城市与国际关系是一个尚未得到充分探讨的重要问题。城市是人类创造的伟大文明成果。城市的出现早于国家 ,而其命运要长于国家 ,未来即使国家消亡了 ,城市仍将存在。随着城市化的进展 ,人类的大多数将要移居城市。人类长期生存、发展的历史也是城市产生、发展、扩张的历史。伴随着城市演变的历程 ,城市在国际关系中的角色不断变化。当国家作为国际关系主要行为体时 ,城市是一个沉默的角色 ;随着全球化的深入 ,城市成为跨国公司、非政府组织、网络信息的中心 ,成为这些经济、文化要素扩散、聚合、联结的节点。在“高级政治”方面 ,民族国家的主权原则仍是国际关系中的基本准则 ;但是 ,在经济、社会、文化等“低级政治”方面 ,城市正在承接主权国家下放的更多权力并自主地开展国际交往 ,一种具有特殊内涵的城市外交开始显示其雏形并将逐步完备其形式