2005年研究生毕业后，翟红刚进入北京日报集团下的《竞报》工作。部门领导觉得他学历高，知识全面，更适合当编辑。就这样，他做起了图片编辑，偶尔也客串下摄影记者。2007年，他跳槽到《新京报》摄影部，负责在中国报道摄影圈极富影响力的《目击》栏目的策划和编辑。他凭借这一时期的出色工作，获得2010年度“金镜头”年度最佳图片编辑奖。2010年后，他分別在《全球商业经典》《壹读》担任图片总监，负责杂志影像风格的统筹，以及拍摄的创意策划等。2013年，他加盟新浪网，从图片主编到图片总监，负责门户网站图片的运营，主持创建了《看见》《记忆》《新青年》《一个都不能少》等图片故事栏目，这些栏目兼顾新闻报道和摄影表达的专业性，使得新浪图片在中国摄影国内获得高度认可，在受众层面也拥有高流量的回报。在内容运营之外，翟红刚还策划了一系列的摄影活动，比如“生于街头”“你好世界”“城市之光”等摄影比赛，以及“拍照吧少年”摄影工作坊。
　　在摄影行业就职的15年里，翟红刚的主要工作围绕着图片编辑展开，摄影报道、杂志创意、画册出版、影展策划、网站运营、摄影活动统筹，一切与摄影后期相关的工作，都被他定义为图片编辑工作。

谁是图片编辑？

——对图片进行编辑加工，使其产生更高价值

　　在翟红刚的理解中，图片编辑，就是编辑图片的人，工作对象是“图片”，工作方式是“编辑”，具体工作内容是对图片进行编辑加工，使其产生更高价值。
　　作为工作对象的图片，形式很多样，常见的是报纸版面上的图片、网站页面上的图集，以及摄影比赛中的图片、摄影展览上的图片、会议现场拍摄的图片、广告客户需要的图片，等等。这些图片的拍摄者可能是摄影记者、艺术摄影家、商业摄影师、摄影爱好者等。
　　“所有的图片都可以编辑，也需要编辑。”翟红刚说，从相机或手机导出的图片原始文件，需要经过挑选、后期处理、结合使用场景重新组合、添加文字信息等编辑工作，才能从图片素材变成摄影作品，从平淡无奇，变得意义非凡。
　　翟红刚认为，最能直接体现专业性的图片编辑技巧，离不开审美能力、逻辑能力和文字能力。
　　审美能力是其基础，也是需要大量观看和学习才能获得的。在某一个维度，你认为美的作品，等你到达更高维度时，再回头看，这些作品可能会显得泯然于众。比如有些城市景观摄影作品，看似非常唯美，但拍摄这些作品，可能需要的只是好天气，也极易被模仿。要想再突破，就需审美意识的提升。如果你能感受到摄影作品不同维度的美，在后期编选图片时，就能站在更开阔的角度去判断。
　　如果审美是个主观过程，那逻辑就相对理性。图片编辑工作需要比较强的逻辑能力。在错综复杂的图片素材中，找到重点，发现关联，归纳因果，再按照一定的顺序或结构来编排图片，需要细密的逻辑能力。
　　令很多摄影师头疼的文字工作，也需要图片编辑来完成。图片的意义，需要文字的辅助，才能确切，甚至升华。写文字，改文字，把一段只有信息点的文字，编得更有逻辑和感染力，是图片编辑的必备能力。

图片编辑的素养

——更重要的是知道“什么是合道的图片”

　　成为一名优秀图片编辑，首先需要懂摄影。无论你拍摄能力如何，都需要了解摄影——了解摄影的本质特征，了解摄影的具体操作，了解摄影的历史，了解一幅好的作品是在什么样的情况下诞生的。最重要的是，了解什么是“好的图片”。
　　“摄影师是图片的生产者，图片编辑是作品的生产者。”翟红刚认为，图片编辑还需要一项重要能力，选择“合适的图片”。摄影师拍摄的图片文件，只是素材，必须结合使用场景，经过再次编辑，才能成为作品，实现其功能和价值。不同场景， “合适”的标准和要求不同，印在报纸上，还是杂志上，还是挂在展墙上？观看者是在电脑前，飞机上，还是商场里？为了讲好一个故事，分别从哪几个角度选择和组合图片，让这个故事更完整？这些都是图片编辑在选择图片之初，就要考虑的问题。

　　当然，摄影师也可以直接让图片素材变成摄影作品，这一过程中，摄影师同时承担了图片编辑的工作。 　　图片编辑和摄影师，是摄影领域不同的专业分工，没有必然的因果关联，也不是互为前提。两者都需相互借鉴，才能让各自更出色。图片编辑不一定有摄影师经历，但必须了解摄影。同样的，摄影师也不一定要做过图片编辑，但最好有编辑思路。
　　图片编辑了解摄影，可以更好地判断图片的价值，知道从哪个角度去包装和传播;摄影师了解编辑业务，在拍摄过程中，就能有的放矢，提高效率，不会浪费掉那些难得的瞬间。图片编辑在后期编辑时，可能会问摄影师：这个画面你拍了嗎？这就意味着，某个画面在叙述结构中非常重要，而摄影师却未能提供。
　　另外，不同类型的图片编辑工作分别需要一些专门的知识储备，比如做新闻图片编辑，需要知道一些国际时政常识，如果不知道国外领导人是谁，或者某些新闻事件的背景，就可能出错。

移动互联网环境中的图片编辑

——把重点放在富有剑意性的策划上

　　随着摄影的普及，尤其是手机摄影的全民化，说明性的新闻摄影，比如用图片记录突发事件的现场，可能更有赖于身处现场的网友。他们会第一时间记录，第一时间传播。从专业角度而言，需要的是机器和技术去完成图片编辑工作。但那些相对深度的，有更多主观性介入的新闻摄影，仍然需要专业的摄影师去完成。
　　“这对摄影师提出了更高的要求，他们需要更综合的能力，不只是用图片去说明一个现场，而是要用图片去讲述一个故事，或者揭示一个现象。他们需要更强的深度思考的能力，现场采访的能力，逻辑分析的能力，文字叙述的能力，等等。”翟红刚说，
　　如果说在传统互联网上，还有一部分网友的上网目的是为了寻找信息或学习知识的话，那么在移动互联网时代，信息的获取方式由“主动检索（ search）”，变成“被推荐（ push）”，上网目的则更多变成了自觉不自觉地消磨时间。就图片而言，被点击最多的图片是美女、宠物、搞笑等类型的碎片化图片，这也很符合消磨时间的群体兴趣趋势。
　　在这样的大众传播环境中，图片编辑不应把自己的工作局限在编辑层面，而要扩散到策划、运营、创意等领域。翟红刚认为：无论在什么环境下，图片编辑都应该把自己的工作的重心放在创意上，这尤其体现在策划阶段。
　　一个东西从无到有，从有到变成某种形式的存在，不同的创意，会诞生不同的结果。在纷繁的日常事件中，如何智慧而敏感地找到一个线索，变成一个选题，或者用什么方式讲述、延展、呈现一个选题，这都需要创意。

　　“经验是创意的基石，发散性思维是创意的动力。”翟红刚举了个例子，国家放开二胎政策，有不少摄影师去记录二孩家庭的故事，而新浪图片另辟蹊径，策划了“变老的计生干部”深度故事。这些计生干部曾经为严格执行一孩政策，得罪很多乡民，如今国家政策逐渐转向鼓励生育，变老的他们，如何看待自己曾经的政绩，如何看待如今的生育政策？新浪图片从一个巧妙的角度，去展现那些略带苦涩的回忆，让网友了解社会发展中的一些往事。
　　图片编辑要注重讲故事，无论是具体操作的选题的故事性，还是在传播过程中的包装，都是一个讲故事的过程。一个故事，可以虎头蛇尾的讲，也可以蛇尾虎头的讲，不同的方法，适合不同的场景。在这个故事中，有人与人的关系，有事与事的矛盾，有背景知识和观点分析的交替，如何前后上下地安排这些元素，就需要把握一些讲故事的技巧。比如，这个故事的重点是什么？是否要一开始就揭示结果？人物众多时，哪一个先出场？如何从一个人物过渡到另外一个人？
　　看到一盘散沙的图片，在自己手中逐渐面目清晰，变成作品，形成版面、图集，或者挂在影展的墙上，或者变成一本精美的画册，最后面向读者，甚至能收到他们的积极反馈，这是图片编辑最快乐的时刻。翟红刚说：“因为你的努力，摄影师的作品得以升华，甚至超出摄影师的预期。这大概就是图片编辑的价值。”