美国面对着一个令人迷惑的矛盾：一方面，根据传统的评价标准，我们是所有人类历史上最强大的国家；另一方面，人类已经进入了这样一个时代，即没有任何国家——无论这个国家多么的强大，它也不能够完全地抵御对人类生命安全构成的威胁。
　　2001年10月9日，在“9·11”事件后这段时间内，出现了最有启迪作用的、未被注意的新征兆。在这期间，布什在白宫会见了北大西洋公约组织的领袖洛德·罗伯逊。在会见之后的一次常规性的新闻报道中，布什指出，在北约组织的52年的历史中，它第一次开始履行保卫美国的义务。布什没有任何迹象表明，他理解这一如此巨大的进展的历史意义，美国的媒体同样也忽视了这一点。
　　北约的反向功能证明了一些分析学家近年来一直争论的问题，冷战最初的指导思想已经过时，军事力量不再能够保证其至高无上的地位。9月11日，世界上最强大的军事大国未能阻止一小撮仅装备着箱子、切割刀、勇于为事业献身的杀手们的进攻。新时代面临的威胁是全球范围内的，只有经过全世界民众的共同努力才能战胜它。譬如，气候的变化，可以在不开一枪一炮的前提下破坏经济，摧毁食品生产线，只有全世界共同努力，减少温室气体的排放，才能降低对环境的威胁。艾滋病、疟疾，以及其他已经破坏了第三世界不完善的公共健康系统的疾病，也是没有国界的。被自己国内的贫困和压迫逼得不顾一切的移民，跨越国界，蜂拥而至，将疾病带到了国外。没有任何一个国家有能力单独抵御这类威胁的发生。
　　面对世界的这些千变万化，布什政府仍然专心致志于一种主张，片面地限制武器和推行飞扬跋扈的对外政策显然是不明智的。因为，这种政策肯定要激怒我们的敌人，疏远我们的朋友，使得全球的形势对于美国人和世界各国人来说都会变得更加糟糕。布什并没有与滋生恐怖主义的贫困和不平等现象作坚决的斗争，而是更乐意采取有助于滋生更多的恐怖主义的外交政策；他不去保护维持地球生命的天然生态，而是拒绝限制温室气体的排放，以及它造成的工业污染、环境恶化的现象；布什不是为了人类正当的利益和社会稳定去努力缩小贫富之间不合理的差距，而是用自由发展贸易的设想去加大这一差距。
　　至于恐怖主义，布什似乎坚持认为那是“恶魔”的所作所为，只有靠足够的枪炮射击才能阻止他们的犯罪行为。而其他的保守主义人士则认为，这场战斗必须是一次双方交叉的努力，将警察的棍棒（有目标的监视与逮捕，而不是大规模的空袭和入侵）与民主和发展的胡萝卜结合起来。
　　华盛顿通常以地理政治学的现实主义为借口支持独裁者，但是当政府的行为威胁到美国的利益时，华盛顿就会唱不同的调子。美国政府是西半球惟一不谴责反而支持2002年4月委内瑞拉政变的国家，那次政变暂时解除了委内瑞拉民选总统查韦斯的职务。事实上，华盛顿在背后资助了驱逐查韦斯的一些政治团体。这简直是令人不可思议的事，通过美国的国家民主捐赠组织，实施了这种反民主的捐赠。
　　在“9·11”事件之前，美国的安全机构毕竟掌握了专门的情报，表明了一场恐怖主义的进攻即将来临。只是相关的官员未能及时根据事实推理做出正确的判断。不幸的是，美国制定的政策似乎注定要为那些官员提供一个下次改进的机会。
　　
　　《鹰的阴影》 [美] 马克·赫兹加德著 李建华译 东方出版社 2004.1 定价：20.00元