近年来经济停滞、饱受暴力困扰的墨西哥，终于在2013年迎来转机。然而，墨西哥的未来依然充满不确定性。
　　今天的情况与20年前颇为相似。1994年1月1日，墨西哥、加拿大和美国达成北美自由贸易协定（NAFTA），墨西哥似乎迎来腾飞机会。但此后的一系列事件，包括萨帕塔起义、总统候选人及其首席助理被暗杀、货币崩溃等，都沉重打击了墨西哥。
　　北美自由贸易协定让墨西哥出口额显著增加，出口构成发生显著变化。但在外资流入及经济增长方面，墨西哥的发展令人失望。20年来，墨西哥年均2.6%的经济增长率，排在秘鲁、智利、哥伦比亚、巴西和乌拉圭之后。墨西哥与美国、加拿大的收入差距，也几乎没有缩小。
　　因此，总统恩里克·佩尼亚·涅托上任一年来的任务，就是确保墨西哥经济持续增长、人民生活水平提高，以及追赶美国和加拿大的经济增长速度。
　　有媒体将墨西哥的改革视为综合改革。但笔者认为，墨西哥的改革离综合改革相距甚远。还有人认为，佩尼亚·涅托内阁高调宣布改革，却忽略了改革的内容、推进时间及实效。
　　事实上，可以把墨西哥的改革措施划分为两类。一类的内容片面、肤浅，或者说从本质上只是维持现状的一种改良；另一类如果能顺利推进，能让墨西哥发生一定变化。例如，教师评价体系及其劳工权利改革，税收和电信法规改革，均属于第一大类。能源和政治领域的改革，则属于后者。
　　能源改革通过许可、特许或利润共享等方式，向国外私营及国内投资公司开放发电、石油勘探、开采和冶炼业务。石油工人工会已被逐出墨西哥石油公司（Pemex）董事会，他们将与政府机构签订新的页岩油气及深海勘察钻探合同。
　　一旦清除法律及政治障碍，墨西哥就能增加石油及天然气产量，压低电价，刺激死气沉沉的经济。人们希望，佩尼亚·涅托的革命制度党（PRI）不会推迟上述改革。
　　第二次关键改革是在政治领域。20世纪20年代以来，墨西哥议员和市长首次被允许连任。连任是民主国家责任制的重要工具，而这在墨西哥已被禁止了近一个世纪。类似地，公民投票、全民公决和独立候选人制度也逐步建立。在长达70年的专制统治后，墨西哥终于建立了民主国家应该具备的政治架构。
　　但是，这两次改革都还没有完成，也不足以推动经济和民间团体发展。墨西哥石油公司不像巴西和哥伦比亚的国有石油公司，目前仍未在纽约或墨西哥城证券交易所上市，因此，其内部改革迟迟没有进展。此外，墨西哥湾深海水域要实际产油可能仍需数年，墨西哥东北部页岩油气的蕴藏量也是未知数。由于墨西哥的暴力犯罪及恶劣的人权纪录，要增加外资投入或旅游收入也颇有难度。
　　同样，人为的限制和歧义的存在继续困扰墨西哥政治。只有代表最初提名政党竞选的候选人，才允许竞选连任。关于独立候选人、公民投票和全民公决的法律界定，目前仍不明晰。
　　最重要的是，政府似乎放弃了此前的承诺，不再允许就石油部门开放举行决定性公投。政府的态度可以理解，因为选民在这个问题上存在分歧。不久前被批准的关于墨西哥石油公司的宪法修正案，如果真如反对派所言在2015年被推翻，那么，将不再有人愿意投资墨西哥的石油及天然气。为实现能源现代化而牺牲民主，并非正途。
　　最后，很多人怀疑墨西哥经济能否维持4%-5%的增长速度，以确保经济长期繁荣。阻碍墨西哥经济发展的因素很多，包括教育、基础设施及法律制度的欠缺，以及地方腐败和企业活力缺失。20年前的北美自由贸易协定和今天的佩尼亚·涅托改革，都是墨西哥进步的必要而非充分条件。墨西哥要进步，就需要付出更多努力，而改革者的期待并不一定能成为现实。
　　（豪尔赫·卡斯塔涅达，前墨西哥外长，现任纽约大学政治及拉美加勒比研究教授）