃子皮滚烫如油锅。她挠了挠骚痒的皮肤。索布德也许到了硬币背面的世界，这里的一切都令她感到陌生。烈火烧坏了她的眼睛吗？
索布德走动时，烧焦的肉吱吱作响。
一个男人一直走在索布德前面。他有些瘦削，肚子却很肥大——看起来像一件成熟的告别作。他戴着扁平的窄边草帽，背着沉重的背包，嘴里哼唱着令人作呕的歌曲。这些恶心的歌词和曲调敲打着索布德的胃，她感觉晕头转向。于是他唱了一路，索布德吐了一路。她边呕边发出玻璃破碎的声音，中午吃的桃子铺满了马路。男人终于不唱了，回头看她。索布德闻到他身上溪水的潮湿味道，似曾相识。
“你在唱什么？”索布德问。
“我在歌唱我的顺服之心。”
“你会要了人命的。”
“你是什么品种的桃子？”他走过来，轻轻抚摸索布德身上的桃子皮。
“我不是桃子。我叫索布德。”
“我叫吉达。你这是要去哪儿？”
“我要去北边。”
“那一起吧。”他模仿索布德的节奏，和她并排走了起来。
吉达问索布德为什么变成了桃子。听她讲完后，他摇头直叹气：“索布德，无所不知的本地鸭会让你吃尽苦头。这是阴谋，因为它是在你哥哥离开后才动手的。”索布德因为全身上下都疼，走得慢吞吞的。吉达询问她需不需要帮助。
“不不，我没关系。”索布德说。
“这世上的伤心事儿可真多，”他说，“就像昆虫的翅膀总是成对地出现，我们的痛苦和喜悦总是如影随形。不过，鸭子为什么要烧了你的房子？”
“因为它把我当作过滤器来用。我们原本要一起去看乌嘎跳舞的……”
“你说你要和鸭子去哪儿？”他问。
“去看乌嘎跳舞。”
“她在哪儿？”
“在颜色最浅的熊生活的地方。今晚——她在那儿跳舞。看她跳舞就可以永远开开心心的……”
“这太令人向往了！可是索布德，你要走着去？不可能的，天马上就黑了。”
“我知道我见不到乌嘎了，吉达哥哥。”当吉达靠近索布德时，她注意到他的皮肤如陶瓷般闪烁着美丽的光泽。它有着令人心生不快的蒙昧感，却荡漾着某种近乎邪恶的童趣。吉达的皮肤与普通人的皮肤之间有着一丝微妙而犀利的差异。与其说那是活人的皮肤，不如说它是一个吸顶灯的反射。
吉达的皮肤，可以用来削铅笔，也可以用来制作内衣。
“为什么？”索布德触碰他的皮肤。
“我的皮肤来自大马坎矿。”他说。索布德被他的皮肤吸引，不慎被地上奔跑的刺猬绊倒，脸贴上了泥土。泥土是热的。天气越来越热了。燥热的风在正午吹来，同索布德互道午安。她的膝盖开始肿胀，她感到不谨慎和不健康。吉达却面色如常。他仿佛没有发现异常。吉达将索布德拉了起来，默不作声地为索布德搭建了一个沉默的、巧诈的支点。他们继续向北走。
“吉达哥哥，我们在向北走吗？”
“是的，索布德。”
“吉达哥哥，越往北，天气越冷，熊的颜色也越浅。乌嘎在颜色最浅的熊生活的地方跳舞。”索布德停下了脚步，她意识到了什么，恐惧令她瑟瑟发抖：“吉达哥哥，我们是不是走错了？”
“也许我们在向南走。”吉达回答道。
“吉达哥哥，如果再走下去，我身上的桃子皮会在高温中腐烂。”
吉达拉住了索布德的手臂，拖著她向前走：“这是个笑话。”索布德拚命挣扎，再次摔倒在地上，手臂上的桃子皮被他扯下了一大块。索布德身上的烧伤在携带着沙子的风的吹打下越加疼痛。索布德热得直冒汗，汗水流淌在桃子皮上，带来了更难耐的瘙痒。她绝望地蜷缩在地上，拒绝接二连三的折磨。或许就如吉达所说——这是个笑话。毕竟每一个极端例子都可以成为一个笑话。而这些笑话则像是一个个被踢出去的香蕉球一样被机敏的人接住了。
“索布德，我对长生天发誓，这就是北。”吉达为扯下了索布德的桃子皮这件事感到很抱歉。他再次将索布德扶起来，尝试着把桃子皮重新粘回去，但失败了。
索布德擦拭着脸上的泥土，鼓起了勇气。可是吉达竟然毫无预兆地重新开始唱歌。他在唱“公蟾蜍陶醉在爱里，压死了母蟾蜍”。或许坚持也是施虐者的特质。索布德再也无法前进半步，趴在地上呕吐，呕出的却只有酸水。吉达的声音越来越小，他已经走远，这次他没有回头，消失在了北方的风沙中。“吉达！”索布德冲他消失的方向大喊，没有人回答她。索布德的喊叫声令公刺猬们跑得一干二净。母刺猬们没有跑远，聚集在索布德身边，用一副茫然若失的样子看向她。它们以为索布德将要生孩子，不断提醒她这里不适合产子。
“孩子是很重要的。”它们喋喋不休。
“那干脆就把孩子放进保险箱里去吧。”索布德说。她看着满地乱跑的刺猬和它们手指头一样的粪便，意识到死去的往往都是生命。索布德想看乌嘎跳舞，此时她只能带着熟透的内脏，披着桃子皮寻找她，就像在用不适合的工具干活。苍蝇被果香吸引，在她周围扇动翅膀，刮起的风儿吹得她的胸膛如松针般冰冷。
“索布德！”
一辆破旧的、霜冻色的小轿车停在了索布德面前。吉达从车窗里探出脑袋呼唤她。索布德上了车。
“吉达哥哥，我以为你已经走了。”
吉达发动了车子，“我是打算走的，我说过的——无所不知的本地鸭会让你吃尽苦头。你的鸭子用一株仙人掌炸了你们的房子，一只老鸭子给你桃子皮，催熟了你——真是疯了。而你满口胡话，可能随时爆炸。但是，我要把你送到乌嘎那里去。我唱的歌可以令腌渍的鱼跳起来，可以让鸽棚内开花，可是你听完却吐了。我必须看着你，因为已经有无数个苍蝇围着你转圈了。”他的语速惊人，急红了脸。 错不在他。
巴图兆日歌靠近了，他看见一个奇形怪状的男人。那男人的皮肤如宝石般绚丽夺目。巴图兆日歌立刻就将这夺目的光芒铭记在心。不过使他印象深刻的，与其说是男人的皮肤与宝石的相似性，不如说是它们之间的不同——这个奇怪的男人竟然不是一块矿石，而是一个活物。
“车祸？”巴图兆日歌问。
“仙人掌的种子炸了。”
“节哀。我叫巴图兆日歌。”他走过来轻轻抱了抱吉达，用他那因为冻伤有些发烫的脸颊贴了贴吉达的脸。吉达想讨好巴图兆日歌，防止巴图兆日歌像削梨一样把他削成漂亮的小月亮。
“我叫吉达。”
吉达感到紧贴着自己的巴图兆日歌的肚子突然弹动了一下，巴图兆日歌摇着脑袋，胸膛收缩。他猛地结束了这个拥抱，弯腰捂着嘴巴干呕了一声。吉达拍了拍他的肩膀，想问他到底怎么了，谁知巴图兆日歌突然直起身，用自己还沾着唾沫的手狠狠扇了吉达一巴掌！吉达被打得晕头转向，被扇翻在地上。他夹紧了屁股，防止自己倒地的姿势过于难看。吉达首先感到火辣辣的疼，随之而来的是脸上黏稠的唾液。酒精、晒烟和酸菠萝的臭味，他意识到巴图兆日歌几乎是把胃酸呕出来了。很显然，巴图兆日歌的理性并不常常从包厢里站起来，摸索着下台阶，它只躺在那里，抱怨工作太辛苦。“巴图兆日歌也许和魔波旬共用一个法律顾问。”吉达想。
“你为什么打我？”
巴图兆日歌将他拉起来，顺理成章地提起了吉达的手臂。他细细打量吉达的皮肤：“这可真漂亮。”吉达发现巴图兆日歌的眼中有泪水在滚动，泪水濡湿他的睫毛，它们看起来就像一双双举起的、黑漆漆的手。巴图兆日歌为什么要掉眼泪？吉达并不认为自己的皮肤有着可以打动这位暴徒的魅力。
“它来自哪里？”巴图兆日歌用衣袖擦了擦自己流出的鼻涕。
“它来自大马坎矿。”吉达松了一口气，因为巴图兆日歌并没有注意到车子里的索布德。
“我得把它剥下来。”巴图兆日歌说着，弯腰从靴子里抽出了一把刀。
吉达差点咬断自己的舌头。他感觉自己的胸脯逐渐隆起，恐惧如水蜘蛛一般在他腮帮子上滑行。快看那把威风凛凛的刀，它有个完美无瑕的鼻子。如果被它捅一刀，一定会疼得发狂。吉达感到腿软，差点跪在地上。当面对刀子时，吉达会觉得自己面前正站着一个美人儿，因为他茫然失措，不敢呼吸。巴图兆日歌真是大坏蛋们的好榜样;想像力丰富、身体强壮——手中还握着武器。
“为什么？”吉达问。
“别这样问，我一直生疏于这些社交手段。”
吉达喘了一口气，他想冲巴图兆日歌发脾气，像一个正常的男人那样，但这个想法一冒出来，吉达就感到一阵凛冽的寒意蹿上了他的脑门。他再次开口时，声音听起来像是在撒娇：“那你能给我什么，巴图兆日歌？”
“吉达，你刚刚害死了一个人不是吗？”
“来了一条货真价实的狗。”吉达哀叹。巴图兆日歌不仅闻到了他身上的体味，还从轮胎燃烧的刺鼻味道中嗅到了尸体的味道。也許只要他穿一条到膝盖的泳裤，巴图兆日歌就能用鼻子推断出他到底咽了几滴海水。“这是一起事故，兄弟。我不是杀人犯。你明白的，我甚至是个好心人，我在帮助她。并不是车子炸死了她，她原本就要死了。”
巴图兆日歌缓慢地摇了摇头：“快别说了——老天保佑。”
吉达的脑子转得飞快，他揉搓着双手：“兄弟，你听我说。这臭味已经渗进去了，你怎么洗都没用的。你要一张臭烘烘的皮干什么呢？它会让你瘫倒的。与其削我，不如削桃子皮，那样还能逗家人开心。”吉达的声音填满了焦虑，他并未察觉到自己的回答有多么鲁莽。他此刻就如同一个裤兜里揣了冷肉的小偷，看到一棵山楂树都要向它强调自己的虚弱不堪。
“吉达，你想带着索布德去哪里？”巴图兆日歌提着刀问他。
他刚刚是不是提到了一个名字？
“索布德”这个词狠狠打了吉达一巴掌——这是今天第二个巴掌。老天——这一切发生得毫无预兆！巴图兆日歌就像是换了一个人。他也许是被弄疼了。舔瓷砖的狗之所以突然开始惨叫，是因为它被瓷砖的碎片划破了舌头。“索布德说过她有一个哥哥。”吉达感到身上的骨头都散了架，肠胃里起了一阵冷战，安全感也蹑手蹑脚地离开了——这可不是闹着玩的。他紧张地盯着巴图兆日歌结实的手臂和他的刀子。前一秒他还在调侃巴图兆日歌的“无理性”，可后一秒，他就因此而浑身颤抖了。如果这位死去的“索布德”是巴图兆日歌的“索布德”，那接下来会发生的事情就不言而喻了。
“我还有筹码。”吉达想着，谨慎地开口：“巴图兆日歌，确实有个人，可那不是索布德。”吉达用手按住肚子，感觉里面的东西要跑出来了。我是死虫了，吉达想。巴图兆日歌向他走过来。他几乎一脚踏入了吉达的狡猾区，巴图兆日歌每走一步，这片区域就摇摇欲坠。吉达推挤他，尝试着避开巴图兆日歌那黑熊一样猛烈的交际态度。他认为只要自己意志坚定，这片狡猾区的功能就仍然有复原的可能。可是巴图兆日歌依旧冲着自己选择的方向前进，“这人无论是捐钱还是抢钱肯定都是同样的干脆利索。”吉达暗叹。巴图兆日歌握着吉达的脖子将他甩开，吉达摔在地上，滚了好几圈，差点滚进火里。刺眼的火光逼得他眯起眼睛，眼睫毛在高温下翘了起来。这一幕似曾相识，吉达感觉有点渴了。他也许被蝎子扎到了，整个大腿奇痒难耐，但不失为一种美妙的痛苦，它为可能到来的死亡播下了机遇的种子。后来吉达才知道，那才不是什么死亡的种子，他之所以感到瘙痒，是因为他流了太多的汗。
“吉达，你的眼睛一直在对我说——我杀死了索布德。索布德刻在你的右眼里，阴谋刻在你的左眼里。”
“你疯了，巴图兆日歌，你疯了！那根本不是索布德！你的脑子被冻坏了，不信你去车里看看，里面正在燃烧的到底是谁？”吉达捶着沙地怒吼。巴图兆日歌捂着脸摇头，他陷入了迷茫。他用指甲频频刮擦着刀柄，像是在刮鱼鳞。
机会来了！
吉达趁巴图兆日歌刮鱼鳞的空当，立刻起身，发了疯一般向北跑。他的动作快得惊人。“我得逃离这个疯子！”吉达求生的本能激励着他。如果乌嘎真的在最北边跳舞，那北边一定人满为患。他可以混入人群，而且他敢打赌，巴图兆日歌不会在那么多人的眼皮底下剥了他的皮。他在沙地上艰难地奔跑，风从他耳边呼啸而过。吉达不敢回头，他不知道巴图兆日歌是否跟了上来。吉达希望巴图兆日歌的心脏因为悲伤粉碎了。他跑得飞快，踩死了好几只刺猬，他已经丢失了开车时的机敏，再也发现不了脚下的刺猬了。 吉达一直在跑，上气不接下气，汗水刺痛了他的眼睛。吉达闭上眼，感到一阵寒风吹向了他的脸。他睁开眼，发现自己竟然真的安然无恙地跑到了最北边。吉达目瞪口呆，他停止了逃命。吉达看见了大漠后的冰原和停泊在冰原体内的冬天，她不会扩张，是静止的，任由飞虫和人们进入她明澈的身体。白茫茫一片，气温低得惊人。这里空无一人，只有一架大型碎冰机和一辆卡车。恐惧和寒冷差点让他猝死。这是巴图兆日歌工作的地方——根本没有乌嘎。在这里神明也无法起舞。
“吉达！”
吉达扭头看见巴图兆日歌站在不远处，“他一直在我身后。”吉达想。他突然感觉不到恐惧了，有一种新生的空虚感促使他镇定下来，回答巴图兆日歌的问题。他因为剧烈的运动而喘气：
“呼……巴图兆日歌，索布德不是我害死的，但我得给你一个答案。她想看乌嘎跳舞。”
“什么？”
“鸭子告诉她——乌嘎在最北边，看她跳舞可以忘记一切烦恼。我们在路上相遇，我决定开着车送她——我只是个临时司机。”吉达感觉自己像个英雄一样被拷问着。
“原来是这样。不过鸭子欺骗了她，乌嘎不在最北边。”
“那她在哪里？”
巴图兆日歌走过来，给了他一拳，吉达倒在地上，掌下滚烫的冰块让他肌肉抽搐。他不敢乱动。因为吉达一动不动，所以有一只冰块蜘蛛跑过来在他的腘窝里结了一张网。吉达无法在痛击中展翅翱翔，他大概率像个刺猬，能够让人眼神转移片刻。当他被敌人攻击时，只会缩成一团，然后静观世事的迁移。巴图兆日歌耐心地回答他：
“吉达，乌嘎无处不在。在我小时候，我的额吉和我的父亲锁上了房间的门。我敲门问他们在干什么，他们回答我——我们要去看乌嘎跳舞。”
“可是白色的熊不是生活在最北边吗？”
“不，他们的床单是白色的。那句‘看乌嘎跳舞就可以忘却一切烦恼’是我说的。我之所以那么说，是因为父亲和额吉看完乌嘎跳舞后，额吉生下了我的妹妹。”巴图兆日歌闷闷地说着。
吉达轻轻咂了咂嘴。这老套的故事像是一种不健康的调味品，廉价而刺激，他的口中开始分泌唾液，五脏六腑都为之称奇。索布德是巴图兆日歌的妹妹，他唯一的沁达木尼，给他带来了孤独的幸福。吉达并不对巴图兆日歌感到同情。他敢保证，接下来巴图兆日歌必定将以一段废话取代另一段废话。因为他眼前的巴图兆日歌紧紧盯着他，仿佛要粉碎、揭露一切。
“吉达，她才八岁。”
看看——果然是一段废话！
“错不在我，巴图兆日歌。我说过了，她原本就要死了。”吉达拍着自己的脚背说。
“我要剥下你的皮。”
“你为什么这么执著于扒了我的皮？如果你觉得是我的错，如果你觉得我是造成这一切的大罪人，那你就直接杀了我吧，兄弟！”吉达绝望地大喊。他突然止住了喊声，痛苦地按住了自己肥大的肚子。他肚子里翻涌，一种淡淡的哀愁笼罩着吉达的胃。他干呕了一声，扑倒在地上。吉达的膈肌猛烈收缩，他全身痉挛，张大了嘴开始呕吐，吐得像一支霰弹枪，嘴唇都发麻了。说起来好笑，今天所有人都在呕吐。吉达觉得自己此刻的呕吐并不算一种病症，而是魔术师的把戏，因为他竟然呕出了一只鸭子！鸭子被喉咙挤得变形，看起来像一片薄薄的葡萄干。它缩在地上抽搐，有一双聚精会神的大眼睛，鼻孔如一个缺口，从中能看到冰凉凉的天空——倒霉的氮气，它们将在地球爆炸后被太阳当作假发来出售。吉达回忆起了巴图兆日歌断指间的长方形风景。奇怪，他以前见过巴图兆日歌吗？
“你是只鸭子。”巴图兆日歌看了半天，突然开口道。
“鸭子！”吉达被这个事实逗笑了。吉达用歌声催眠世人，他以为自己是清醒的，实际上他也被迷惑了。吉达忘记自己的肚子里住着一群鸭子了，他以为自己是个正直善良的人。早已去世的父亲在他耳边猛兽般大喊“穿上你的运动衫！”这喊声鞭子一样抽在他身上。哦，该死的套马爸爸，总是用烧灼法结扎血管，烟抽个没完，发疯似的开车——还是小女孩讨他欢喜。他得回家找个温顺的挤奶器，将肚子里剩下的鸭子吸出来。然后……算了算了，管他呢！吉达擦着口水，心无旁骛地瞪着巴图兆日歌。现在他不怕巴图兆日歌的剥皮刀了。来一万个巴图兆日歌他也不怕——你能拿一只鸭子怎么办呢？吉达尝试着摆出一些鸭子的姿势，看上去动作漂亮却稍显外行。吉达多年来一直在将肚子里的鸭子小心翼翼地从下面送出去，他从未出过岔子。这归功于他的大马坎矿皮和他那奇怪的歌曲。身为一个伪装高手，你不仅要懂点地质学，还要牢记“野蛮人的恩惠无用处”这个大道理。是他将索布德引诱过来的，用一个幼稚的笑话。但路途中出了一点意外——她死了。索布德，最小的一颗星星，笑盈盈地望着大自然，小脑瓜里充满了好奇和梦想。
他在听见巴图兆日歌的嗤笑声后，收起自己的鸭子造型，冲着巴图兆日歌做了一个“铁证如山”的手势——就像初次见面时，巴图兆日歌冲他举起拒绝的手势一样。可惜，这两个手势注定毫无作用。这个可怜人，将妹妹掉下来的牙齿保存在自己的膝蓋里的可怜人儿——他的妹妹和那本《COSMOPOLITAN》一起被烧成灰了。巴图兆日歌的指甲也许都在掉眼泪。吉达越想越觉得可笑，他拚了老命地做出各种蠢动作，想逗巴图兆日歌笑。他们之间有了许多闲聊的话题。他们可以热热闹闹地哀号，最好大点声，让别人误以为是驴子的蹄音。
巴图兆日歌踢开了鸭子硬邦邦的尸体。他看起来冷静极了，也没有要殴打吉达的意思——也许索布德只不过是被弄皱了羽毛，而不是死了。“强壮却贫穷的男人都算是一种工具，你明白吗？巴图兆日歌，你自己一个人能干些什么呢？这里除了我没人能……”吉达挣扎着站起来，靠近他，发现自己只到巴图兆日歌的胸膛。他不禁幻想，如果巴图兆日歌成为他鸭子团队中的一员，那他就可以同时和五十四颗珍珠跳舞了。
“如果你认为自己是个人，那你走味了。”巴图兆日歌说。
“我感到很遗憾。”
巴图兆日歌拉着他的衣领，拖着他继续向北走：“道歉是要露肚皮的，吉达，这道理狗都知道。”
索布德意识到，这只鸭子不是一个骗局，更不是在开玩笑——因为它站在羊群的正中央，就像一位正在等候贿赂的人。索布德冲它泼水，想赶走它。但是水从它的背上淌下了，它满不在乎地抖了抖羽毛。或许人们可以用泼水的方式让泥地上的老鼠抓痕消失，但同样的方式对鸭子是无效的。它轻蔑地对索布德说：
“索布德，很多动物都不怕水——比如我，比如你的羊。但是大多数动物都怕火，因为火是一种过程。”
“你说人话，太奇怪了。”索布德说。
“长裤和短裤的区别是一些布料。鸭子和人也是。”
“你吓到我了，你应该离我远一点。”
“能说出这种话的人，有百分之九十九的可能性是个天体文盲。”鸭子咳嗽了一下继续说道，“别赶我走，我的索布德。我不想单单在口头上将你唤作己有——我会跟在你身后，至少这件事我可以做得很体面。你不能错过我。”鸭子毫无疑问地给了索布德一个崭新的身份，但索布德对自己的新身份浑然不觉。鸭子嘎嘎叫着要求一切都变得对自己有利。索布德满腹忧伤，却还是把它领回了家。
索布德的哥哥名叫巴图兆日歌。他在寒冷的北地工作，脸颊是紫褐色的。当巴图兆日歌看到自己的妹妹身后跟着一只摇摇晃晃的鸭子时，露出了辛辣的表情。
“索布德，你身后有一只鸭子。”他是一块难啃的骨头，无休止地凝视着这只鸭子。
“哥哥，我在羊群里发现它，就把它带来了。”
“牧羊犬不会同意的，它已经很忙了。”巴图兆日歌举起左手做出拒绝的手势。他没有食指，从他食指的空缺處，可以看见他的蛇皮围巾和远处枯萎的玉米田——那是一小块长方形的风景。
“哥哥，鸭子不用带出去，养在家里就可以了。”
“那就让它待在家里吧。不过别让它跟着你。”
“为什么？”
“它像个流氓。”巴图兆日歌的质疑无法被编码。事实证明，他看错了——鸭子自打住进来后就再也不跟着索布德了。它寸步不离地跟着巴图兆日歌，有时还会替他点烟。当巴图兆日歌准备晚餐时，它会变得多愁善感，站在厨房门口驻足静听锅铲的动静。更加令人难以置信的是，鸭子可以令引擎永远轰鸣，可以很好地烹饪毒海葵（但没人敢吃），它甚至为当地骨科手术的进步牺牲了自己的脊椎。索布德不懂它——当人们近距离接触鸭子，就会发现自己的知识体系简直疮痍满目。鸭子毫无怨言地跟了巴图兆日歌两年。它经历了千辛万苦，为他日夜操劳，脚蹼被磨没了，还差点患上风湿。逐渐地，巴图兆日歌放松了警惕，不再管它了。当他心情好的时候，会大发慈悲地摸一摸它的脖子。可是当鸭子靠近索布德时，巴图兆日歌依旧会用马鞭赶走它。
有一天，巴图兆日歌因为有事要离家三四天。他很少长时间离开自己年幼的妹妹。对巴图兆日歌来说，让他离开索布德就是让他退出某种文化。巴图兆日歌走之前将鸭子锁在了自己的房间里，并用断指堵住了锁眼。巴图兆日歌再三叮嘱自己的妹妹，不要打开那扇门。
悲惨的事情将要发生！
巴图兆日歌走后不久，鸭子就嘎嘎叫着跑进了索布德的房间，途中撞翻了好几口炖锅。索布德看见哥哥房间的门被砸烂了，锁头也不知飞去了哪里。一只鸭子嬉闹得何其放肆，竟然有公牛的气力，索布德预感到一种粗暴的交涉即将来临。鸭子站在索布德的床旁直视她，嘴巴上显露着男人剃过胡须的痕迹，尾巴下耷拉着一条螺丝锥。有什么要发生了吗？索布德蜷缩在床上，凝视着它身上那些仿佛淋巴疤痕般的褐色条纹。“它用了太多褐色。”她在心里想着。
“当家的，我们必须聊一聊。”它低声下气地说。在这短短两年的时间里，它已经变得足够卑躬屈膝了。
“哥哥让你离我远点。”
“他是稀世的恶棍、暴君和极端气候。索布德，你才是这里的主人。你应该满怀不满，用力反抗。”
“我听不懂你说的话，你还是嘎嘎叫吧。”
“你要听一个秘密吗，索布德？”鸭子说起话来，好像是在给索布德挠痒。这招百试百灵。因为“秘密”是孩子们的甜奶酪，他们一听到“秘密”这个词，就会乖巧地跑进你的怀里。这些引诱孩子们的“秘密”，像工蜂一样守护着自己的童贞，它们可以生存，而且无需任何尺度。
索布德果然好奇地问：“是什么？”
“乌嘎。”鸭子小声说道。它向索布德走去，将自己的脑袋卑微地放在了她的膝盖上。索布德摸了摸它的脖子，这是她第一次摸它。索布德闻到它羽毛上发出的湿漉漉的味道。因为它是一只鸭子，所以当它传出这种味道时，人们觉得它可爱。可如果它不是一只鸭子，这种味道就有点可怕了。
“乌嘎是什么？”
“乌嘎在北边。她明晚要跳舞了。看她跳舞，你就会忘记一切烦恼，每天都开开心心的。”
“乌嘎在哪里？”
“得往北走。”
“要走到哪里？”
“越往北，熊的颜色越浅。在颜色最浅的熊生活的地方——她在那里跳舞。”鸭子说完就走了。它还替索布德关上了门。
可是它那么小，碰不到门把手，是怎么把门关上的呢？
鸭子走后，索布德一直在想乌嘎的事情。鸭子只说了乌嘎在北边，乌嘎在晚上跳舞，乌嘎和熊。可是“乌嘎”到底是什么它并没有告诉她。放羊的时候，索布德也在想乌嘎。未曾谋面的乌嘎强烈地吸引着她。索布德在自己的大脑里虚构出了一个“乌嘎”——她是个漂亮的女人。乌嘎喝着羊奶长大，比北极熊都要强壮，挥洒的汗水可以像苔藓那样变老。她同一屋子的男人玩牛蛙那么大的纸牌，甚至可以喊出所有人的名字。她有可能几乎全盲，分不清白天和黑夜。乌嘎也许有着晶莹剔透的大腿骨，是个通情达理的人。她的脚掌上有菊花、岩石堆和柳条，后背上生长着摩天大楼。她给予和获得爱的方式就是跳舞，用热情洋溢的舞步欢迎所有到来的人。乌嘎可能是一位有着大智慧的圣人，正因如此她的舞蹈才可以震撼人心，令人忘却烦恼。如果索布德将自己想像中的“乌嘎”画在纸上，那索布德定会因滥用色彩而入狱的。乌嘎在索布德的想像中不断变换着色彩，她仿佛成为了一位能力惊人的主宰者，令索布德心生敬畏，并诱使索布德勤勉、细致地工作。那天的牧羊任务索布德完成得很好。一只以离别镶边的老羊将账户余额和密码告诉了她，还提醒她要“时刻保持前卫”。 索布德顶着中午的大太阳向北走。她头顶上是无边无际的天空，脚下的泥土像海绵般充满水分，坚韧的小型牛到处走动，不多久就被泥土吞没了。代替它们的是一群年轻且脂肪储备明显不足的刺猬。它们不知是从哪里冒出来的，轻快地在泥地上行动。索布德抬头看天空，被它异想天开的上色方式惊艳了，令人联想到纸张的蓝色铺满天空，如同生物般灵动的银色混在其中。风一吹，银色便陷入占据主导地位的蓝色之中，成为了一种无法被调和的误解。索布德脸上的桃子皮滚烫如油锅。她挠了挠骚痒的皮肤。索布德也许到了硬币背面的世界，这里的一切都令她感到陌生。烈火烧坏了她的眼睛吗？
索布德走动时，烧焦的肉吱吱作响。
一个男人一直走在索布德前面。他有些瘦削，肚子却很肥大——看起来像一件成熟的告别作。他戴着扁平的窄边草帽，背着沉重的背包，嘴里哼唱着令人作呕的歌曲。这些恶心的歌词和曲调敲打着索布德的胃，她感觉晕头转向。于是他唱了一路，索布德吐了一路。她边呕边发出玻璃破碎的声音，中午吃的桃子铺满了马路。男人终于不唱了，回头看她。索布德闻到他身上溪水的潮湿味道，似曾相识。
“你在唱什么？”索布德问。
“我在歌唱我的顺服之心。”
“你会要了人命的。”
“你是什么品种的桃子？”他走过来，轻轻抚摸索布德身上的桃子皮。
“我不是桃子。我叫索布德。”
“我叫吉达。你这是要去哪儿？”
“我要去北边。”
“那一起吧。”他模仿索布德的节奏，和她并排走了起来。
吉达问索布德为什么变成了桃子。听她讲完后，他摇头直叹气：“索布德，无所不知的本地鸭会让你吃尽苦头。这是阴谋，因为它是在你哥哥离开后才动手的。”索布德因为全身上下都疼，走得慢吞吞的。吉达询问她需不需要帮助。
“不不，我没关系。”索布德说。
“这世上的伤心事儿可真多，”他说，“就像昆虫的翅膀总是成对地出现，我们的痛苦和喜悦总是如影随形。不过，鸭子为什么要烧了你的房子？”
“因为它把我当作过滤器来用。我们原本要一起去看乌嘎跳舞的……”
“你说你要和鸭子去哪儿？”他问。
“去看乌嘎跳舞。”
“她在哪儿？”
“在颜色最浅的熊生活的地方。今晚——她在那儿跳舞。看她跳舞就可以永远开开心心的……”
“这太令人向往了！可是索布德，你要走着去？不可能的，天马上就黑了。”
“我知道我见不到乌嘎了，吉达哥哥。”当吉达靠近索布德时，她注意到他的皮肤如陶瓷般闪烁着美丽的光泽。它有着令人心生不快的蒙昧感，却荡漾着某种近乎邪恶的童趣。吉达的皮肤与普通人的皮肤之间有着一丝微妙而犀利的差异。与其说那是活人的皮肤，不如说它是一个吸顶灯的反射。
吉达的皮肤，可以用来削铅笔，也可以用来制作内衣。
“为什么？”索布德触碰他的皮肤。
“我的皮肤来自大马坎矿。”他说。索布德被他的皮肤吸引，不慎被地上奔跑的刺猬绊倒，脸贴上了泥土。泥土是热的。天气越来越热了。燥热的风在正午吹来，同索布德互道午安。她的膝盖开始肿胀，她感到不谨慎和不健康。吉达却面色如常。他仿佛没有发现异常。吉达将索布德拉了起来，默不作声地为索布德搭建了一个沉默的、巧诈的支点。他们继续向北走。
“吉达哥哥，我们在向北走吗？”
“是的，索布德。”
“吉达哥哥，越往北，天气越冷，熊的颜色也越浅。乌嘎在颜色最浅的熊生活的地方跳舞。”索布德停下了脚步，她意识到了什么，恐惧令她瑟瑟发抖：“吉达哥哥，我们是不是走错了？”
“也许我们在向南走。”吉达回答道。
“吉达哥哥，如果再走下去，我身上的桃子皮会在高温中腐烂。”
吉达拉住了索布德的手臂，拖著她向前走：“这是个笑话。”索布德拚命挣扎，再次摔倒在地上，手臂上的桃子皮被他扯下了一大块。索布德身上的烧伤在携带着沙子的风的吹打下越加疼痛。索布德热得直冒汗，汗水流淌在桃子皮上，带来了更难耐的瘙痒。她绝望地蜷缩在地上，拒绝接二连三的折磨。或许就如吉达所说——这是个笑话。毕竟每一个极端例子都可以成为一个笑话。而这些笑话则像是一个个被踢出去的香蕉球一样被机敏的人接住了。
“索布德，我对长生天发誓，这就是北。”吉达为扯下了索布德的桃子皮这件事感到很抱歉。他再次将索布德扶起来，尝试着把桃子皮重新粘回去，但失败了。
索布德擦拭着脸上的泥土，鼓起了勇气。可是吉达竟然毫无预兆地重新开始唱歌。他在唱“公蟾蜍陶醉在爱里，压死了母蟾蜍”。或许坚持也是施虐者的特质。索布德再也无法前进半步，趴在地上呕吐，呕出的却只有酸水。吉达的声音越来越小，他已经走远，这次他没有回头，消失在了北方的风沙中。“吉达！”索布德冲他消失的方向大喊，没有人回答她。索布德的喊叫声令公刺猬们跑得一干二净。母刺猬们没有跑远，聚集在索布德身边，用一副茫然若失的样子看向她。它们以为索布德将要生孩子，不断提醒她这里不适合产子。
“孩子是很重要的。”它们喋喋不休。
“那干脆就把孩子放进保险箱里去吧。”索布德说。她看着满地乱跑的刺猬和它们手指头一样的粪便，意识到死去的往往都是生命。索布德想看乌嘎跳舞，此时她只能带着熟透的内脏，披着桃子皮寻找她，就像在用不适合的工具干活。苍蝇被果香吸引，在她周围扇动翅膀，刮起的风儿吹得她的胸膛如松针般冰冷。
“索布德！”
一辆破旧的、霜冻色的小轿车停在了索布德面前。吉达从车窗里探出脑袋呼唤她。索布德上了车。
“吉达哥哥，我以为你已经走了。”
吉达发动了车子，“我是打算走的，我说过的——无所不知的本地鸭会让你吃尽苦头。你的鸭子用一株仙人掌炸了你们的房子，一只老鸭子给你桃子皮，催熟了你——真是疯了。而你满口胡话，可能随时爆炸。但是，我要把你送到乌嘎那里去。我唱的歌可以令腌渍的鱼跳起来，可以让鸽棚内开花，可是你听完却吐了。我必须看着你，因为已经有无数个苍蝇围着你转圈了。”他的语速惊人，急红了脸。 错不在他。
巴图兆日歌靠近了，他看见一个奇形怪状的男人。那男人的皮肤如宝石般绚丽夺目。巴图兆日歌立刻就将这夺目的光芒铭记在心。不过使他印象深刻的，与其说是男人的皮肤与宝石的相似性，不如说是它们之间的不同——这个奇怪的男人竟然不是一块矿石，而是一个活物。
“车祸？”巴图兆日歌问。
“仙人掌的种子炸了。”
“节哀。我叫巴图兆日歌。”他走过来轻轻抱了抱吉达，用他那因为冻伤有些发烫的脸颊贴了贴吉达的脸。吉达想讨好巴图兆日歌，防止巴图兆日歌像削梨一样把他削成漂亮的小月亮。
“我叫吉达。”
吉达感到紧贴着自己的巴图兆日歌的肚子突然弹动了一下，巴图兆日歌摇着脑袋，胸膛收缩。他猛地结束了这个拥抱，弯腰捂着嘴巴干呕了一声。吉达拍了拍他的肩膀，想问他到底怎么了，谁知巴图兆日歌突然直起身，用自己还沾着唾沫的手狠狠扇了吉达一巴掌！吉达被打得晕头转向，被扇翻在地上。他夹紧了屁股，防止自己倒地的姿势过于难看。吉达首先感到火辣辣的疼，随之而来的是脸上黏稠的唾液。酒精、晒烟和酸菠萝的臭味，他意识到巴图兆日歌几乎是把胃酸呕出来了。很显然，巴图兆日歌的理性并不常常从包厢里站起来，摸索着下台阶，它只躺在那里，抱怨工作太辛苦。“巴图兆日歌也许和魔波旬共用一个法律顾问。”吉达想。
“你为什么打我？”
巴图兆日歌将他拉起来，顺理成章地提起了吉达的手臂。他细细打量吉达的皮肤：“这可真漂亮。”吉达发现巴图兆日歌的眼中有泪水在滚动，泪水濡湿他的睫毛，它们看起来就像一双双举起的、黑漆漆的手。巴图兆日歌为什么要掉眼泪？吉达并不认为自己的皮肤有着可以打动这位暴徒的魅力。
“它来自哪里？”巴图兆日歌用衣袖擦了擦自己流出的鼻涕。
“它来自大马坎矿。”吉达松了一口气，因为巴图兆日歌并没有注意到车子里的索布德。
“我得把它剥下来。”巴图兆日歌说着，弯腰从靴子里抽出了一把刀。
吉达差点咬断自己的舌头。他感觉自己的胸脯逐渐隆起，恐惧如水蜘蛛一般在他腮帮子上滑行。快看那把威风凛凛的刀，它有个完美无瑕的鼻子。如果被它捅一刀，一定会疼得发狂。吉达感到腿软，差点跪在地上。当面对刀子时，吉达会觉得自己面前正站着一个美人儿，因为他茫然失措，不敢呼吸。巴图兆日歌真是大坏蛋们的好榜样;想像力丰富、身体强壮——手中还握着武器。
“为什么？”吉达问。
“别这样问，我一直生疏于这些社交手段。”
吉达喘了一口气，他想冲巴图兆日歌发脾气，像一个正常的男人那样，但这个想法一冒出来，吉达就感到一阵凛冽的寒意蹿上了他的脑门。他再次开口时，声音听起来像是在撒娇：“那你能给我什么，巴图兆日歌？”
“吉达，你刚刚害死了一个人不是吗？”
“来了一条货真价实的狗。”吉达哀叹。巴图兆日歌不仅闻到了他身上的体味，还从轮胎燃烧的刺鼻味道中嗅到了尸体的味道。也許只要他穿一条到膝盖的泳裤，巴图兆日歌就能用鼻子推断出他到底咽了几滴海水。“这是一起事故，兄弟。我不是杀人犯。你明白的，我甚至是个好心人，我在帮助她。并不是车子炸死了她，她原本就要死了。”
巴图兆日歌缓慢地摇了摇头：“快别说了——老天保佑。”
吉达的脑子转得飞快，他揉搓着双手：“兄弟，你听我说。这臭味已经渗进去了，你怎么洗都没用的。你要一张臭烘烘的皮干什么呢？它会让你瘫倒的。与其削我，不如削桃子皮，那样还能逗家人开心。”吉达的声音填满了焦虑，他并未察觉到自己的回答有多么鲁莽。他此刻就如同一个裤兜里揣了冷肉的小偷，看到一棵山楂树都要向它强调自己的虚弱不堪。
“吉达，你想带着索布德去哪里？”巴图兆日歌提着刀问他。
他刚刚是不是提到了一个名字？
“索布德”这个词狠狠打了吉达一巴掌——这是今天第二个巴掌。老天——这一切发生得毫无预兆！巴图兆日歌就像是换了一个人。他也许是被弄疼了。舔瓷砖的狗之所以突然开始惨叫，是因为它被瓷砖的碎片划破了舌头。“索布德说过她有一个哥哥。”吉达感到身上的骨头都散了架，肠胃里起了一阵冷战，安全感也蹑手蹑脚地离开了——这可不是闹着玩的。他紧张地盯着巴图兆日歌结实的手臂和他的刀子。前一秒他还在调侃巴图兆日歌的“无理性”，可后一秒，他就因此而浑身颤抖了。如果这位死去的“索布德”是巴图兆日歌的“索布德”，那接下来会发生的事情就不言而喻了。
“我还有筹码。”吉达想着，谨慎地开口：“巴图兆日歌，确实有个人，可那不是索布德。”吉达用手按住肚子，感觉里面的东西要跑出来了。我是死虫了，吉达想。巴图兆日歌向他走过来。他几乎一脚踏入了吉达的狡猾区，巴图兆日歌每走一步，这片区域就摇摇欲坠。吉达推挤他，尝试着避开巴图兆日歌那黑熊一样猛烈的交际态度。他认为只要自己意志坚定，这片狡猾区的功能就仍然有复原的可能。可是巴图兆日歌依旧冲着自己选择的方向前进，“这人无论是捐钱还是抢钱肯定都是同样的干脆利索。”吉达暗叹。巴图兆日歌握着吉达的脖子将他甩开，吉达摔在地上，滚了好几圈，差点滚进火里。刺眼的火光逼得他眯起眼睛，眼睫毛在高温下翘了起来。这一幕似曾相识，吉达感觉有点渴了。他也许被蝎子扎到了，整个大腿奇痒难耐，但不失为一种美妙的痛苦，它为可能到来的死亡播下了机遇的种子。后来吉达才知道，那才不是什么死亡的种子，他之所以感到瘙痒，是因为他流了太多的汗。
“吉达，你的眼睛一直在对我说——我杀死了索布德。索布德刻在你的右眼里，阴谋刻在你的左眼里。”
“你疯了，巴图兆日歌，你疯了！那根本不是索布德！你的脑子被冻坏了，不信你去车里看看，里面正在燃烧的到底是谁？”吉达捶着沙地怒吼。巴图兆日歌捂着脸摇头，他陷入了迷茫。他用指甲频频刮擦着刀柄，像是在刮鱼鳞。
机会来了！
吉达趁巴图兆日歌刮鱼鳞的空当，立刻起身，发了疯一般向北跑。他的动作快得惊人。“我得逃离这个疯子！”吉达求生的本能激励着他。如果乌嘎真的在最北边跳舞，那北边一定人满为患。他可以混入人群，而且他敢打赌，巴图兆日歌不会在那么多人的眼皮底下剥了他的皮。他在沙地上艰难地奔跑，风从他耳边呼啸而过。吉达不敢回头，他不知道巴图兆日歌是否跟了上来。吉达希望巴图兆日歌的心脏因为悲伤粉碎了。他跑得飞快，踩死了好几只刺猬，他已经丢失了开车时的机敏，再也发现不了脚下的刺猬了。 吉达一直在跑，上气不接下气，汗水刺痛了他的眼睛。吉达闭上眼，感到一阵寒风吹向了他的脸。他睁开眼，发现自己竟然真的安然无恙地跑到了最北边。吉达目瞪口呆，他停止了逃命。吉达看见了大漠后的冰原和停泊在冰原体内的冬天，她不会扩张，是静止的，任由飞虫和人们进入她明澈的身体。白茫茫一片，气温低得惊人。这里空无一人，只有一架大型碎冰机和一辆卡车。恐惧和寒冷差点让他猝死。这是巴图兆日歌工作的地方——根本没有乌嘎。在这里神明也无法起舞。
“吉达！”
吉达扭头看见巴图兆日歌站在不远处，“他一直在我身后。”吉达想。他突然感觉不到恐惧了，有一种新生的空虚感促使他镇定下来，回答巴图兆日歌的问题。他因为剧烈的运动而喘气：
“呼……巴图兆日歌，索布德不是我害死的，但我得给你一个答案。她想看乌嘎跳舞。”
“什么？”
“鸭子告诉她——乌嘎在最北边，看她跳舞可以忘记一切烦恼。我们在路上相遇，我决定开着车送她——我只是个临时司机。”吉达感觉自己像个英雄一样被拷问着。
“原来是这样。不过鸭子欺骗了她，乌嘎不在最北边。”
“那她在哪里？”
巴图兆日歌走过来，给了他一拳，吉达倒在地上，掌下滚烫的冰块让他肌肉抽搐。他不敢乱动。因为吉达一动不动，所以有一只冰块蜘蛛跑过来在他的腘窝里结了一张网。吉达无法在痛击中展翅翱翔，他大概率像个刺猬，能够让人眼神转移片刻。当他被敌人攻击时，只会缩成一团，然后静观世事的迁移。巴图兆日歌耐心地回答他：
“吉达，乌嘎无处不在。在我小时候，我的额吉和我的父亲锁上了房间的门。我敲门问他们在干什么，他们回答我——我们要去看乌嘎跳舞。”
“可是白色的熊不是生活在最北边吗？”
“不，他们的床单是白色的。那句‘看乌嘎跳舞就可以忘却一切烦恼’是我说的。我之所以那么说，是因为父亲和额吉看完乌嘎跳舞后，额吉生下了我的妹妹。”巴图兆日歌闷闷地说着。
吉达轻轻咂了咂嘴。这老套的故事像是一种不健康的调味品，廉价而刺激，他的口中开始分泌唾液，五脏六腑都为之称奇。索布德是巴图兆日歌的妹妹，他唯一的沁达木尼，给他带来了孤独的幸福。吉达并不对巴图兆日歌感到同情。他敢保证，接下来巴图兆日歌必定将以一段废话取代另一段废话。因为他眼前的巴图兆日歌紧紧盯着他，仿佛要粉碎、揭露一切。
“吉达，她才八岁。”
看看——果然是一段废话！
“错不在我，巴图兆日歌。我说过了，她原本就要死了。”吉达拍着自己的脚背说。
“我要剥下你的皮。”
“你为什么这么执著于扒了我的皮？如果你觉得是我的错，如果你觉得我是造成这一切的大罪人，那你就直接杀了我吧，兄弟！”吉达绝望地大喊。他突然止住了喊声，痛苦地按住了自己肥大的肚子。他肚子里翻涌，一种淡淡的哀愁笼罩着吉达的胃。他干呕了一声，扑倒在地上。吉达的膈肌猛烈收缩，他全身痉挛，张大了嘴开始呕吐，吐得像一支霰弹枪，嘴唇都发麻了。说起来好笑，今天所有人都在呕吐。吉达觉得自己此刻的呕吐并不算一种病症，而是魔术师的把戏，因为他竟然呕出了一只鸭子！鸭子被喉咙挤得变形，看起来像一片薄薄的葡萄干。它缩在地上抽搐，有一双聚精会神的大眼睛，鼻孔如一个缺口，从中能看到冰凉凉的天空——倒霉的氮气，它们将在地球爆炸后被太阳当作假发来出售。吉达回忆起了巴图兆日歌断指间的长方形风景。奇怪，他以前见过巴图兆日歌吗？
“你是只鸭子。”巴图兆日歌看了半天，突然开口道。
“鸭子！”吉达被这个事实逗笑了。吉达用歌声催眠世人，他以为自己是清醒的，实际上他也被迷惑了。吉达忘记自己的肚子里住着一群鸭子了，他以为自己是个正直善良的人。早已去世的父亲在他耳边猛兽般大喊“穿上你的运动衫！”这喊声鞭子一样抽在他身上。哦，该死的套马爸爸，总是用烧灼法结扎血管，烟抽个没完，发疯似的开车——还是小女孩讨他欢喜。他得回家找个温顺的挤奶器，将肚子里剩下的鸭子吸出来。然后……算了算了，管他呢！吉达擦着口水，心无旁骛地瞪着巴图兆日歌。现在他不怕巴图兆日歌的剥皮刀了。来一万个巴图兆日歌他也不怕——你能拿一只鸭子怎么办呢？吉达尝试着摆出一些鸭子的姿势，看上去动作漂亮却稍显外行。吉达多年来一直在将肚子里的鸭子小心翼翼地从下面送出去，他从未出过岔子。这归功于他的大马坎矿皮和他那奇怪的歌曲。身为一个伪装高手，你不仅要懂点地质学，还要牢记“野蛮人的恩惠无用处”这个大道理。是他将索布德引诱过来的，用一个幼稚的笑话。但路途中出了一点意外——她死了。索布德，最小的一颗星星，笑盈盈地望着大自然，小脑瓜里充满了好奇和梦想。
他在听见巴图兆日歌的嗤笑声后，收起自己的鸭子造型，冲着巴图兆日歌做了一个“铁证如山”的手势——就像初次见面时，巴图兆日歌冲他举起拒绝的手势一样。可惜，这两个手势注定毫无作用。这个可怜人，将妹妹掉下来的牙齿保存在自己的膝蓋里的可怜人儿——他的妹妹和那本《COSMOPOLITAN》一起被烧成灰了。巴图兆日歌的指甲也许都在掉眼泪。吉达越想越觉得可笑，他拚了老命地做出各种蠢动作，想逗巴图兆日歌笑。他们之间有了许多闲聊的话题。他们可以热热闹闹地哀号，最好大点声，让别人误以为是驴子的蹄音。
巴图兆日歌踢开了鸭子硬邦邦的尸体。他看起来冷静极了，也没有要殴打吉达的意思——也许索布德只不过是被弄皱了羽毛，而不是死了。“强壮却贫穷的男人都算是一种工具，你明白吗？巴图兆日歌，你自己一个人能干些什么呢？这里除了我没人能……”吉达挣扎着站起来，靠近他，发现自己只到巴图兆日歌的胸膛。他不禁幻想，如果巴图兆日歌成为他鸭子团队中的一员，那他就可以同时和五十四颗珍珠跳舞了。
“如果你认为自己是个人，那你走味了。”巴图兆日歌说。
“我感到很遗憾。”
巴图兆日歌拉着他的衣领，拖着他继续向北走：“道歉是要露肚皮的，吉达，这道理狗都知道。”