《红楼梦》中焦大所骂“爬灰的爬灰，养小故子的养小放子”，原是《风月宝鉴》的“通部大纲”，喻指贾敬、宝玉与秦可卿淫乱导致天香楼悲剧，表现“戒妄动风月之情”的主题。后来，随着创作主题的改变，《石头记》形成“全部之主惟二玉二人”的情节格局，《宝鉴》的中心故事变为从属于宝黛主线的重要辅助故事，“爬灰”的主子由原来的贾涟“家兄”替代贾敬，“养叔”情节变为宝玉与袭人的主仆淫乱，表现“离合悲欢炎凉世态”主题。人物关系由此形成大对调，说明《石头》是在《宝鉴》基础上修改而成的。而《宝鉴》天香楼故事改头换面，疑点重重地存在于80回《红楼梦》今本，除反映曹雪芹对家世反复进行不同层次的艺术观照，使作品主题和情节结构脱胎换骨地再创造，还能成为《红楼梦》作者争讼的一方佐证：不仅证明曹雪芹就是《红楼梦》的真正作者，而且本书是他在自己的创作稿《风月宝鉴》基础上，多次修改，而形成《宝鉴》《石头》、《红楼》的演变事实。