最近，一只小鳥飞进许多人的朋友圈。它像麻雀，除了胸前有黄毛。它垂头丧气，形单影只。这小鸟本是热爱自由的生灵，每年春秋两季，都要飞越山林湖海，穿行4000公里，横跨整个中国。结果，它们大部分被半路堵截，成了人类的菜。2017年12月5日，黄胸鹀在世界自然保护联盟官网更新的濒危物种红色名录中，评级从“濒危”升为“极危”，这意味着野生种群即将灭绝的概率非常大。它有个更广为人知的名字——“禾花雀”。
　　当一只黄胸鹀从西伯利亚振翅起飞，开始向南迁徙时，它要经历的是一场生存与灭亡的较量。在“鸟道”上，火枪、鸟铳、竹竿、大网等待着它。如果不幸被抓，它会被闷死、拔毛，被一根锋利的竹签子准确刺过喉咙，和同伴穿在一起，挂上烤炉，扔进油锅。在餐桌上，它改名换姓，成为“天上人参”。
　　如果没有红色名录的警告，黄胸鹀不会被这么多人关注。在“鸟丁兴旺”之时，每逢秋收季节，稻田麦地，它们成群结队而来。人们为满足口腹之欲，大量捕杀这种其貌不扬的小鸟。在最近的二三十年间，黄胸鹀种群数量下降率95%，仅2001年，广东就“吃掉”了估计100万只。
　　1914年，最后一只北美旅鸽“玛莎”在美国辛辛那提动物园死亡，宣告着这个曾拥有50亿成员的“大家族”在世界上彻底消失。在欧洲殖民者登陆前，它们是北美天空的“霸主”。一年两度的迁徙季节，旅鸽成群结队，在墨西哥与落基山脉间往返，一群多达数亿只，“遮云蔽日”。因人类对旅鸽大肆捕杀，不到30年时间，这种广泛分布的鸟类数量急剧下降，直至灭绝。旅鸽之殇刚过百年，相似的悲剧也许会在黄胸鹀身上重演。
　　危险的信号灯早已亮起。2014年黄胸鹀被世界自然保护联盟升级为“濒危”物种。人人听过“禾花雀”，可直至今日，它依然没有列入中国《国家重点保护野生动物名录》。
　　动物保护者常说起朱鹮的故事。这种历史感与美感兼具的鸟儿一度在野外消失。直到1981年，科学家刘荫增在陕西省一个山沟里重新发现世界上仅存的7只野生朱鹮。经过30多年的艰辛保护，如今朱鹮种群数量超过2000只。
　　人们救回的是朱鹮中的“留鸟”，人工繁殖的方式不一定能救回候鸟。19世纪80年代，芝加哥大学的查尔斯·惠特曼教授从野外抢救回几只旅鸽。这些充满野性的生灵无法适应圈养，相继死亡。1889年，惠特曼将为数不多的“幸存者”赠给辛辛那提动物园保护，结果依然令人哀伤。
　　1914年的一天清晨，管理员来到玛莎的鸽舍进行检查，看见玛莎蹲在屋顶，一动不动地看着外面的天空。大约一个小时后，它倒在笼子里，永远地停止了呼吸。这是一个无法向人类做出妥协的自由灵魂。
　　山高摘自《中国青年报》