编者按：
　　
　　 １９７８年召开的党的十一届三中全会，揭开了中国改革开放的历史篇章，从此使中国发生了翻天覆地的变化。以后的每届“三中全会”因为都及时作出了顺应当时需要的重大决策，而几乎成为一种信号和象征。过去２６年的历史，改变了一个民族的命运，从在徘徊中作出抉择到坚定地迈步向前，这是决策者的勇气与魄力，是全党和全国人民共同努力探索与实践的结晶。
　　 十一届三中全会：实现重大历史转折。历经十年“文革”，思想上仍陷入一片混乱的人们瞪着一双迷茫的眼睛在问：中国该怎么办？中国的道路在哪里？１９７８年１２月１８日，党的十一届三中全会召开，作出了把全党工作着重点转移到社会主义现代化建设上来的战略决策。全会从根本上冲破了长期“左”倾错误的严重束缚，开始了系统的拨乱反正，结束了１９７６年１０月以来党的工作在徘徊中前进的局面，端正了全党的指导思想，重新确立了实事求是的思想路线、政治路线和组织路线，成为新的历史时期的开端。在这次会议上，邓小平作了题为《解放思想，实事求是，团结一致向前看》的重要讲话。对于经济工作，全会提出了改革、开放、搞活的战略方针，深入讨论并原则通过了关于农业问题的两个文件，制定了加强农业的措施，提出对我国权力过于集中的经济管理体制和经营管理方法进行改革，改变同生产力发展不相适应的生产关系和上层建筑，这无疑启动了建国以来最重要的改革开放历程。
　　 十一届三中全会，把中国经济推入“改革开放”时代，中国从此掀开了新的篇章。
　　 十二届三中全会：全面推进改革。１９８４年１０月，党的十二届三中全会通过了《关于经济体制改革的决定》，明确强调“商品经济”，这是在当时理论上的一个重大突破。《决定》提出：“社会主义计划经济必须自觉依据和运用价值规律……商品经济的充分发展，是社会经济发展不可逾越的阶段……只有充分发展商品经济，才能把经济真正搞活，促使各个企业提高效率，灵活经营，灵敏地适应多变的社会需求，而这是单纯依靠行政手段和指令性计划所不能做到的。”如果说十一届三中全会以后改革首先在农村突破，那么十二届三中全会则使城市和整个经济体制的改革有了一个突破。
　　 十三届三中全会：治理整顿，深化改革。１９８８年前后，中国发生了严重的通货膨胀，通货膨胀率高达１８．５％，出现全国性的挤兑和抢购风潮。在１９８８年９月召开的党的十三届三中全会有针对性地提出了治理经济环境、整顿经济秩序、全面深化改革的指导方针和政策、措施。整顿经济秩序，就是要整顿目前经济生活中特别是流通领域中出现的各种混乱现象。会议提出：治理经济环境，整顿经济秩序，必须同加强和改善新旧体制转换时期的宏观调控结合起来，必须同努力增加农副产品、适销的轻纺产品以及能源材料等方面的有效供给结合起来。必须采取坚决有力的措施，有领导有秩序地推进相互配套的全面改革。
　　 十四届三中全会：构筑市场经济框架。１９９２年春暖花开的日子，邓小平的南巡谈话结束了长期争论不休的“市场经济”问题。１９９３年１１月，党的十四届三中全会通过了《关于建立社会主义市场经济体制若干问题的决定》这一纲领性文件。文件提出，建立社会主义市场经济体制，就是要使市场在国家宏观调控下对资源配置起基础性作用。必须坚持以公有制为主体、多种经济成分共同发展的方针；建立全国统一开放的市场体系，实现城乡市场紧密结合，国内市场与国际市场相互衔接，促进资源的优化配置；转变政府管理经济的职能，建立以间接手段为主的完善的宏观调控体系，保证国民经济的健康运行；建立以按劳分配为主体，效率优先，兼顾公平的收入分配制度，鼓励一部分地区、一部分人先富起来，走共同富裕的道路；建立多层次的社会保障制度，为城乡居民提供同我国国情相适应的社会保障，促进经济发展和社会稳定。这些主要环节相互联系又相互制约，构成社会主义市场经济体制的基本框架。