情人节的时候,男士通常都会买盒包装精美的巧克力送给自己喜欢的女子以表心意。“肥胖”、“长青春痘”、“生虫牙”…… 一提到巧克力,很多人首先想到的就是它的负面作用。最近日本研究人员却发现了巧克力的另外一个秘密,那就是它对人的身体并非人们所想像的“容易发胖”,而是具有防病和保健作用。
　　日本茨城基督教大学临床营养学的教授板仓弘重说:“实际上,巧克力可是一种兼具营养美味和令人心情愉悦的功能食品。”板仓教授对巧克力中隐藏的健康效果进行了持续十年以上的研究。
　　巧克力从单纯的甜品变成受人关注的健康食品,主要是由于制造巧克力的原料可可豆中所含的可可多酚。研究表明,可可多酚具有很强的抗氧化作用,能够有效抑制疾病和老化的罪魁祸首——活性氧。
　　首先,巧克力具有防止动脉硬化、缓解过敏和风湿症状的功效。虽然有人认为“巧克力吃多了,会流鼻血”。但与其说巧克力会让人兴奋,倒不如说它能让人镇定更恰当。巧克力中含有的可可多酚,能够帮助人们克服焦虑情绪,缓解精神压力。板仓教授说:“欧洲的酒店都习惯在客人的床头放上一块巧克力,就是因为它有这种作用。”
　　另外,巧克力中苦味的产生因素——可可碱还能够刺激大脑皮层,帮助人们集中注意力、提高记忆力。
　　巧克力还有缓解压力、活跃思维的积极作用,板仓教授建议:“学生学习累了,或是在考试的间隙来上一块巧克力,对学习大有益处。”
　　从13年前开始,日本每年都要举行一次“巧克力·可可国际营养研讨会”。研究发现,巧克力对防癌、提高记忆力、抑制幽门螺杆菌、防治胃溃疡都有意想不到的效果。除此之外,巧克力还能抑制胃肠道内的有害病原菌O157。
　　对于那些担心吃巧克力会发胖的爱美女士,板仓教授说:“巧克力中所含的脂肪很难被人体吸收和囤积,因而不容易导致人体肥胖。”
　　据说巧克力还具有减肥功效,一些“可可含量高的巧克力”吸引了众多女性的目光,但这种巧克力含有的脂肪量要比普通的巧克力更多,因而要防止过量食用造成摄取的热量太高。男士应该选用什么种类的巧克力更好?板仓教授说:“富含多酚与食物纤维的巧克力更好。如果能够与同样具有防止动脉硬化作用的坚果一同食用,则效果更佳。”