二战结束后,日本作为战败国不允许再拥有军队,只可以组建具有自卫性质的武装力量。日本依此组建了陆上、海上、空中自卫队,用于国土自卫防御。自卫队组建初期,其所装备的各种型号的武器基本上全部是从美国引进的,特别是空中自卫队, 所使用的各型号作战飞机全部是清一色的美国货,引进的机型也全部是以对空作战为主的战斗机,执行对海作战的战斗机直到 20世纪60年代末仍然是空白．作为美国的同盟国,日本在美苏冷战期间担负着阻止苏联太平洋舰队进入日本海转而进入太平洋的重任。日本海上自卫队为打击苏联核潜艇而建立了较强的反潜能力,但面对拥有强大舰队防空能力的前苏联水面舰艇时,日本空中自卫队的战斗机只能使用常规炸弹执行对舰攻击任务。毫无疑问,这肯定无法有效完成任务, 同时自身的伤亡也将会非常严重。因此,日本非常希望加强其空中对海攻击能力,在得到了美国的默许和支持后,日本于60年代中期开始着手发展第一代专用对海攻击战斗机。为了摆脱对美国的长期依赖,日本决定依靠自已的力量自行研制。