自60年代以来,核能发电迅速发展,据报导:根据1981年6月底统计,目前已有22个国家和地区共259台机组在运行,总装机容量约达一亿六千万千瓦。这些电厂提供的电力已占全世界发电量的百分之十左右,预计到本世纪末将达到百分之三十五。核发电厂和汽凝式火力发电厂一样,其能源利用率很难大于30%。为了充分利用核能,提高能源利用率,目前各国日益重视利用反应堆供热。瑞典的 Agesta 核反应堆在十几年前就已经为城市供热了。苏联已着手建造用于城市供热的第一座核反应堆,生产热水供100万人口的高尔基市民用和工业用热。苏联动力方面专家米托尔教授认为今后无论电能还是热能都将是核动力厂的主要"产品"。适于建造在城市附近的纯供热的小型反应堆已被设计出来:芬兰-瑞典研究设计的名为 Secure 的低温供热反应堆,容量为200兆瓦(热),适于50000—100000居民城市的区域供热;法国的 Thermos 反应堆,容量约100兆瓦(热),可服务约50000居民区的供热。我国利用核能发电虽然起步较晚,但核工业一直受到党和国家的关心和重视,特别是十一届三中金会以来,核能发展已列入能源发展计划,核能区域供热也提到议程上来。目前已开始在浙江盐城县秦山地区建设一座三十万千瓦的核电厂,并已作出规划争取在二十年内建设成大型核电厂(500-1000万千瓦)。同时,也正在研究设计四十五千瓦的小型核热电厂和适合于城市区域供热的小型供热反应堆。英国是发展核电厂较早的国家,目前已投入运行的核电厂装机台数32台,总装机容量881万千瓦,居世界第七位,但利用核能区域供热的研究也刚刚开始。本文作者主张发展区域供热,并明确提出:如果英国从事区域供热,那么所用的能源应是核能。作者在文中比较详细地介绍了核能供热的方案,论述核能供热系统的技术和经济问题。这些问题在我国发展核能区域供热的道路上都将会遇到。译者本着学习国外先进经验促进国内供热事业的发展的精神,将《核能区域供热》一文译出供大家参考学习。