這天，郑欣去找邻村的朋友苗倩借钱。苗倩给钱后，留郑欣吃碗鱼面再走。夫子河一带，几乎家家都做鱼面，常以自家做的鱼面孝敬长辈，款待客人。郑欣见盛情难却，就依了苗倩。郑欣正要吃鱼面时，门口突然出现一位半百老人。
　　老人说：“来得早不如来得巧，也给我下碗鱼面吧。”
　　郑欣以为是苗倩的亲戚，赶紧把碗放下，说：“刚下的，你先吃吧。”老人也不客气，端起鱼面，往嘴里塞了一筷子，却慢慢嚼着，细细品味着。苗倩出来瞧见这场面愣了一下，朝郑欣笑笑，回厨房去，再给郑欣煮了一碗。
　　老人吃完鱼面，眼里掠过一丝遗憾，掏出20元钞票，放在碗边，说：“谢谢老板。这是鱼面钱。”
　　郑欣大惑不解：这老人不是苗倩的亲戚？苗倩几步走过去，把20块钱拿起，塞到老人手里：“大叔，一碗鱼面，我自己做的，要什么钱！”
　　老人推辞了一下，然后把钱放口袋里，很诚恳地说了声“谢谢”，头也不回地走了。
　　苗倩告诉郑欣，这老人是外地人，住在夫子河镇上小旅馆里。老人好像不差钱，但天天都去各村转悠，饿了就上门讨吃的，而且专讨鱼面吃。老人吃了鱼面，照样要付钱。不过夫子河镇的乡亲们好客，对陌生人也是古道热肠，一碗鱼面，而且又是自己做的，都不收钱。这老人就这样吃了上百家了。
　　郑欣听了，也觉得奇怪，心想，也许这老人是个混吃混喝的流浪汉，拿20块钱哄哄人罢了。人家不收这钱，他乐得白吃了。同苗倩说了一会儿话，郑欣就告辞了。
　　郑欣到夫子河镇中学给读初二的女儿500元生活费，又去镇上药店给婆婆买药，然后匆匆回了家。郑欣的男人在广东打工，工厂有时几个月不发工资。郑欣在家种田种地，照顾瘫痪的婆婆和上学的女儿。婆婆前年下楼时摔了一跤，下肢不能动弹，拉屎拉尿都是郑欣伺候。因几年前修房欠了账，婆婆一直没钱去大医院治疗。
　　这天中午，郑欣把婆婆背出来，让她坐在椅子上晒太阳，然后在厨房给婆婆下鱼面。夫子河的老人们都喜欢吃鱼面，一来鱼面味道好;二来鱼面养人，经常吃鱼面，有个小病小灾熬一熬就好了;三来吃鱼面的人都长寿。郑欣煮好鱼面，给婆婆端出来，却见婆婆正和一个老人说话。这老人，正是在苗倩家遇到的那位半百老人。
　　老人见了郑欣微微一笑，说：“巧啊，到你家了，正好又是遇到你们吃鱼面。妹子，给我也下一碗？”
　　郑欣马上答应了。夫子河两岸的人淳朴善良，对来到家里的陌生人都会热情地尽主人之谊。虽然郑欣怀疑这老人是混吃的人，但来了就是客，郑欣搬椅子让老人坐下，然后进屋去了。
　　郑欣煮鱼面时，听到婆婆正当着那老人夸她贤惠。婆婆年轻丧夫，拉扯儿子长大实在不易。婆婆摔瘫后，郑欣打心里同情婆婆，所以待婆婆比待亲娘还好。煮好鱼面，郑欣端了出来，恭恭敬敬地递到那老人手里：“您吃吧。我做的，味道不好，见笑了。”
　　老人见郑欣待人这样热情，露出了微笑。他端着鱼面，闻闻，然后夹一小撮送进嘴里，慢慢嚼着。瞧着老人这样子吃鱼面，郑欣想起老人在苗倩家也是这样吃，觉得奇怪，她笑问：“老人家，您吃得这样慢，是我的鱼面不好吃吗？”
　　老人咽下鱼面，回味良久，笑道：“妹子，不瞒你说，我吃了200多家的鱼面，你做的味道最好呢！”
　　郑欣笑道：“好吃？那你快吃吧，吃完了我再给你煮。”
　　婆婆听来人夸媳妇的鱼面味道好，又开始夸起来。婆婆说，鱼面是夫子河镇的传统名吃，有上千年历史了。主要以鲜鱼、精苕粉、食盐为原料，将鱼肉捣得稀糊了，粘上适量的薯粉，再碾成薄皮，切成细丝。媳妇郑欣做鱼面时，专选夫子河的鱼，自己又添了一种野果，所以做的鱼面特别有味。婆婆夸得郑欣都不好意思了。
　　老人吃完鱼面，照例拿出20元钱，笑道：“我不能白吃你的，这20元钱，你收下吧。”
　　郑欣推辞说：“老人家，我家穷，可也不在乎这20块钱。您出门在外，也许这20块钱起大作用呢。您还是收着吧。”
　　老人瞧瞧郑欣，又瞧瞧坐在椅子上的婆婆，收回20元钱，道了谢，往屋头的小路走了。
　　郑欣瞧着老人的背影，总觉得有些奇怪。
　　婆婆说话了：“这个人，有富贵之相。欣儿，你可不要得罪他了。”
　　郑欣听了一愣。婆婆穷怕了，时时都想有贵人相助。
　　转眼，半年过去了。有一天，离家不远处的夫子河畔，响起了挖掘机和推土机的轰鸣声。郑欣好奇，朝人们打听。人们告诉郑欣，那里有老板投资修厂房。郑欣好不高兴，工厂建到了家门口，以后可以去打一份工，挣一份钱了。也许过不了几年，就能同男人一起还了债，把婆婆送医院治疗了。
　　终于，夫子河畔的工厂建好了。郑欣去看了一次又一次，希望这工厂早点开工，早日招工。
　　这天，郑欣给婆婆洗了头发，正用毛巾给她搓干，只见村主任和镇长带着几个人来了。村主任笑呵呵地喊：“郑欣，贵人来了。我们村都感谢你，给我们带来了贵人！”
　　郑欣一瞧，镇长陪着的老人，正是那个在夫子河镇吃遍百家鱼面的老人！老人西装革履，冲郑欣招了招手。镇长面露笑容，对郑欣说：“这位是王总，今天特地来看望你呢。”
　　那讨鱼面吃的老人真是个老总，婆婆说他有富贵相果然没有说错。郑欣面对王总倒显得不自然了，不好意思地说：“王总，上次不好意思了。”
　　王总微笑着，连连说：“哪里哪里。你们夫子河的人，对陌生人像对待朋友一样，让人心里暖暖的。郑欣，我听村主任说了，你是位孝敬老人的好媳妇！”
　　郑欣觉得善待婆婆是天经地义的事，说：“不是一家人，不进一家门。婆婆生病了，我应该管。” 　　王总叫秘书把带来的礼物放在婆婆身边，又给郑欣一个红包，笑着对婆婆说：“你找了这么一个好媳妇，我替你奖励她吧。”
　　婆婆在椅子上连连欠身行礼，表示感谢。郑欣接着红包，不知说什么好。
　　王总同婆婆说了几句，又同郑欣说了几句，在村主任和镇长等人的簇拥下，往工厂去了。
　　郑欣等王总走远了，打开红包一看，天呐，1万元！郑欣高兴得合不拢嘴，把崭新的票子放在婆婆婆手里，大声说：“妈，明天我就带你去医院，好好治疗，也许能站起来呢。”婆婆高兴地摸着那叠票子，眼里泪花闪闪，说：“怕治不好啊。这钱先还债，有了好多钱，我再去医院。”
　　“会有好多钱的。”郑欣说，“这王总的工厂开工了，我去求王总打个工。妈，我每月都拿工资，就有好多钱了。”
　　郑欣特地去朋友苗倩家，告诉她，当日那个讨吃的老人就是兴建工厂的王总，这王总还送给她1万元红包。苗青倩听了，羡慕极了：“你是远近闻名的孝顺媳妇，王总奖励你，就是鼓励大家孝顺老人，当个好媳妇。郑欣，你和王老板有这层关系，今后进他工厂打工肯定不成问题，你可不要忘了介绍我打工啊。”
　　过了两天，郑欣张羅着带婆婆去医院做检查，婆婆执意不去。正争着，王总的秘书带着一个大婶来了。秘书说，这大婶是来护理婆婆的，王总请郑欣去他办公室。婆婆赶紧要郑欣去。
　　郑欣跟着秘书来到王总办公室，十分拘束地站在那里。王总对在座的几个人介绍说：“这位就是我给你们说过的那位贤惠媳妇郑欣。郑欣，你坐下，这几位是我们夫子河鱼面公司的骨干，以后你们会熟悉的。”
　　郑欣看着那么多有头有脑的人物，脸发烫了，坐下来，低着头不敢看人。
　　王总对大家讲了几个要求，然后大声说：“现在，我宣布，郑欣任夫子河鱼面公司技术部副经理，协助朱经理主管夫子河鱼面的配方制造。郑欣，你从今往后，家里制作鱼面的法子就不要往外说了，属于我们公司的技术秘密了。”
　　郑欣一听，瞪大了眼睛：一步登天，成了什么副经理，真是做梦也没有想到。自己制作鱼面的土法子，还成了公司的秘密？郑欣不知道说什么好，嗫嚅道：“王总，我可当不好经理，当不好哦。”
　　王总和在座的骨干们哈哈大笑。王总说：“我在夫子河镇呆了3个月，吃了两百多家的鱼面，就数你郑欣的鱼面味道独具风味。你那做鱼面的土法子，就是我们公司制作鱼面的基本配方了。我今天就是要和你谈谈一次性支付鱼面配方的合同。”王总把想法告诉了郑欣：郑欣的配方，只能让他和朱经理知道。郑欣永远拥有鱼面配方的所有权。夫子河鱼面公司将以50万元购买5年使用权，5年后再签使用合同……
　　郑欣听了，高兴得不知说什么好。
　　散会后，王总亲自送郑欣回家。在路上，王总告诉郑欣，他的父亲，是从麻镇走出去的开国将军。父亲一直记挂着老区人民，去世前叮嘱他今后多多帮助老区的乡亲们改善生活。通过20多年努力，王总终于有钱来老区投资了。他来夫子河镇兴办鱼面公司，就是为了实现父亲的遗愿。
　　郑欣听了，感慨万千。