宇宙间诞生伟大的人类及其文明绝非简单事，而是有着极其复杂深刻的自然背景，这个背景实际上反映了人与自然之间深奥的渊源关系。
　　由清华大学出版社推出的《理解自然》一书，就是专门讲述这方面问题的一部科普新作。书中，作者以讨论的方式和唯物主义的观点与读者一道走进了亿万年来大自然在地球上演化的深层境界，全面探索了人类文明诞生的自然背景及其巨大的现实意义。
　　作者首先以环境、资源、物质和时间为四维坐标，清晰地表达了地球上生命诞生到文明萌现这段过程在四维坐标上的变化关系，并以此作为该书探索的总纲。接下来，又以全书的主要篇幅具体讨论了文明起源的远因和近因。内容涉及天文、地理、地质、生物、气象、海洋、大气、水文、矿物、土壤以及物理、化学等诸方面的自然因素。讨论中，作者不但解释了这些自然因素与文明起源之间的渊源关系及其演化过程，而且还揭示了其中许多令人惊叹的巧妙的自然演化逻辑。
　　至于大自然何以如此之巧妙得不可思议，作者在书中引用了爱因斯坦的观点，供读者再做深度思考。
　　全书最后讨论了文明起源自然背景的现实意义，包括人类在大自然中应有的位置，特别是“可持续发展”的必要性、可行性以及当前问题结症之所在。有关专家认为，《理解自然》一书是目前看到的第一部如此全面深刻探索人与自然关系的著作，也是对人类公认共享的自然常识的一种深层挖掘，有助于以追踪文明与自然之间深奥的“母子关系”。通过对全书的阅读可使人清楚地看到，地球文明既非外星人所为也非史前文明所留，更非超自然力所创，而完全是大自然孕育出来的结果，因而在认识自然、理解自然和尊重自然方面，很能启发人们的思想，打开人们的思路，为进一步探索人与自然的关系提供了更为有力的论据。
　　作者的写作态度也是严肃认真的，对内容不夸张不猎奇更不哗众取宠，但全书仍然引人入胜。这是因为大自然的深层境界本身就充满着神奇和不可思议，而这也正是本书难得的独到之处。此外，作者还多次强调对大自然怀有浓烈的兴趣是人类的天性，因此，能理解和领悟自然也必将会给人们带来无法取代的巨大愉悦。
　　
　　《理解自然》 丁照著 清华大学出版社 2004.2 定价：22.00元