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一只麻雀不停地跺着方步，漫不经心地样子惹恼了一只鸽子，鸽子咕咕地喊叫着，愤怒地朝麻雀挪近。鸽子的挪步多少带着一点示威的味道。那些阳光下的麦粒散发着诱惑的光芒，尽管那是些秕麦，可在漫长的冬天里，对于鸟儿来说却有着具大的吸引力。麻雀叽叽地招呼着同伴，根本无视鸽子的威胁，像士兵一样威武庄严地迈着自己的步子。
好多年没有看到这些麻雀了，不知道什么时候又飞来了！耳根又不清净了！
陈二爷带着浓重的鼻音自言自语着，他的腔调里既有和宋三说话的意思，又有对自个儿嘲笑的味道。
蹲在墙根下的宋三明白那是陈二爷有和他闲聊的意思，但是宋三头也不抬一下，继续抽那根抽了一半的烟。陈二爷在离宋三一米远的墙角抖抖索索地蹲下了。他斜着肩膀从腰上解下烟袋，努力了好几次才装了一锅旱烟，划了好几根火柴才把旱烟点燃，吧嗒着嘴猛吸几下。吹掉烟锅子里的烟渣，一边咳嗽一边又满满地装了一锅烟叶，只是没有点着，擎在手里。陈二爷的脑子里满是进城的影子，进城是他的孙子。
宋三瞥了一眼陈二爷，看他把装了旱烟的烟杆擎在手心也不点火，这才打算跟陈二爷搭腔。
前些年啊，麻雀都跑到城里享福去了，可没有想到成了城里人的下酒菜，可那些心比天高的雀儿后悔晚了，想回到我们这穷地方却来不了，城里人不让啊！他们吃腻了那些我们眼里稀罕的东西，就想着法子吃城里没有的。你没听说吗？前些日子一些城里人还吃婴儿宴呢！
什么？陈二爷的耳朵突然不聋了，疑惑的眼神里满是吃惊。他朝宋三蹲的墙根处挪了一尺。
婴儿宴啊，就是小月了的娃娃。说什么吃那东西才有营养，造孽啊！
陈二爷听到宋三说婴儿宴，突然感觉胸口堵的厉害，一口气卡在嗓子里上不来下不去。
屁话。小月的娃娃有啥营养？陈二爷浑浊的眼里满是愤怒，长长地叹一口气，一挥手将那些麻雀和鸽子赶走。
城里人因为不吃麻雀了，所以麻雀又跑来了。城里人就是狡猾，吃腻了常见的东西，居然打着保护动物的旗号，假惺惺地装起好人来了。
二爷你说，我们的孙子将来上大学去了城里，也会学着城里人的样子吗？宋三的这些话使陈二爷一下子蔫了，他不知道该说什么，便捋了捋山羊胡，撇撇嘴，声音不大但很有气度地发表了自己的见解。
唉！一辈人管不了一辈人的事，我们怎么知道那些龟孙子会不会忘本？我是快要入土的人了，现在什么也不指望了，只指望阎王爷早些收了我。
陈二爷的话使宋三吃惊不小，他没有想到陈二爷居然会说出那样大的气话。
麻雀和鸽子在他们的谈话中又飞到了他们面前，摇摇摆摆地走两步跳一下，根本不害怕眼前两个人，它们似乎听懂了陈二爷和宋三之间的谈话似的，一双双眼睛犀利地望一眼它们眼里的人类，转而又向那些秕麦进攻。
宋三也发出感慨，也说指望不上孙子们，只想图个清静，只要他们能考上大学多识几个字就算我们祖上积德了，我死后到了阴间也有脸面对祖宗了。
陈二爷鼻子里哼了一声，没有出声。
祖宗？祖上？你的祖上在哪里？
宋三已经很久没有看到陈二爷的笑脸了。宋三也是念旧情的人，他知道要不是陈二爷替他说了好话，他现在在村里的地位可不是今天这样的。
陈家村是靠公路的一个小村，村里的状况比较好，没有像其他村里那样揭不开锅的人，只是女人们的肚子像中了魔咒一般，一生一个女娃，一生一个女娃，计划生育工作抓紧以后，大家一门心思想生男娃的计划也被打乱了，尤其是那些生了女娃的人家，为了将来有人养老，也为了延续香火，于是让外乡甚至外省的男子上门入赘，陈家村成了乡里出了名的招婿村。
还好陈家村的上门女婿都比较有本事，他们入赘的人家一点也不比本村后生差，房屋修的一样阔气，生的孩子也一样机灵，当然，上门女婿的责任和担子要比本村后生重些。
宋三刚做上门女婿的最初两三年时间，由于本讷，不善于和村里人打交道，所以在大家眼里是一个没有多大能耐的人，因此村里有什么红白喜事，宋三总是被分配干挑水的活。
挑水是个苦力活，想想看，一个人要好几天为有事情的人家供应水，那是多么繁重的任务啊，何况泉眼离村子还有两里路。宋三要走多少个来回才能使有事情的人家水缸满满的，没有人算过。正是因为宋三挑水的认真劲，几次红白喜事下来，一般不说什么的陈二爷看不过去了，他建议多安排几个人挑水，别让老实人吃亏。可是村子里的后生哪个会像宋三那样没有声响的干活呢？
陈二爷的一席话也让全村人觉得宋三是个不错的上门女婿，入了赘就是本村的一员，死了也会埋在本村的土地上。由于陈二爷的一席话，使宋三不再一个人给村里有红白喜事的人家挑水了，他要么是接待道喜、奔丧的亲戚，要么是提茶倒水，要么是陪那些客人喝酒。总之，比起先前朱三的地位有了很大提高。
陈二爷的孙子进城分配在县城中学上班，陈二爷的儿子也就是进城的爹命苦，进城上班几年后一个春天的后晌，他去包谷地里间苗时一头栽倒在地里再也没有站起来。当时宋三发现后喊来了人才把进城爹拉到乡卫生院的，可进城爹在医院躺了几小时就没了。
也是宋三第一个给进城打电话让他赶紧回家的。
宋三后来多次说，他从地里拉起进城爹时，进城爹的手心里还攥着一朵花，一朵已经揉蔫的蓝色花朵。不知道进城爹为什么要攥一朵花，还是蓝色的花，他下辈子想做女人吗？
村里人也想不明白，進城爹怎么就得脑溢血死了呢？年轻人不在乎，可是年长点的就心里发堵，毕竟进城爹正当壮年。那些掉光了牙的老太太们一有机会凑到一起就羡慕进城爹，说没有受什么病痛折磨就死了，是老天爷给的好呢。
一开始陈二爷听到那些碎嘴女人们的话就气不打一处来，后来他想想也就不怎么生气了。每次听到那样的话也会附和着说一句，那是命，也是他老汉的命。
儿子没了，孙子又像变了个人似的不回家，陈二爷心里总是冷冷的。有时他躺在冷冰冰的床上，埋怨老天爷不明不白地把后人带走了。有后人最起码脊梁骨硬梆一些，可他现在像被抽了筋骨的人，软软的，没有一点当初送进城去念书的挺拔。 儿子死了，陈二爷的心是怎样的痛，没人从他的脸上看出，只有宋三看到了陈二爷的绝望和无奈，在和他的交谈里，陈二爷像个孩子似的哭泣。
还好陈二爷还有个很老实的大孙子，由于太老实，所以到现在还是光棍一个，没有姑娘愿意嫁给他。
有時陈二爷被谁家叫去吃饭，饭后喝上二两包谷酒了，他就开始念叨，念叨逝去的儿子，念叨娶不到媳妇的大孙子，念叨到最后，带着哭腔念叨的就是进城。在陈二爷的念叨里大家对进城越来越生气，对陈二爷越来越可怜，所以谁家只要有吃点喝点的事都会把陈二爷请去。
其实进城也没有想到自己会考上师专，会成为公家人，拿工资吃饭的人。
就在毕业分配的那年，进城开始讨厌起陈二爷，并想方设法阻止陈二爷到学校去看他。他不再是陈二爷胳膊底下那个探头探脑的孩子，也不再是整天爷爷、爷爷喊个不停的孙子，当然也不是陈二爷眼里嘴里骄傲的进城。
起初陈二爷会喜滋滋地跑去县城，絮絮叨叨地和进城说这说那，说村里的人和事，说进城大哥相亲的事，也说进城的终身大事。但是进城总是不满意陈二爷吧嗒吧嗒唾沫星子飞溅的样子，陈二爷的话没说上几句就被进城打断，要么岔开话题，要么索性不让他说，一副嫌弃的样子。
以前进城会拉着陈二爷逛东逛西，给他讲城里人的生活，还给陈二爷买这买那，使陈二爷高兴得连睡觉也笑个不停。可后来进城的变化太大了，陈二爷怎么想也想不通，进城到底怎么了？
陈二爷慢慢地不去县城了，也不怎么提进城了，大家都觉得奇怪，尤其是宋三。也只有宋三才能耐着性子和陈二爷说东扯西，直到进城对陈二爷彻底翻脸后。一次酒后，陈二爷把他的苦都倒在宋三家的堂屋里，那个令陈二爷难堪又痛心的话题终于使陈二爷自己击垮了自己。
陈二爷在宋三家拍着胸膛说他不管进城的任何事。
就那样过了七八年，其实陈二爷也是死要面子的，他最怕别人在他面前提起进城。小时候进城是他的骄傲，是他最得意的孙子。进城学习好，人又聪明伶俐，眉眼长得俊秀，一点也不像他们山旮旯里的孩子。不仅干净，说话还很有礼貌，跟村里的娃娃们一点都不一样。陈二爷别提有多高兴了，给孙子取名是另有原因的，可到后来陈二爷索性把希望寄托在“进城”两字上，一心盼着进城长大后进城去上班，只要进了城，他就有脸面在村里讲话做事了，他就是死也会死的很排场。
进城也没有让陈二爷失望，那些年对师专学生还是分配的，他在家里没有呆多少日子就被分到了县中学。中学老师也是很不错的，陈二爷真的在村里出尽了风头，见人就夸他，逢人就托人给他说媒，似乎谁嫁给进城做媳妇就是谁的造化。
可不知道什么原因，渐渐地进城变了，要么对家里的事不闻不问，要么一开口就让陈二爷气得说不出话来。
不过进城对他母亲还算不错，有什么事都是给她说，发的工资也会给她一些，至于陈二爷，偶尔给上10块20块的。这样一来，家里的事就是进城母亲做主了，陈二爷的掌柜身份被取代了。陈二爷腰际挂的那串象征权利的钥匙，大家发觉不见了。倒不是被进城母亲要去了，而是陈二爷主动放到八仙桌上的。陈二爷把钥匙放在八仙桌上后，钥匙也就被进城母亲不声不响地收起了，当然也收起了钥匙所管辖的一切。
陈二爷是在进城做了中学老师后开始当起牧羊人的，从此不再对家里发生的任何事情发话。
之后的日子，陈二爷怎么也笑不起来，他那似乎用镰刀雕刻过一般的额头，带着岁月的沧桑，使他浑浊的目光看去更加游离，他的心是冷的。那几只既是他的指望又是他哄心的羊，他已经卖了两只，是托宋三卖的，价钱还算不错。他给自己买了一条裤子，称了两斤冰糖，还买了两斤茶叶，顺便买了几块钱的糖果。尽管家里有茶叶和冰糖，他开口要进城母亲也会给他的，可是陈二爷偏偏不那样。有时饭莱做得硬点，他只是看看，不吃。他的牙已经掉得差不多了，他咬不动干硬的食物了。
秋天到了，陈二爷的心也和秋天的树叶一样枯黄干瘪。有时坐在地埂边，总是想象自己会怎么死，怎样离开阳世。每当这时宋三会陪着陈二爷晒一会太阳聊一会天，催陈二爷回家吃晌午饭。望着陈二爷慢腾腾地向家里走去，看着他佝偻的背影，宋三心里可怜起陈二爷来。陈二爷除了脾气怪点外，对村人还是不错的，尤其对像宋三这样的上门女婿，陈二爷始终是客气的，即使与自己后人有点过节时，陈二爷也总是先呵斥自己后人，然后才对宋三说些无关痛痒的话。宋三不管错的是不是自己，每遇到发生口角或不愉快的事，宋三总是先认错，不和村里人争，这些都是陈二爷教给他这个上门女婿的。
人总是要吃亏的，吃亏就是吃福。宋三坚信吃亏是福的说法，他倒插门到肖家村的近30年里，一直是以吃亏就是福的准则过日子的。他的这个准则也使他的家庭生活过得很不错，他也成为村里好几个上门女婿学习的榜样，说是学习的榜样，其实就只有两点，一是学会低头做人，二是遇事懂得谦让。正因如此，宋三在村里口碑不错，大家有什么难事也愿意跟他商量，找他出谋划策。
宋三的三个孩子学习都好，去年大闺女参加高考，成绩不错，考个二本是没有问题的，可是宋三不知道哪根筋搭错了，非要老大复读。老大是个听话的孩子，尽管心里不愿意，可还是顺从父亲去复读了。
宋三是想要在村子里出人头地的，他想证明自己比村里的任何一个男人有本事、有能力、也有实力供孩子上一本院校。
宋三的二闺女高中毕业后原先在集市上的裁缝店当学徒工，一月回一趟家，日子过的倒也踏实。谁料想突然不见了，家里人以为她在裁缝店，裁缝店老板以为她回了家，店里活忙，才捎话让她赶紧回店，宋三这才知道闺女已经不在裁缝店有些日子了，家里顿时乱作一团。正当亲戚们和村里人四处打听她的下落时，她居然来电话跟家里要钱，说在南方开了个店，还说走的急没有跟家里人商量。宋三一下子气病了，还好是跑出去挣钱了，起码给他留了点面子。可是宋三怎么想心里也不踏实，他不相信天下真有那样的好事，说白了其实是不相信自己的丫头有那本事。于是闺女的电话越多，他心里越烦。 最后一次电话是宋三亲自接的，尽管闺女在电话那头说生意好极了，她只想赚点钱后回家好好孝敬父母。還说电话费贵，让他们赶紧给她打钱，要不店面就被别人挤占了，挣不到大钱了。
闺女的离家出走，丢人不说也罢，没有想到闺女三番五次打电话要钱，还说要做什么大生意。宋三的气窝在心里，所以死活也没有给闺女打钱。
村里的后生们像着了魔一样，都争先恐后地跑到外地去挣钱。不管是开店还是开饭馆或是打工，没过多久都灰溜溜地回来了。看他们的穿戴倒也时髦，跟电视里的一模一样，只是少了离开家时的锐气。至于挣了多少钱，为什么回家，谁都没有言语。
宋三一分钱也没有给闺女寄。
宋三一下子老了。
天气越来越冷了，宋三和陈二爷在一起的时间也越来越长，讨论的事也越来越多，尽管年龄悬殊，可对事物的见解几乎如出一辙。对村里的青年男女跑到外地去做生意挣钱一事的看法也基本相同。宋三再也不逼大闺女去复读考一流的大学了，他想清楚了，读了大学不一定就会过上好日子，三百六十行，行行出状元，只要学会一门手艺，只要肯吃苦，日子过得去的。
唉！人这辈子怎么过也是过，富也好穷也罢，不想过还是要过，不可能停留在原地。我以前总想着让孙子们过上好日子，可想归想，结果呢？还不是一样。上了大学能怎样？工作了又怎样？城里人、庄稼人都是人，谁不老啊？再说了最后还是要死，死了一样不是入土就是火烧。
陈二爷的一席话使宋三感到自己的想法与陈二爷越发一致了，两人蹲在墙根下，依旧吧嗒吧嗒地吸着旱烟，鸽子和麻雀依旧在他们眼前找粮食吃。
陈二爷在宋三眼里慢腾腾地挪着步子，但他踽踽的背影里分明有着很多沉重的东西。
麻雀和鸽子似乎因为陈二爷的离去变得有点无聊了，也不争抢食物了，各自也作出慢腾腾的样子，它们无视宋三的存在，既不争抢那些麦粒，也不怕宋三坐在那里，一边叽叽喳喳的，似乎给宋三放点音乐似的，它们不理会宋三把烟盒撕得咔咔响的声音，更不理会宋三的咳嗽，只是来来回回地跳跃着。
宋三的二闺女一直没有回家，电话再也没有打回来。听村里一个后生说，他二闺女做的是传销，怕是一时半会回来不了，也说不定是找了个外地人成家了。宋三的心一下子掉进冰窟窿了。于是宋三整天像霜打的茄子，总在院外的墙根下晒太阳，每天他都会在相同的时间里等来陈二爷，两人在冬日的阳光下共同取暖……
好多年没有看到这些麻雀了，不知道什么时候又飞来了！耳根又不清净了！
陈二爷带着浓重的鼻音自言自语着，他的腔调里既有和宋三说话的意思，又有对自个儿嘲笑的味道。
蹲在墙根下的宋三明白那是陈二爷有和他闲聊的意思，但是宋三头也不抬一下，继续抽那根抽了一半的烟。陈二爷在离宋三一米远的墙角抖抖索索地蹲下了。他斜着肩膀从腰上解下烟袋，努力了好几次才装了一锅旱烟，划了好几根火柴才把旱烟点燃，吧嗒着嘴猛吸几下。吹掉烟锅子里的烟渣，一边咳嗽一边又满满地装了一锅烟叶，只是没有点着，擎在手里。陈二爷的脑子里满是进城的影子，进城是他的孙子。
宋三瞥了一眼陈二爷，看他把装了旱烟的烟杆擎在手心也不点火，这才打算跟陈二爷搭腔。
前些年啊，麻雀都跑到城里享福去了，可没有想到成了城里人的下酒菜，可那些心比天高的雀儿后悔晚了，想回到我们这穷地方却来不了，城里人不让啊！他们吃腻了那些我们眼里稀罕的东西，就想着法子吃城里没有的。你没听说吗？前些日子一些城里人还吃婴儿宴呢！
什么？陈二爷的耳朵突然不聋了，疑惑的眼神里满是吃惊。他朝宋三蹲的墙根处挪了一尺。
婴儿宴啊，就是小月了的娃娃。说什么吃那东西才有营养，造孽啊！
陈二爷听到宋三说婴儿宴，突然感觉胸口堵的厉害，一口气卡在嗓子里上不来下不去。
屁话。小月的娃娃有啥营养？陈二爷浑浊的眼里满是愤怒，长长地叹一口气，一挥手将那些麻雀和鸽子赶走。
城里人因为不吃麻雀了，所以麻雀又跑来了。城里人就是狡猾，吃腻了常见的东西，居然打着保护动物的旗号，假惺惺地装起好人来了。
二爷你说，我们的孙子将来上大学去了城里，也会学着城里人的样子吗？宋三的这些话使陈二爷一下子蔫了，他不知道该说什么，便捋了捋山羊胡，撇撇嘴，声音不大但很有气度地发表了自己的见解。
唉！一辈人管不了一辈人的事，我们怎么知道那些龟孙子会不会忘本？我是快要入土的人了，现在什么也不指望了，只指望阎王爷早些收了我。
陈二爷的话使宋三吃惊不小，他没有想到陈二爷居然会说出那样大的气话。
麻雀和鸽子在他们的谈话中又飞到了他们面前，摇摇摆摆地走两步跳一下，根本不害怕眼前两个人，它们似乎听懂了陈二爷和宋三之间的谈话似的，一双双眼睛犀利地望一眼它们眼里的人类，转而又向那些秕麦进攻。
宋三也发出感慨，也说指望不上孙子们，只想图个清静，只要他们能考上大学多识几个字就算我们祖上积德了，我死后到了阴间也有脸面对祖宗了。
陈二爷鼻子里哼了一声，没有出声。
祖宗？祖上？你的祖上在哪里？
宋三已经很久没有看到陈二爷的笑脸了。宋三也是念旧情的人，他知道要不是陈二爷替他说了好话，他现在在村里的地位可不是今天这样的。
陈家村是靠公路的一个小村，村里的状况比较好，没有像其他村里那样揭不开锅的人，只是女人们的肚子像中了魔咒一般，一生一个女娃，一生一个女娃，计划生育工作抓紧以后，大家一门心思想生男娃的计划也被打乱了，尤其是那些生了女娃的人家，为了将来有人养老，也为了延续香火，于是让外乡甚至外省的男子上门入赘，陈家村成了乡里出了名的招婿村。
还好陈家村的上门女婿都比较有本事，他们入赘的人家一点也不比本村后生差，房屋修的一样阔气，生的孩子也一样机灵，当然，上门女婿的责任和担子要比本村后生重些。
宋三刚做上门女婿的最初两三年时间，由于本讷，不善于和村里人打交道，所以在大家眼里是一个没有多大能耐的人，因此村里有什么红白喜事，宋三总是被分配干挑水的活。
挑水是个苦力活，想想看，一个人要好几天为有事情的人家供应水，那是多么繁重的任务啊，何况泉眼离村子还有两里路。宋三要走多少个来回才能使有事情的人家水缸满满的，没有人算过。正是因为宋三挑水的认真劲，几次红白喜事下来，一般不说什么的陈二爷看不过去了，他建议多安排几个人挑水，别让老实人吃亏。可是村子里的后生哪个会像宋三那样没有声响的干活呢？
陈二爷的一席话也让全村人觉得宋三是个不错的上门女婿，入了赘就是本村的一员，死了也会埋在本村的土地上。由于陈二爷的一席话，使宋三不再一个人给村里有红白喜事的人家挑水了，他要么是接待道喜、奔丧的亲戚，要么是提茶倒水，要么是陪那些客人喝酒。总之，比起先前朱三的地位有了很大提高。
陈二爷的孙子进城分配在县城中学上班，陈二爷的儿子也就是进城的爹命苦，进城上班几年后一个春天的后晌，他去包谷地里间苗时一头栽倒在地里再也没有站起来。当时宋三发现后喊来了人才把进城爹拉到乡卫生院的，可进城爹在医院躺了几小时就没了。
也是宋三第一个给进城打电话让他赶紧回家的。
宋三后来多次说，他从地里拉起进城爹时，进城爹的手心里还攥着一朵花，一朵已经揉蔫的蓝色花朵。不知道进城爹为什么要攥一朵花，还是蓝色的花，他下辈子想做女人吗？
村里人也想不明白，進城爹怎么就得脑溢血死了呢？年轻人不在乎，可是年长点的就心里发堵，毕竟进城爹正当壮年。那些掉光了牙的老太太们一有机会凑到一起就羡慕进城爹，说没有受什么病痛折磨就死了，是老天爷给的好呢。
一开始陈二爷听到那些碎嘴女人们的话就气不打一处来，后来他想想也就不怎么生气了。每次听到那样的话也会附和着说一句，那是命，也是他老汉的命。
儿子没了，孙子又像变了个人似的不回家，陈二爷心里总是冷冷的。有时他躺在冷冰冰的床上，埋怨老天爷不明不白地把后人带走了。有后人最起码脊梁骨硬梆一些，可他现在像被抽了筋骨的人，软软的，没有一点当初送进城去念书的挺拔。 儿子死了，陈二爷的心是怎样的痛，没人从他的脸上看出，只有宋三看到了陈二爷的绝望和无奈，在和他的交谈里，陈二爷像个孩子似的哭泣。
还好陈二爷还有个很老实的大孙子，由于太老实，所以到现在还是光棍一个，没有姑娘愿意嫁给他。
有時陈二爷被谁家叫去吃饭，饭后喝上二两包谷酒了，他就开始念叨，念叨逝去的儿子，念叨娶不到媳妇的大孙子，念叨到最后，带着哭腔念叨的就是进城。在陈二爷的念叨里大家对进城越来越生气，对陈二爷越来越可怜，所以谁家只要有吃点喝点的事都会把陈二爷请去。
其实进城也没有想到自己会考上师专，会成为公家人，拿工资吃饭的人。
就在毕业分配的那年，进城开始讨厌起陈二爷，并想方设法阻止陈二爷到学校去看他。他不再是陈二爷胳膊底下那个探头探脑的孩子，也不再是整天爷爷、爷爷喊个不停的孙子，当然也不是陈二爷眼里嘴里骄傲的进城。
起初陈二爷会喜滋滋地跑去县城，絮絮叨叨地和进城说这说那，说村里的人和事，说进城大哥相亲的事，也说进城的终身大事。但是进城总是不满意陈二爷吧嗒吧嗒唾沫星子飞溅的样子，陈二爷的话没说上几句就被进城打断，要么岔开话题，要么索性不让他说，一副嫌弃的样子。
以前进城会拉着陈二爷逛东逛西，给他讲城里人的生活，还给陈二爷买这买那，使陈二爷高兴得连睡觉也笑个不停。可后来进城的变化太大了，陈二爷怎么想也想不通，进城到底怎么了？
陈二爷慢慢地不去县城了，也不怎么提进城了，大家都觉得奇怪，尤其是宋三。也只有宋三才能耐着性子和陈二爷说东扯西，直到进城对陈二爷彻底翻脸后。一次酒后，陈二爷把他的苦都倒在宋三家的堂屋里，那个令陈二爷难堪又痛心的话题终于使陈二爷自己击垮了自己。
陈二爷在宋三家拍着胸膛说他不管进城的任何事。
就那样过了七八年，其实陈二爷也是死要面子的，他最怕别人在他面前提起进城。小时候进城是他的骄傲，是他最得意的孙子。进城学习好，人又聪明伶俐，眉眼长得俊秀，一点也不像他们山旮旯里的孩子。不仅干净，说话还很有礼貌，跟村里的娃娃们一点都不一样。陈二爷别提有多高兴了，给孙子取名是另有原因的，可到后来陈二爷索性把希望寄托在“进城”两字上，一心盼着进城长大后进城去上班，只要进了城，他就有脸面在村里讲话做事了，他就是死也会死的很排场。
进城也没有让陈二爷失望，那些年对师专学生还是分配的，他在家里没有呆多少日子就被分到了县中学。中学老师也是很不错的，陈二爷真的在村里出尽了风头，见人就夸他，逢人就托人给他说媒，似乎谁嫁给进城做媳妇就是谁的造化。
可不知道什么原因，渐渐地进城变了，要么对家里的事不闻不问，要么一开口就让陈二爷气得说不出话来。
不过进城对他母亲还算不错，有什么事都是给她说，发的工资也会给她一些，至于陈二爷，偶尔给上10块20块的。这样一来，家里的事就是进城母亲做主了，陈二爷的掌柜身份被取代了。陈二爷腰际挂的那串象征权利的钥匙，大家发觉不见了。倒不是被进城母亲要去了，而是陈二爷主动放到八仙桌上的。陈二爷把钥匙放在八仙桌上后，钥匙也就被进城母亲不声不响地收起了，当然也收起了钥匙所管辖的一切。
陈二爷是在进城做了中学老师后开始当起牧羊人的，从此不再对家里发生的任何事情发话。
之后的日子，陈二爷怎么也笑不起来，他那似乎用镰刀雕刻过一般的额头，带着岁月的沧桑，使他浑浊的目光看去更加游离，他的心是冷的。那几只既是他的指望又是他哄心的羊，他已经卖了两只，是托宋三卖的，价钱还算不错。他给自己买了一条裤子，称了两斤冰糖，还买了两斤茶叶，顺便买了几块钱的糖果。尽管家里有茶叶和冰糖，他开口要进城母亲也会给他的，可是陈二爷偏偏不那样。有时饭莱做得硬点，他只是看看，不吃。他的牙已经掉得差不多了，他咬不动干硬的食物了。
秋天到了，陈二爷的心也和秋天的树叶一样枯黄干瘪。有时坐在地埂边，总是想象自己会怎么死，怎样离开阳世。每当这时宋三会陪着陈二爷晒一会太阳聊一会天，催陈二爷回家吃晌午饭。望着陈二爷慢腾腾地向家里走去，看着他佝偻的背影，宋三心里可怜起陈二爷来。陈二爷除了脾气怪点外，对村人还是不错的，尤其对像宋三这样的上门女婿，陈二爷始终是客气的，即使与自己后人有点过节时，陈二爷也总是先呵斥自己后人，然后才对宋三说些无关痛痒的话。宋三不管错的是不是自己，每遇到发生口角或不愉快的事，宋三总是先认错，不和村里人争，这些都是陈二爷教给他这个上门女婿的。
人总是要吃亏的，吃亏就是吃福。宋三坚信吃亏是福的说法，他倒插门到肖家村的近30年里，一直是以吃亏就是福的准则过日子的。他的这个准则也使他的家庭生活过得很不错，他也成为村里好几个上门女婿学习的榜样，说是学习的榜样，其实就只有两点，一是学会低头做人，二是遇事懂得谦让。正因如此，宋三在村里口碑不错，大家有什么难事也愿意跟他商量，找他出谋划策。
宋三的三个孩子学习都好，去年大闺女参加高考，成绩不错，考个二本是没有问题的，可是宋三不知道哪根筋搭错了，非要老大复读。老大是个听话的孩子，尽管心里不愿意，可还是顺从父亲去复读了。
宋三是想要在村子里出人头地的，他想证明自己比村里的任何一个男人有本事、有能力、也有实力供孩子上一本院校。
宋三的二闺女高中毕业后原先在集市上的裁缝店当学徒工，一月回一趟家，日子过的倒也踏实。谁料想突然不见了，家里人以为她在裁缝店，裁缝店老板以为她回了家，店里活忙，才捎话让她赶紧回店，宋三这才知道闺女已经不在裁缝店有些日子了，家里顿时乱作一团。正当亲戚们和村里人四处打听她的下落时，她居然来电话跟家里要钱，说在南方开了个店，还说走的急没有跟家里人商量。宋三一下子气病了，还好是跑出去挣钱了，起码给他留了点面子。可是宋三怎么想心里也不踏实，他不相信天下真有那样的好事，说白了其实是不相信自己的丫头有那本事。于是闺女的电话越多，他心里越烦。 最后一次电话是宋三亲自接的，尽管闺女在电话那头说生意好极了，她只想赚点钱后回家好好孝敬父母。還说电话费贵，让他们赶紧给她打钱，要不店面就被别人挤占了，挣不到大钱了。
闺女的离家出走，丢人不说也罢，没有想到闺女三番五次打电话要钱，还说要做什么大生意。宋三的气窝在心里，所以死活也没有给闺女打钱。
村里的后生们像着了魔一样，都争先恐后地跑到外地去挣钱。不管是开店还是开饭馆或是打工，没过多久都灰溜溜地回来了。看他们的穿戴倒也时髦，跟电视里的一模一样，只是少了离开家时的锐气。至于挣了多少钱，为什么回家，谁都没有言语。
宋三一分钱也没有给闺女寄。
宋三一下子老了。
天气越来越冷了，宋三和陈二爷在一起的时间也越来越长，讨论的事也越来越多，尽管年龄悬殊，可对事物的见解几乎如出一辙。对村里的青年男女跑到外地去做生意挣钱一事的看法也基本相同。宋三再也不逼大闺女去复读考一流的大学了，他想清楚了，读了大学不一定就会过上好日子，三百六十行，行行出状元，只要学会一门手艺，只要肯吃苦，日子过得去的。
唉！人这辈子怎么过也是过，富也好穷也罢，不想过还是要过，不可能停留在原地。我以前总想着让孙子们过上好日子，可想归想，结果呢？还不是一样。上了大学能怎样？工作了又怎样？城里人、庄稼人都是人，谁不老啊？再说了最后还是要死，死了一样不是入土就是火烧。
陈二爷的一席话使宋三感到自己的想法与陈二爷越发一致了，两人蹲在墙根下，依旧吧嗒吧嗒地吸着旱烟，鸽子和麻雀依旧在他们眼前找粮食吃。
陈二爷在宋三眼里慢腾腾地挪着步子，但他踽踽的背影里分明有着很多沉重的东西。
麻雀和鸽子似乎因为陈二爷的离去变得有点无聊了，也不争抢食物了，各自也作出慢腾腾的样子，它们无视宋三的存在，既不争抢那些麦粒，也不怕宋三坐在那里，一边叽叽喳喳的，似乎给宋三放点音乐似的，它们不理会宋三把烟盒撕得咔咔响的声音，更不理会宋三的咳嗽，只是来来回回地跳跃着。
宋三的二闺女一直没有回家，电话再也没有打回来。听村里一个后生说，他二闺女做的是传销，怕是一时半会回来不了，也说不定是找了个外地人成家了。宋三的心一下子掉进冰窟窿了。于是宋三整天像霜打的茄子，总在院外的墙根下晒太阳，每天他都会在相同的时间里等来陈二爷，两人在冬日的阳光下共同取暖……