贵州安顺关索岭的一处红色岩壁上，留有许多符号，大者有人高，小者如斗，似文似图，若篆若隶，非凿非刻，参差错落。这一幅天书中究竟隐藏着什么样的千古迷案，一时引起科学家和历史学家的浓厚兴趣。最接近史料的一种说法，是天书为明朝初年明惠帝朱允炆所书。根据剩下的几个残缺不全的字，专家推断，其中的“允”即是明惠帝朱允炆的“允”，而紧贴在一起的“丙、戌”二字，正是朱允炆亡命贵州期间的“丙戌年”，即公元1406年。其间究竟发生了什么样的故事，以至留下成为千古之谜天书？
　　明惠帝朱允炆（1377—1402），年号“建文”，1398年即位，在位5年。朱允炆系明太祖朱元璋之孙，皇太子朱标的次子。朱元璋在世时，大封王室，20多个儿子均封为亲王，分驻各地，朱标遇刺身亡后，朱允炆成为皇太孙。明朝无谥，清乾隆元年追谥“恭闵慧皇帝”，史籍称为建文帝。
　　公元1398年，生性“仁明孝友”的朱允炆21岁就被推上了权力巅峰，承继了祖父朱元璋的天下，改年号为建文。登基前数月，其叔父燕王朱棣对其有过一次极不礼貌的嘲讽，让他耿耿于怀，他发誓登基后首当其冲的任务便是削藩，剥夺拥兵自重的叔父们的权力。在一次金殿议事中，军前都督府左断事高巍主张效仿汉代“推恩”的办法曲线削藩，把藩王的权力分封给所有子孙，但不仅仅是嫡长子一人，而且应当异地分封。这样，藩王的权力就会逐渐削弱。户部侍郎卓敬上书建文帝，建议将燕王迁封到南昌，既维护了亲情，又削弱了他的力量。兵部尚书齐泰请旨主张擒贼先擒王，只要先铲除了燕王，其他诸王就无力反抗了。翰林学士黄子澄认为燕王实力最强，应先削弱周、齐、代诸王，去了燕王的羽翼，伺机再削燕王。斟酌再三，建文帝最终采纳了黄子澄的意见。但这一决定，却为他后来的亡命他乡留下了伏笔，也给大臣黄子澄的前程种下了祸根。
　　金殿议事后的次日，建文帝密令李景隆以北上备边的名义兵袭开封，趁周王朱柿毫无准备之际突然发难，声称周王次子告发他有“异谋”，将其抓捕押至京师。之后，闪电般地废了湘、齐、代、岷等四王。可惜雷厉风行、锐意削藩的建文帝并未意识到，这一系列行动已经打草惊蛇，燕王朱棣正蓄势待发，一场大战迫在眉睫。
　　建文元年七月五日，长达4年的叔侄战争终于拉开了序幕。
　　建文四年六月十三，燕军兵临南京城下，朱棣取得了“靖难之役”的最后胜利。
　　当朱棣率军浩浩荡荡开进南京城时，却始终找不到建文帝的影子。那么，建文帝去哪里了呢？据明史《太宗实录》记载，燕王进入金川门后，建文帝曾想出宫迎接燕王，转而又自叹道：“我有何面目与他相见？”于是，与皇后一起闭宫自焚。朱棣看到宫中火起，急忙命人抢救，可惜没有来得及。从灰烬中找到建文帝被烧焦的尸体，燕王朱棣不胜悲戚，抚尸痛哭，忏悔道：“叔父只不过是来帮助你效法先祖，管理国家，你又何必寻此短见呢？”事后，朱棣备礼厚葬了建文帝，遣官致祭，辍朝三日。可是，这只是后来史官据当时明宫所传资料的记录，根本没有有力的证据证明一具烧焦的尸体就是建文帝。建文帝失踪也便成了千古之谜。
　　据民间野史传说，城破之后建文帝及其长子朱文奎不知所踪。城破当日，建文帝呼天抢地，束手无策，急欲自杀。翰林院编修程济道：“不如逃出去。”少监王铖跪着进言：“当初太祖临终时，曾留下一个宝盒，对臣说一旦有难，可以打开。”说着捧上了一个宝盒。群臣齐说：“赶快打开吧，还等什么呢？”程济急忙砸开宝盒，内有一张朱笔写成的书信。建文帝看罢，长叹道：“气数啊，气数！”接着便依照书信中的安排，削发剃度，化装为僧，率9名大臣到了鬼门，只见一条小船早已等候在那里。船中一位道士名叫王升，叩头拜见了建文帝，一行人等乘夜逃脱，流亡于云贵等地。其中一诗：“风尘一夕忽南侵，天命潜移四海心。凤返丹山红日远，龙归沧海碧去深。紫微有象星还拱，玉漏无声水自沉。遥想禁城今夜月，六宫犹望翠华临。”据说就是建文帝避难贵州金竺(今贵州广顺)时所作。
　　隐匿了数月之后，建文帝很想号召臣民支持他东山再起，推翻朱棣，但苦于自己势单力孤，而朱棣爪牙众多，难于应付，心头恶气难以发泄，便想出了一个主意。他让随从以金文的变体加上篆体、隶书、象形文字、草书以及图画的形义综合成一种“杂体”，用皇帝诏书的形式，在贵州安顺关索岭的一处红崖之上留下了一封诏书：“燕反之心，迫朕逊国。叛逆残忍，金川门破。残酷杀害，致尸横死亡、白骨累累，罄竹难书。使大明日月无光，变成囚杀地狱。须降伏燕魔做阶下囚。丙戌天下之凤皇—允炆。”
　　观其文，是一道圣旨，从右至左直排成一篇《讨燕诏檄》。察其图，自左向右看，它是一幅御驾亲征图。贵州安顺处于交通枢纽，是进出云贵的必经之路。建文帝在此留下天书，目的乃是要告知众人自己的行踪，鼓舞臣民以期复位于一日。
　　却说朱棣做了皇帝后，对于建文帝的焦尸之谜也心有疑惑，又听说了很多建文帝出亡传言，于是派了姓胡的一位大臣分巡全国，探巡建文帝的下落长达16年之久。有传言说建文帝泛舟出海，去了南洋，朱棣担心建文帝纠集余众，或以宗主的身份号召南洋诸国兴兵，就特意派遣郑和下西洋，一为宣扬国威，二为寻找建文帝踪迹。在郑和的船队中，有一部分就是锦衣卫，专门负责侦缉。但燕王朱棣只在南京城中捕获到了建文帝的次子两岁幼童朱文圭，并将其贬为庶人，史称建庶人。建庶人被朱棣幽禁于广安宫中，直到明英宗天顺年间才在大臣的劝谏下放出来，其时已经57岁。
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