片 “台湾最后的净土”。
　　中国台湾是家喻户晓的宝岛,车马喧嚣的台北、长夏无冬的高雄、有“ 宁静之都”之称的台中,早已为人所熟知。而位于台湾东部的花莲县还带着些许神秘的风情。
　　
　　鬼斧神工的自然风貌
　　花莲县面积4628平方千米,人口 36万，位于东部海岸的狭长地带,东边濒临浩瀚的太平洋,西部是耸立的中央山脉。花莲夹在高山与大海之间 ,县境东西宽仅27～43千米,南北却长达142千米,为台湾仅次于台东的第二“长”县。大山大水的花莲县仍保留原始风光:九曲洞、鲤鱼潭、锥麓大断崖 诸多自然景观为花莲人所津津乐道、引以为豪。
　　九曲洞为花莲中横公路的一大奇观。公路在此穿山凿洞而建,奇岩怪石 ,尖峰绝壁,道路曲折穿行于坚硬的岩壁中,为人力开凿与大自然的鬼斧神工之完美结合。
　　虽然名为九曲洞,但并不是只有九个弯,这里有数不尽的回廊,处处山洞,步步断崖,都是当年开凿中横公路的人们一斧一锤凿出来的。九曲洞上有奇岩峭立,下为深谷急流。暴雨过后,径流形成无数“时雨瀑”,自峡谷轰然落下 ,蔚为壮观。
　　著名的锥麓大断崖最高处达1666米 ,以近乎垂直的角度插入溪谷,光洁的崖壁上凿有一条小径供人通行,即合欢越岭古道的锥麓段,一般称为锥麓古道。锥麓古道全长约16千米,其两端分别在巴达冈和合流口(慈母桥)附近,攀登时多从靳珩桥附近下切至谷底,强渡立雾溪,上抵巴达冈的入口,并由此展开惊险的横断之路。在近800米的高处俯瞰深峡,渺如细线的中横公路断续穿系在立雾溪谷间,带来莫大的视觉震撼。由于大理石不易受风化的特质,使得古道在断崖的部分保持得相当完好。只是由出入口处崩塌严重、路径分歧,一般游客甚难抵达,仅能从靳珩桥到流芳桥间的公路上,仰望古道一线横空,体会“虎口线天”的慑人气势。
　　鲤鱼潭则静卧于寿丰乡西侧鲤鱼山下,面积约104万平方米,是花莲县境内最大的湖泊,因湖畔山形远眺像鲤鱼而得名。潭中也盛产鲤鱼,县府每年都会在此放养鱼苗,使之成为名副其实的“鲤鱼潭”。潭水来自湖心的涌泉,清澈无比,涟涟波光倒映着群山绿意,更显明媚深邃。
　　湖潭水位终年平稳,水边泊有色彩缤纷的湖上游艇、水上脚踏车和划船。徜徉于碧波浮动间,任清风拂面,无限快意。湖畔垂柳轻曳,大片如茵绿地为露营的好去处,可容纳1500人以上,夜里更可静观萤火虫的荧荧孤光。沿着鲤鱼山脚而筑的环湖道,则是漫步、骑单车的好地方。若体力充足且有兴趣的话,你还可挑战海拔601米的鲤鱼山,来回约2小时的步程,几乎都在林间穿梭。待登顶后，放眼眺望,鲤鱼潭就在脚下,木瓜溪与花莲溪汇流入海的景象浩瀚壮阔,而花东纵谷的阡陌纵横更是一览无余。
　　
　　纯净惬意的温泉乡
　　瑞穗为东部著名温泉区,仍保留着山村温泉乡的小家碧玉风貌。瑞穗原名“水尾”,因秀姑峦溪、红叶溪与富源溪在此收尾而得名;当地居民称此地为“可可”,意指一片辽阔的平原。区内有两处温泉,一为瑞穗温泉,称外温泉;二为红叶温泉,因在山道深处,称内温泉。
　　瑞穗温泉的泉源在红叶溪上游虎头山南麓,内备多种温泉套房及小木屋,并辟有露天石砌公共浴池,而近代特殊历史时期留下的榻榻米通铺,经过整建后,仍保留了原本典雅舒适的风韵。
　　瑞穗温泉水质为氯化物碳酸盐泉,泉温约48℃,因富含铁矿而颜色黄浊,对皮肤病及关节炎有疗效。据说常浸泡者生男的比率较高,因此又有“生男之泉”之称,常吸引蜜月夫妻光顾。温泉区三面环山,老树成阴,居高临下,可眺望舞鹤台地之绚美风光。
　　从瑞穗温泉往西深入约2500米处的山边则是红叶温泉,至今还完好保留昔日的日式木屋,比起瑞穗温泉更散发一份旧情。红叶温泉泉源在红叶溪支流加星山东麓,泉温约47℃,泉水清澈透明,无色无臭,可饮可浴。温泉位于溪谷上方,山庄四周为竹篱农舍,并辟出绿地凉亭,浴后漫步其间,凉风徐徐,恬然自得。
　　
　　色彩丰富的族群文化
　　族群色彩丰富是花莲县最大的人文特色,阿美族为台湾九族中的最大族。传统的阿美族社会是母系社会,举凡家里的大小事情均由女主人做决定。部落性活动、捕鱼或建筑才是男子的工作。早期,阿美族的男子入赘于女方家,在婚姻上有服役婚的观念,也就是要为女方义务工作几个月或一两年。然而今日的阿美人也日渐受到现代社会的影响,入赘婚比较少见。家里的经济权也渐渐转移到男子身上,母系社会的特质已渐渐淡化。
　　阿美族人对于财产的观念比其他族群更清晰,反映在田地、房屋上更是明显。例如对于田地界线的划分,常埋石于地下一米以为标记。
　　每年八月秋收之后,花莲的阿美族人都会举办“丰年祭”,吸引众多人潮前来观赏,是花莲最重要的人文盛事。
　　丰年祭一连举行7天,是庆祝丰收的祭典时刻,也是阿美族青年男女定情的日子,因而又称“定情节”。丰年祭的活动以祭祀揭开序幕,接着是成年祭、迎宾舞、丰年舞、祭拜农神、祭拜河神,最后在狂欢夜中圆满落幕。
　　阿美人的成年礼,因部落而异。其中有一种是以赛跑为仪式的内容。通常在丰年祭时举行。赛程约3000米,路途坎坷不平,有山庄、平原和沙滩。小伙子们身戴避邪的姜叶环饰,赤裸上身,腰间围着白色丁字裤,神态威武。一声令下,小伙子们争先恐后,犹如奔腾的骏马,展开激烈地角逐。沿途有亲属或恋人呐喊助威，后面有一勇士督阵,一手拿着长矛,一手提着白鸡,用持矛的手不停地拔毛,朝落后者的后背抛撒,祈神相助。同时高声喊道:“祖灵与你同在,吉祥随神俱来,跑呀!”经过一番激烈地追逐,夺魁的男子被任命为成丁年龄级别的首领,然后率领大家沐浴海滨,祈求海神净化身心,赐予无敌的力量,同时也让长矛沾洗海水,借以拭去污秽邪气,得到无坚不摧的灵气。