似乎从来没有一种食材，如此上升成为一种生活方式，改变着一代人的饮食偏好。在江浙沪、两广、京津、两湖、云贵川等地区，每到夏秋两季，小龙虾就掀起一股消费风潮，成为城市里大街小巷的餐厅、酒店乃至路边摊的“时令美食”。
　　小龙虾要吃活的烹制出来的，那种鲜美，才足以颠倒众生。有经验的吃货说：“我不吃小馆子的小龙虾，不知道是用什么水洗过的。”是的，新鲜和干净是第一位的。达人的经验是：不要嫌弃热门，热门店因采购量大，新鲜卫生要比单店更容易得到保证。
　　对于为何爱吃小龙虾，贫嘴的回答是：因为小龙虾是小龙女的妹妹。我倒觉得，似乎只有小龙虾，吃的时候才会让绝大多数人自然克服吃饭玩手机的习惯，因为必须要左右开弓。由于没有维护形象的羁绊，吃小龙虾让阶级平等了，你可以用它来配所有的酒都不觉得低俗，在这个时刻，你会深刻认识到自己原来是一个这样豪放不羁的人，并为此感到自豪。
　　对于高速城市化之前的农村来说，小龙虾是公害，会把藕、荷叶、稻谷夹断，是大自然的破坏者，它什么都吃，除了破坏原有的生态系统，也破坏河堤之类的基础设施。很多地方还会将之抓起来用石碾把它压碎，当做饲料养猪。人们食用时，更有种“替天行道”的感觉。
　　在我的记忆里，小龙虾是儿时的“农家乐”。小龙虾捕获容易，也是童趣。水塘里、农村公路旁的水渠，是钓小龙虾活动的主要去处。好动的熊孩子，决定了小龙虾进入家庭餐桌的频率，20世纪90年代初，即便是于菜场购得，价格也是极为便宜的。只是那时的人们，一时半会儿还欣赏不了吃起来较为麻烦的美味。
　　以我的了解，以水稻文化为主的地区是中国较早食用小龙虾的地区，其中湖北、湖南、江西、江苏四省更甚，因河湖沟渠、秧棵稻田星罗棋布，给小龙虾提供了大量的生长空间。江西和浙江以蒸为主，湖南和湖北也蒸，但以虾球为主，湖南擅香辣，湖北习惯糖醋，偶有麻辣。方式不过蒸、炒两种，到了2014年，烹饪小龙虾的方式已将中国所有的烹饪技法用上，口味上已超过50种。
　　全国人民开始吃小龙虾这件事需要记住的年份是2011年，潜江又研发出“虾稻连作”的养殖模式，提高了稻田综合利用率的同时，还扭转了原有模式下商品虾规格小、产量低的缺点。这对小龙虾风靡全国再度起到推波助澜的作用，也彻底改变了潜江这座城市的就业结构——10%的人口的就业与小龙虾相关。小龙虾，这个曾一度被妖魔化的美味食材，首次成为一座城市的支柱产业。
　　每年5月中旬的几天，潜江这个地级市，会召集各路山寨明星，假李宇春、假范冰冰等，在一个巨大的广场召开盛大的龙虾堂会，名曰龙虾节。傍晚，山寨明星和食客一起召唤小龙虾，然后将它油焖，开启了疯狂消耗小龙虾的序幕。全城99%的食肆，必有一道油焖小龙虾。每逢周末，从武汉、荆州、宜昌、襄樊等地赶来的食客将主要的美食街、龙虾城挤得水泄不通。场面恢宏要数炎热的夏季，吃货们不惧桑拿天，坐在露天，脱下汗衫，享受着一个奇异的世界。
　　小城市夏的深夜是热闹非凡的：一桌出没写字楼的白领，旁边一桌是光着膀子的江湖豪客，不远也许还有一桌俏丽女子，大家井水不犯河水，各自豪情万丈地对付着一盆小龙虾。那景象……美极了。