本章和后面的第三章,是在第一章的基础上讲述文学作品的构成。同一切事物一样,文学作品也是内容与形式的统一体。它的内容,就是反映在作品中的包含着作家主观评价的社会生活,经过“解剖”,可以分解成题材、主题、人物、环境、情节等因素。它的形式,就是用来表现其内容的媒质、内部构造和具体样式。经过“解剖”,可以分解成语言、结构、体裁等因素。本章首先讲述了文学作品的内容诸因素的有关问题:题材的涵义,题材的形成,题材对创作的意义;主题的涵义,主题的形成,主题对创作的意义;人物在文学描写中的地位,典型人物的基本特征;环境的涵义,典型环境的特征;人物和环境的关系;情节的涵义,情节的构成部分,提炼情节的一般原则。接着,讲述了文学作品的形式诸因素的有关问题:结构的涵义,结构的基本环节,结构作品的一般原则;语言在文学作品构成中的地位,文学语言的基本特点,文学语言的学习、提炼和加工。体裁问题,由于内容较多,设专章(第三章)讲述。最后,总括地讲述了文学作品的内容和形式的相互关系。