中风又叫脑卒中，为脑血管意外性疾病。它是引起人类死亡的重要原因。其病理基础为脑动脉粥样硬化。长期以来人们比较关注血脂与动脉粥样硬化的关系，特别是血脂中的低密度脂蛋白胆固醇与动脉粥样硬化的关系。虽然低密度脂蛋白胆固醇是诱发动脉粥样硬化的重要危险因素，但真正形成由它所引起的脑血管功能障碍要经过十几年，甚至几十年的过程。近年来研究人员发现，若血中的同型半胱氨酸升高，只要几年甚至几个月就可损伤动脉，使动脉壁粗糙，使大量的胆固醇在粗糙部位沉积，从而加速动脉粥样硬化。同时同型半胱氨酸还有促进凝血的作用，易引起血栓。所以高同型半胱氨酸血症可成为脑血管意外的独立危险因素，其危害性高于低密度脂蛋白胆固醇１００倍以上。
　　 同型半胱氨酸是人体内蛋氨酸经甲基腺苷转移酶和甲基转移酶等一系列作用而生成的代谢产物。早在２０世纪９０年代就有人提出血中高浓度的同型半胱氨酸对心脑血管的功能具有举足轻重的不良影响，此后经许多科学家研究证实了这一问题。同型半胱氨酸在血中正常的浓度为５—１５微摩尔／升，如果超过１５微摩尔／升即为高同型半胱氨酸血症。
　　 同型半胱氨酸在人体内增加的原因一方面是与遗传因素有关，如亚甲基四氢叶酸还原酶先天不足可导致基因变异而产生严重高同型半胱氨酸血症；另一方面，患有以下疾病的人，也可有高同型半胱氨酸血症：
　　 １．体内叶酸不足或与叶酸代谢有关的维生素Ｂ１２、维生素Ｂ６缺乏的人。
　　 ２．有肾功能障碍、甲状腺功能减退的人及肿瘤患者。
　　 ３．老年人和长期大量吸烟者。
　　 ４．长期服用氨甲喋呤、烟酸、镇痉宁、苯妥英钠及茶碱类药物的人。
　　 由高同型半胱氨酸血症诱发的中风，主要为动脉粥样硬化性血栓，与心源性栓塞无关。另据２００２年美国《神经病学纪事》杂志报道，高同型半胱氨酸血症也可引起无症状脑梗塞或大脑白质变性。那么，如何防治高同型半胱氨酸血症呢？
　　 与遗传因素有关的高同型半胱氨酸血症一般治疗起来比较困难，但可控制使其恶化的因素（即后天因素）。而要控制与疾病有关的高同型半胱氨酸血症，则应定期检测血中Ｂ族维生素如叶酸、维生素Ｂ１２、维生素Ｂ６的浓度（Ｂ族维生素是同型半胱氨酸代谢中必要的辅助物质，如这些物质缺乏则会引起高同型半胱氨酸血症），如这些化验指标偏低则应及时补充相应的物质。目前有一些国家在食品中添加叶酸。据报道，这样可降低血中同型半胱氨酸的浓度。目前已确认叶酸和维生素Ｂ１２有降低血中同型半胱氨酸浓度的作用，但维生素Ｂ６有无此作用尚未得到最后的证实。美国中风协会提出的预防中风的指导方针是：建议人们平时多摄取含叶酸（绿叶蔬菜、动物肝脏肾脏、牛肉和小麦等）、维生素Ｂ１２（牡蛎、蛤蜊、鲭鱼、沙丁鱼、蟹、墨斗鱼和动物肝）、维生素Ｂ６（香蕉、荞麦粉、葵花子、花生、西红柿、鲜肉和豆类等）等较多的食品。这样有利于降低血中同型半胱氨酸的浓度。如叶酸、维生素Ｂ１２、维生素Ｂ６缺乏情况较重时，也可在医生指导下使用药物进行补充。