吴冠中“以奖代养”、“取消美协、画院”等言论激起轩然大波，相关机构纷纷反击。几个月之后，吴冠中又打破了沉默。
　　“我说的是真话。我这个年纪了，趁我还能说，我要多说真话。”89岁的吴冠中挥舞双手，激动地对记者说。
　　吴冠中直接切入主题，安静温和的他像是换了一个人，双目放光，话锋直指中国美术界存在的问题，而问题的根源——“其实就是一个体制问题！”
　　
　　大学之大在于大师
　　
　　谈到大学教育，吴冠中说了自己的想法：当年我女儿在浙江大学学工程，后来转到艺术学院，发现文化课要求很低。文化水平低决定了大学只能培养出工匠，培养不出艺术家。美术界大部分画家的文化水平都不高，他们的作品情怀和境界上不来，这是我的心里话。
　　吴冠中说，现在很多大学老师不称职，一定要毫不客气地淘汰。大学之大，不在于大楼，而在于大师。我读大学时，老师对学生往往是一个对三个，现在一个老师对40个学生，就是有好老师，这么多学生他哪里顾得过来！现在大学都搞综合化，理工科学校都在搞美术学院、艺术学院，老师要评职称，学生要拿文凭，都掏钱在刊物上买版面发作品。对于目前的现状，吴冠中感到无奈：我对现在的美术教育很悲观。
　　
　　美协是个庞大衙门
　　
　　国外的类似协会是个什么情况？吴冠中作了介绍：国外协会也有很多，但它们都靠作品生存。美国不养画家，法国只给一些有才华的穷画家提供廉价画室，而中国却有这么多养画家的画院，从中央到地方，养了一大群不下蛋的鸡。
　　吴冠中说，美协和作协一样，是从苏联借鉴来的。改革开放以前，美协是画家的绝对法官，甚至可以决定画家的命运。现在美协机构很庞大，就是一个衙门，养了许多官僚，很多人都跟美术没关系，他们靠国家的钱生存，再拿着这个牌子去抓钱。很多画家千方百计地与美协官员拉关系，进入美协后努力获得一个头衔，把画价炒上去，这种事我见多了。
　　说白了，艺术创作是个体劳动，和组织、集体没关系。从中央到省、市，画院养的那些画家，出了什么作品？
　　该不该养画家？要不要养一辈子？哪些画家是该养的？哪些是不该养的？这些都是问题。画院里有一级画家，二级画家，这些是怎么评出来的？弄得画家都在拼这个头衔，却没有好的作品出来。我的意思是，这些头衔都不要了，画院取消，根据你的作品来颁发大奖，这样画家也好，作家也好，他们的精力才能用到作品上去，才能出好作品。
　　
　　采风应该了解民情
　　
　　美协、画院每年都搞采风，一大帮人都去采风，大张旗鼓的，电视台、报纸记者跟着，拍几个集体画画的镜头，花好多钱玩一趟。真正的采风不是这样的，你悄悄去民间采风，体验风土人情，了解民生疾苦，是很艰苦的。
　　真正的艺术家都是苦难中成长的。吴冠中说，社会不养诗人、画家，艺术家没有吃过苦没有感情和心灵的波动成长不起来。
　　吴冠中，现任中央工艺美术学院教授、中国美术家协会常务理事，全国政协委员等职。
　　（摘自《南方都市报——南方周末》2008年1月12日）