词汇是语言学习的基石，没有积累足够的词汇量，语言的学习必然困难重重。然而目前，很多非英语专业的大学生在学习英语词汇时，依然是采用传统的死记硬背单词的方式，即反复地去读或写某个单词，以达到记忆的目的。这种方法看似是当时记住了这个单词，但是，随着时间的流逝，時间久了，这种脱离语言环境的死记硬背孤立的单词，很容易被遗忘;或者这个单词出现在具体的语言环境中，无法理解其具体意义;或者在具体的语言交际实践中，无法正确地去使用已经记住的单词。这都严重影响学生对英语的兴趣以及他们英语水平的进一步提高。可见，这样脱离语境的词汇记忆，不仅枯燥乏味，而且失去了词汇记忆的意义。只有对词汇的上下文或上下句进行了深入理解，才能正确理解词汇的确切意义，才能正确理解语句的意义，进而理解语篇的真正含义。
　　语境，不仅包括话语发生的言语环境，即语言环境，还包括话语发生时语言之外的语境，如情境语境，文化语境等。在分析语境时，除了需要对语言环境进行仔细的分析，还要对话语发生时的实际情景进行仔细的分析。有时候，话语发生时的实际情景对话语意义的理解起着至关重要的作用，例如，说话者双方的关系，所在的场所，说话的氛围，双方表达的语气方式，交际的内容，交际的意图，说话者的文化背景，生活风俗习惯，宗教信仰，价值观等。
　　随着基础外语教育给大学外语教育带来的挤压和倒逼，随着大学英语课程要求对大学生英语词汇学习要求的提高，那么该如何利用语境帮助学习者提高英语词汇学习的效果呢？
　　首先，学习者可以利用上下文的语境来推测词义，特别是可以根据语境推测生词的词义。词语的意义受到其上下文的语境的制约和影响，特别是英语中有很多单词是一词多义的，这时候更需要借助语境来推测其具体意义。脱离了具体的语境，词语意义的理解也会发生偏差和错误。为了正确理解词语的意义，必须分析词语所在的语境，进而推测出词语的正确含义。另外，学习者在英语阅读中，遇到生词时，不用立刻去查字典，可以借助生词所在的语境，下上文提供的语言信息来进行推测，例如近义词，同位语以及上下文的句子所提供的补充或解释说明等。并且，学习者也背诵不了所有的英语词汇，遇到生词是在所难免的，但是借助语境，可以推测和判断生词的意义。
　　其次，学习者利用语境来消除歧义。有时学习者识记了某个词语的意义后，当这个词语出现在新的具体的阅读材料中，发现却难以理解其意义，产生歧义，甚至会理解错误或无法理解。这主要是学习者没有正确理解这个词语所在话语的具体语境，没有具体分析其具体的语境，然后进行语境理解上的迁移。特别是那些一词多义的词语，更需要学习者在理解词语每种意义的前提下，然后在具体的语境中进行具体的分析，才能消除理解上的障碍，理解其内涵意义，消除歧义。
　　再次，学习者可以使用语境来理解词语的延伸意义，隐含意义。有时学习者在英语阅读时发现，把某个词语的所有的内涵意义，放在其当时的话语中都解释不了其含义，无法理解其意义。这时需要学生去揣摩该语境隐含的意义，延展意义，或者是弦外之音。由于特殊语境的存在，使得词语产生了隐含的弦外之音。这就需要学生仔细分析当时的语境，认真揣摩语境的意图，聆听其弦外之音。
　　最后，学习者可以使用语境来解释词语的文化内涵。语言是文化的载体，学习英语这门语言，必须得深谙承载这门语言的文化。英语这门语言体现的是英语国家和民族的文化特征。作为英语学习者，需要多了解英语国家的文化，例如生活习俗，宗教信仰，生活礼仪，生活观念，生活方式，世界观，人生观，价值观等等，才能理解充分理解英语词汇带蕴含的文化内涵。
　　综上所述，语境在大学生英语词汇学习中发挥着非常重要的作用。学习者通过分析词语所在的上下文语境，不仅可以推测词义，猜测生词的意义，消除理解中的歧义，还可以理解词语的隐含意义和文化内涵。这不仅可以帮助学习者大大提高学习词汇的效率，还可以帮助学习者正确理解语句的意义和篇章的意义，可以帮助学习者进一步提高英语学习的水平。
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