在杨元恒的工作室，记者最大的感受是无处下脚。工作室不小，但空间却很有限，由于堆满了各种材料、工具和风筝作品，整个房间显得杂乱而拥挤。这里是杨元恒制作风筝的地方，竹子、颜料、布料等风筝制作过程中要用的材料应有尽有，各种工具散乱分布，然而杨元恒却总能在杂乱的物品中找到他想要的东西。杨元恒说，他只要一天不做风筝就觉得难受。这不，就在记者采访的间隙，他又拿起之前刮好的竹条，做起了绑扎。
　　传统风筝讲究扎、糊、绘、放四艺，制作过程非常复杂，包括构思、选料、劈竹、定型、绑扎、裁剪、彩绘、裱糊等十几道工序，可谓是环环相扣、步步求精。

材料工具

　　画笔：制作前准备好各种画笔，如铅笔、不同类型的毛笔等。
　　竹子：主要用于扎制风筝骨架。
　　酒精灯：定型竹子时要用到的烤火工具，小巧方便。
　　布料：风筝制作中常用无纺布、丝绢布、绸子等作为风筝骨架的包裹材料。
　　黏合剂：裱糊时一般用白乳胶作黏合剂，有时也用万能胶。

　　颜料：选用国画颜料、丙烯颜料或纺织颜料。
　　棉线、尼龙线：用于绑扎骨架，同时也是拴顶线时的必备材料。
　　劈竹刀：用于劈开并修整竹子，杨元恒用的劈竹刀是自制的，大小适宜，方便实用。
　　剪刀：主要用于裁剪布料，也用于风筝制作过程中任何需要裁剪的环节。
　　齿轮：制作动感风筝时需要准备好自制的齿轮，如果是制作静态风筝则不需要准备。

制作流程

　　第一步：构思
　　在制作风筝之前，先要构思。构思是制作的基础，构思成熟才能胸有成竹，制作起来也就事半功倍。在这个环节，一般要确定做什么类型的风筝、做多大尺寸、做成静态的还是动态的。在构思的过程中，杨元恒特别注重考虑题材的群众性和思想性，倾向于制作群众熟悉的、喜闻乐见的风筝题材，希望通过风筝表达对美好生活的向往和追求。
　　第二步：观察实物
　　艺术来源于生活。在确定创作对象后，杨元恒并不急于制作，而是在现实生活中寻找实物，对其进行细致的观察，直到把它的各个部位都了解清楚。这样的观察一般要持续好几天，有时候甚至超过一个月。如果找不到实物，可以在网上搜索图片或视频资料进行观察。
　　杨元恒说，他创作的作品都是按照实物等比例制作的，实物上有的细节，他的风筝上也有，实物能做的动作，他的风筝也能做。《螳螂捕蝉》《龙虾》等作品栩栩如生、颇具动态，就是他认真观察生活的结果。
　　第三步：画图
　　根据构思画出图纸，如果风筝包括多个组成部分，则要一一画出。杨元恒在制作灵芝风筝之前就分别画出了小鹿、白娘子等局部图。
　　第四步：选料
　　在构思的基础上，根据作品类型、尺寸等进一步确定制作风筝时需要的材料，如竹子、布料等。在竹子的選择上要特别讲究，最好选购生长三年以上的大毛竹。一年的竹子太嫩，三年以上的竹子竹节长、韧性好、有弹性，方便定型，是制作风筝的理想材料。
　　在布料方面，一般选用无纺布，有时也选用丝绢布、绸子等。无纺布没有经纬线，剪裁非常方便，且质轻容易定型，深受风筝制作者的喜爱。丝绢布材质柔软、质地细腻，多用于尺寸较小的昆虫类作品，如马蜂、蚂蚱、蝴蝶、蜻蜓等。如果作品尺寸较大，可以选择用绸子，绸子结实耐用，抗冲击能力强；尺寸较小的作品则一般不选用绸子，因为绸子太重，可能会影响放飞效果。随着社会的发展，人们又引进了一些新材料，如杜邦纸，这种纸坚韧耐用，具有很强的抗撕裂特性，通俗地说就是“撕不烂”。

　　第五步：劈竹
　　按照作品需要，用自制的劈竹刀将竹子劈成粗细不一的竹条，下刀要快、准，以防劈坏浪费材料。
　　第六步：火烤定型
　　拿一截劈好的竹条放在酒精灯上熏烤，烤软后用手指将其弯曲成想要的形状。这个过程比较复杂，需要反复烤、反复调整，直到定型完成。
　　另外，一定要把握好分寸，做到勿焦、勿折。火烤的程度要适中，烤至能轻轻掰动即可，烤得过火竹条会变焦，影响美观；手指的用力程度也要适中，防止用力过猛掰断竹条。
　　第七步：精细劈竹
　　火烤定型后，一般还要再进行精细劈竹。风筝作品的形状多为对称图形，要求两侧对称，特别是昆虫类、鱼类作品，要做到翅膀、鱼鳍、鱼尾等左右对称。这时候就要将火烤定型后的竹条一分为二，确保劈开后的两部分基本一致。
　　做到这一点，需要经过长期的练习。如果两根竹条弯曲程度不同，时间一长，便会导致风筝两边松紧不一，影响放飞效果。
　　第八步：刮料
　　刮料是一项精细活儿，是要对劈好的两根竹条进行更细致的处理。刮料的目的有两个，一是比照两部分进行修整，使它们更对称，二是刮掉多余毛刺，使竹条变光滑。
　　第九步：绑扎
　　依照上述劈竹、火烤定型、精细劈竹的步骤把风筝的所有骨架部件都做好后，就可以进行绑扎了。把所有的骨架部件按照特定的位置用棉线或尼龙线绑在一起，绑好后检查各处是否对称，整体是否稳固。调整完毕，一个风筝的整体骨架便成型了。 　　第十步：裁剪布料
　　做好骨架之后，就要开始处理裱糊用的布料了。拿出选好的布料，按照风筝骨架的形状剪出贴合骨架的布块。有的风筝结构复杂，需要分部位进行裁剪，如沙燕风筝，一般需要剪出五块布，头和身子一块，翅膀两块，尾巴两块。

　　第十一步：彩绘
　　彩绘是一项技术活儿，绘画前必须做到胸有成竹。杨元恒虽然没有美术功底，但凭借自身天赋和勤勉学习，如今已绘得一手好画。
　　绘制风筝图案需要用到毛笔和颜料，需提前准备好粗细不一的毛笔和适合布料材质的颜料。细毛笔主要用于线的勾勒，粗毛笔多用于面的填充。
　　颜料的选择也很讲究，需要根据风筝类型、布料材质等进行判断。如果是无纺布，一般建议选用纺织颜料，可以防水，而且不易干裂，而丙烯颜料是一种塑料颜料，不适合画在无纺布上，它容易变硬开裂，影响风筝飞行。
　　第十二步：裱糊
　　将画好的布块裱糊在风筝骨架上，先在骨架的竹条上抹白乳胶或万能胶，然后将布块缓缓地粘上去。裱糊时需要特别细致，做到布面平整、松紧适度，并与骨架贴合。
　　对于由数块布组成的大型风筝，则要一块一块依次粘在骨架上，同时要确保各块衔接自然、整体图案完整。如果某块面积较大，可裁出两厘米宽的纸条，糊在背面的竹条上，这样可以起到加固的作用，放飞时不至于被鼓起。
　　第十三步：拴顶线
　　拴顶线一般用的是棉线或尼龙线，这一步并不像人们想象的那么简单，而是需要技术和经验。拴顶线时，位置的选择十分关键，如果位置选择有误，会导致风筝不平衡，影响放飞。根据风筝结构和大小的不同，一般拴1～3根顶线，有时则需要拴更多。不管拴多少根，其最终目的都是要达到风筝的平衡。
　　第十四步：试飞
　　在顶线末端打个环，然后把风筝线盘上的线绑到这个环上，就可以进行试飞了。试飞时要选择风力适宜的场地，试飞过程中要注意感受风筝的各方面性能，检查是否存在不平衡等问题。

　　第十五步：调整
　　如果在放飞过程中出现问题，则需要找出原因、对症下药。影响风筝放飞效果的常见因素有两翼位置不对稱、裱糊松紧度不一致等，要根据具体情况进行调整。
　　第十六步：完成
　　调整完毕后，一个合格的风筝就做好了，可以尽情地放飞了。