人类吃面包的历史大概始于3000年前埃及的一个小岛上，从那儿发现了最早的制作面包的工具。面包和米饭作为人类两大基本食物，伴随着文明的成长和社会的进步。从米饭创造出的吃的文化可能中国最具代表性，而从面包带出吃的文化法国可能是集大成者。所以人们对法国大餐印象深刻不仅限于法国的菜，还有法国的面包。面包对于法国人，如同米饭对中国人一样，是生命中除了阳光、空气和水之外不可或缺的要素。
　　食者不分男女老幼，不分贫富贵贱。但面包与米饭有一点不同的是，中国人不是一天吃三餐米饭，只午餐晚餐吃，西方的面包可是从早吃到晚，顿顿都是.正如法国一句顺口溜所说“酒要适量，面包多多益善”（Pain tant qu'il dure, mais vin a mesure）。法语里还有许多与面包相关的俗语，形成了颇为独特的法国面包文化。
　　
　　长棍面包Rustic Baguette
　　
　　巴黎街头的一幅宣传画，画里的主人公个个擎着“缺角”的长棍面包，宣传词是：“您的面包师热爱他的职业——这大概是为什么他做的面包从来不能完整地到您家。”要理解这句话，有一本书中的描述或许对你有帮助：“长棍面包总是很难完整到家有什么好奇怪的？诱惑难挡，别再抗拒这种诱惑，回家半途中就掰下一块面包，让那滋味充满口中……“
　　面包缺了角，还这样让人津津乐道，难怪有人感慨：把一条面包作为一个国家的象征，除了法国，不作他想。无论是清晨面包店前排起的长队，还是傍晚时分夹着长棍面包行色匆匆的归家人，都是极富法国特色的图景。
　　
　　“品”面包
　　
　　欧洲人好品酒，也好“品”面包。他们讲究的是要调动“五官”来感受：从嗅到新出炉的面包扑鼻的香味、到看上去正到火候的金黄色外貌、再到嚼在口中深长的滋味，察“颜”观“色”，一道程序也不错过。法国人对那种方方软软的面包片很不以为然，而是格外钟爱面包外面的那一层硬皮——用手敲敲感受着“好面包”的质感，甚至嚼起来的喀嚓声都很享受。好的事物用精致的心情去欣赏，才不负生活的恩赐，才能提升生活的价值。品酒或“品”面包大概都是同样的道理。
　　
　　面包师的由来
　　
　　 面包种类众多，形状各异，不过最“法国”的要数长棍面包。“长棍面包”的历史并不算悠久，20世纪30年代之前，法国人还只会制作圆形面包，叫做Boule，所以面包师就被称为Boulanger。“面包师”的名头可不是随便得来的，不仅要勤学苦练、拿到文凭，而且要有对环境的敏感和足够的经验。一个好面包师，换个城市安家，可能就是个糟糕的面包师，因为对新环境的温度、湿度不适应，而做不出好面包来。
　　 在面包师成为一个职业之前，面包房也并不存在。中世纪时，一个村庄只有领主拥有一个烘烤炉，家家做好面包，等着领主的烘烤炉一周点燃一次，交了钱送到那里烤熟。烤炉由石头砌成，容量不小。大概对于控制温度的技术要求并不简单，所以集体烤制才是更可行的办法。
　　 面包基本原料十分简单：水、盐和面粉。真正的好面包，全靠烘烤的火候和技巧，法国人也以这流传了几百年的工艺而自豪。优质的法国面包外观金黄色，回弹性好。切开面包，内部的气孔分布均匀。轻敲面包背面，可以听到清脆的声响。撕开的面包，内部有弹性而且微微湿润。法国人爱面包那粗糙的硬皮和质朴的醇香，淡淡的麦香留在唇齿和手指上，久久不散。同时法国面包讲究的是慢工出细活，对揉面、醒面的时间都有严格的规定。
　　在欧洲总能发现很多赏心悦目的面包店。面包有的按条来卖，有的则要称重，一手交钱一手交货，大部分面包店的玻璃柜台里还摆满诱人的甜品糕点和各式软面包。欧洲人偏爱面包店，不仅因为面包好吃，还因为迈入面包店的门就走进了一个浸染着传统的氛围。特别是法国人非常依恋传统，可以设想法国没有了艾菲尔铁塔，却不能设想法国没有了面包店。
　　旧时欧洲，白面包原来只是贵族享有的专利，穷人只有黑面包充饥。而现在，备受宠爱的却是加了糠的面包、黑麦面包和全麦面包，它们全都要比普通的白面包贵。
　　由于饮食多元化的影响和健康观念的改变，虽然直到今日，面包在法国人生活中的比重还是非常大，但每日面包的消费量却比上个世纪初减少了一半。
　　切开面包，内部的气孔分布均匀。轻敲面包背面，可以听到清脆的声响。撕开的面包，内部有弹性而且微微湿润。