1971年4月25日,宋子文在美国突然病故｡正在戴维营度假的美国总统尼克松获悉后马上停止休假,提前返回白宫,并立即授意与宋子文有关系的美藉华人,要求他们尽快地邀请宋蔼龄､宋庆龄,请她们到美国来一趟,希望她们和宋美龄相见,从而使这三位在中国近代历史上著名的女性,共同参加宋子文的葬礼｡
　　尼克松的这一想法,一方面可以在世人面前表示一点人道主义,同时可以促成宋氏三姐妹世纪性的一次会见,此外,在外交上为尽快叩开中华人民共和国的大门找到捷径｡因为尼克松知道,只有通过中美两国高层次领导人之间的接触,才能谈得上改善两国关系,以期进而建立两国外交关系｡于是,中华人民共和国副主席宋庆龄成了尼克松总统最盼望会晤的人｡
　　为了实现这一理想的目标,尼克松总统于4月26日,特意向台北的宋美龄发了唁电｡这唁电不仅使宋美龄感到意外,就连对美国不抱什么希望的蒋介石也为之振奋,他立即要宋美龄借参加宋子文的葬礼之机,再次施展其“夫人外交”的才能｡然而,当宋美龄乘坐的专机刚刚飞到美国夏威夷上空时,宋美龄却收到了蒋介石发来的“暂不飞纽约”的特急电报｡凭着多年的经验,宋美龄预感到一定发生了什么变故,于是只好在夏威夷降落｡她下飞机后不久,很快在当天的《纽约时报》上发现了秘密:“宋子文的葬礼在即,中华人民共和国副主席宋庆龄女士将于近日飞往美国纽约｡”三天后,蒋介石看出了美国急着同中华人民共和国改善关系的用意,同时又害怕参加这一次葬礼会中了中共的“统战圈套”,所以急忙电告宋美龄,赶快停止飞往纽约｡事已到了如此地步,宋美龄只好再一次为蒋介石作一次牺牲,因而放弃了即将要和两个姐姐相逢的最佳良机,只好无可奈何地于4月30日飞返台北｡
　　然而由于客观的原因,宋庆龄副主席因为一时无法解决包机问题,结果也未能成行｡这样一来,美国总统尼克松盼望尽快会晤中国高层领导人的计划就完全落空了｡尽管美国为宋氏三姐妹在美国相逢作了很多努力,然而宋氏三姐妹最终未能见面,这不能不说是20世纪的一个遗憾｡
　　(据《中国档案报》)