民族观是不同民族由于相互接触并彼此了解 ,在比较中产生的对我族与他族的自辩 ,它包含人们对民族现象的根本认识和基本观点。本文认为 ,民族观是一种具有很强的实践性的观念形态 ,它既具有传承性 ,又不断被实践的环境和实践的主体所修正。中国传统民族观在先秦时期即已渐成体系 ,此后随着时代和社会的变迁及民族关系场景的变移而不断发生新陈代谢。明清以来 ,尤其是晚清以来 ,由于中国被愈益深刻地纳入到世界体系之中 ,传统民族观也历经了前所未有的深刻变化 ,以国内民族关系为主要关切的自闭式民族观被中华民族在世界体系中的命运为主要关切的开放式民族观所替代。这个演变过程有三个基本特点 ,即 :它与中华民族多元一体格局的形成过程相呼应 ,它始终摇摆于血缘论和文化论之间 ,它始终逃不脱民族中心主义的窠臼。