有的人说，慈禧和奕訢有一次完美的合作，那就是“北京政变”。而这次政变的关键，是两个人的合作，打了个时间差。
　　北京到承德有多远呢？约有230公里。咸丰十一年（1861年）八月初八，咸丰帝从北京出走承德，用了8天的时间。那么，咸丰病逝后，清王朝回銮京师用了多长时间呢？九月二十三，载淳（同治帝）与两宫太后从承德出发，6天后，九月二十九，抵达京师。
　　那么，肃顺他们护送咸丰帝的梓宫（即皇帝的棺材），到底走了多长时間呢？
　　资料记载，就在载淳等到达北京之后的第三天，肃顺他们还在密云，距到达北京还有一段距离。之所以慢了几天的时间，是由于运送咸丰帝的大棺材，行走异常缓慢。一般来讲，要求昼行夜止。晚上是绝对不能行走的，要把棺材供奉起来，反复行礼。而且，这个季节的北方还是雨季，一旦遇雨，道路泥泞，行走就更加缓慢了。肃顺再着急，也没有用。他非常想知道，北京怎么样了，不会有什么问题吧。
　　他猜对了，就是在这宝贵的3天里，发生了谁都意想不到的大事。
　　一是小皇帝表态了。
　　九月二十九，钮祜禄氏、那拉氏、载淳一行在载垣、端华的陪同下，抵达京师。奕訢率领文武百官出城迎接，并迅速进行了秘密磋商。
　　这次会见，是非正式的，是以哭声开始的。这哭声是两宫太后发出的，这哭声不仅仅意味着委屈，更表达出一种企盼，盼望着北京的王公大臣同情她们，来解决她们面临的政权危机。
　　这一哭，果然奏效。谁都没有想到，一向在大庭广众之下不会说话的载淳发声：“母后，奴辈如此负恩，即斫头可也，请勿悲！”两宫太后惊呆了，恭亲王惊呆了，在场的王公大臣们都惊呆了，一个6岁的孩子，如何懂得这些？他居然说出要砍掉肃顺等头颅的话，难道这是天意吗？
　　不管怎么样，都是皇帝的话，可谓金口玉言。皇帝都说了，肃顺等还能活吗？
　　二是载垣、端华、肃顺被迅速拿下。
　　两宫太后抵达京师，与奕訢等达成共识，又有小皇帝的表态，以迅雷不及掩耳之势，将载垣、端华拿下。捉拿他们的时候，是恭亲王亲自指挥的，载垣、端华不服，被强行摘下顶戴，捆绑至宗人府关押。这个时候，肃顺尚在路上，对北京的局势一无所知。
　　十月初二，肃顺一行正在密云歇脚，却被睿亲王仁寿、醇郡王、奕訢强行拿下。不可一世的肃顺没有预料到，自己就这样成了阶下之囚。
　　三是新的辅政班子组成。
　　就在十月初一，太后连发五道谕旨，中心内容是授予恭亲王奕訢以巨大权力，命他以议政王的身份，在军机大臣上行走，并组成新的领导班子。
　　这一切，都在这3天的时间差中完成了。这3天时间差，改变了很多人的命运，太后、载淳、恭亲王、载垣、端华、肃顺等。你死我活的政变在瞬间完成了，成功者弹冠相庆，失败者则要付出生命的代价。
　　真是要命的3天。