祝寿送寿联，是我国民间流传久远的一项风俗。为人祝寿，送上一副寿联，既表达撰写者的祝寿心愿，同时也对寿星的生平业绩有所称颂，可谓是一种比较高雅的祝寿礼品。自古以来，不少文人雅士不仅喜欢给友人送寿联，还喜欢自己给自己作“自寿联”。现在品读这些“自寿联”，从那强烈的感情色彩中会感悟到作者当时的心情，仿佛是作者的“长寿宣言”。
　　清代的郑板桥以诗、书、画“三绝”闻名于世，在其六十岁生日时以六十年人生感悟和官场阅历写了一联：“常如作客，何问康宁。但使囊有余钱，瓮有余酿，釜有余粮。取数页赏心旧纸，放浪吟哦。兴要阔，皮要顽，五官灵动胜千官，过到六旬犹少；定欲成仙，空生烦恼。只令耳无俗声，眼无俗物，胸无俗事。将几枝随意新花，纵横穿插。睡得迟，起得早，一日清闲似两日，算来百岁已多。”此联共104字，如行云流水般一气呵成，联语直抒胸臆，质朴中略带幽默和调侃，细读之，可感受到他不入俗流、无拘无束的自由天性和诗以画为伴、知足常乐的生活态度，体现了他为人豁达、随遇而安的的宽阔胸怀。
　　“七旬天主古六帝；五代孙曾予一人”。这是乾隆皇帝为自己七十岁生日所撰的自寿联。上联通过历代帝王高寿者寡这一现象，反衬自己年届古稀实属幸事，自豪之情，溢于言表。乾隆写此联时已见了曾孙，可谓五世同堂，而这一点又是“古六帝”都未达到的，因而愈发感到欣喜。
　　清末有个叫谢秋槎的，久在广东为官，一生严以自律，宽以待民，政绩尚嘉。在七十寿诞时，便书联自侃：“无可颂扬，百姓膏脂，未曾染指；有何欢喜，七旬夫妇，难得齐眉。”上联写德，说自己为官数十年，没有什么值得颂扬的，只有一点可以自慰，就是清廉自律，没有搜刮民脂民膏。下联写福，说自己年已古稀，但夫妻和睦如初，相敬如宾，齐眉健在，同偕到老，实为人生喜事。联语既无故意谦抑，又无矫揉造作，写来自然贴切，读来感人至深。
　　1897年，近代著名政治家、思想家、社会改革家康有为在戊戌变法失败后躲往日本。1918年，年满60的康有为回忆自己的一生，深有感触，自撰一则寿联：“傀儡曾遣登场，维新变法，备历艰辛，廿年出奔已矣。中间灰飞劫易，几阅沧桑，寿人笙磬忽闻，北海归来如梦幻；歌舞业经换剧，得失兴亡，空劳争攘，一世之雄安在？此时雾散烟消，徒留感慨，老子婆娑未已，东山兴罢整乾坤。”这副对联像作总结，有叙有议，有情有感，联以明志，读而见心。
　　湖南近代最著名的今文经学家皮锡瑞，四五岁时随母亲识字，6岁入私塾，13岁考取秀才，23岁考中举人。但以后困顿科场，多次会试不中，遂不问仕途，除了短期为人做幕僚外，大部分时间都从事经学研究和主持书院、学堂。作为一个有良知的学者，他和当时许多知识分子一样，对国家的命运十分关心。维新运动时，应邀担任在长沙成立的南学会会长，主讲学术一门，先后讲演12次，都贯穿汉宋，融合中西，宣传变法维新，听者无不动容。戊戌政变后，他被革去举人，交地方官管束。于是，他谢绝众多书院的聘请，专心在友人家做家庭教师，授读之暇，便潜心著述。1899年，他近50岁时，回忆自己的一生，为发泄满胸郁积，自撰一副寿联：“阅世五十年，所欠一死；著书百万字，不值半文。”
　　著名画家刘海粟八十九寿辰时，作有一副集句自寿联：“采笔昔曾干气象，流年自可数期颐。”上联集自杜甫诗句，下联集自苏轼诗句。海粟老人说：“我希望长寿，并非为了享福，而是争取更多时间，为人民创造更多的精神财富。”这是多么可贵的精神，这可以说是此副集句自寿联的最好注脚。
　　在现代著名哲学家冯友兰的书室里，挂有一副他88岁时写的、谜味更为浓郁的自寿联，上联写道：“意寄三松，何止于米”；下联对配：“心怀四化，相期以茶”。原来，冯友兰治学执教，著书立说，都十分刻苦认真，他到了高龄时仍是宝刀不老，青春常在，从他自撰的寿联便可看出他的心迹。这副对仗工整，蕴意深刻的寿联就巧藏着两个字谜。原来，冯友兰生前居住的燕南园寓所，有三棵苍松，以“三松”为堂名，他的全集也题为《三松堂全集》，寿联的意思与孔子“加我数年，五十以学《易》，可以无大过矣”的思想相似，但他希冀的不只是数年，而是二十年，甚至更长，以把自己毕生的才智奉献给“四化”建设。上联的“米”和下联的“茶”字，是日本人惯用的寿龄代称，实际上也是两道文义谜。日本人“米”“茶”这两字的写法与中国的汉字写法相似。加上日本人也喜欢猜制谜语，这一来，这副寿联就显得有谜味了。这“米”字，拆开来即是“八十八”，乃指冯友兰88岁年龄。 “茶”字乃是108岁的代称，把这字拆开，为“八”“十”“八”“廿”，88加“20”（草头是两个“十”）不正是108岁么？这副巧藏灯谜的寿联属于离合体字谜，扣合贴切，耐人寻味，外行人初看如坠入五里云雾之中，如把谜团解开，就会令人拍手称妙。