食管癌(俗称噎食症)可以出现吞咽困难，但造成吞咽困难的原因很多，不独见于食管癌。那么，哪些疾病可以出现吞咽困难呢?主要有以下几种：
　　食管癌本病好发于中老年男性，常有家族史，并有进食干燥粗硬、麻辣热烫、腌熏烧烤或嗜酒快食的习惯。进食时有阻塞、胸骨后不适感或疼痛。食管钡透可疑及本病；胃镜检查及病理活检可确诊食管癌。
　　非特异性食管炎本病与饮食、营养、卫生等有关。主要病理改变是食管黏膜有充血、水肿、粗糙和增厚等炎性改变。进食时，感觉自咽部起沿胸骨后方达剑突下有刺痛或灼痛，并有轻重不等的吞咽困难。
　　食管裂孔疝　胸腔与腹腔由横膈膜分开，食管从胸腔进入腹腔与胃相接，其穿过横膈膜处叫食管裂孔。老年人横膈肌萎缩，裂孔处薄弱，当腹压增高，如排便用力、剧烈咳嗽、打喷嚏时，胃的一部分内容物便会通过裂孔进入胸腔，造成食管裂孔疝。此病常并发食管下端炎症或溃疡，导致吞咽困难。
　　反流性食管炎　其病因是贲门括约肌功能障碍，酸性胃内容物(主要是胃酸)或碱性十二指肠内容物(主要是胆汁、胰液)反流人食管，腐蚀食管黏膜，引起食管下端黏膜充血、水肿、糜烂、溃疡。甚至出血。溃疡愈合后形成瘢痕，造成食管狭窄，从而导致吞咽困难。
　　食管贲门失弛缓症　食管贲门失弛缓症又称为贲门痉挛、巨食管，是由于食管神经肌肉功能障碍所致的疾病，其主要特征是食管缺乏蠕动，食管下端括约肌高压和对吞咽动作的松弛反应减弱。临床表现为咽下困难、食物返流和下端胸骨后不适或疼痛。食管钡透可明确诊断。
　　此外，食管憩室、食管受压(如左心房肥大等)、重症肌无力、舌咽迷走神经麻痹、硬皮病等病症均可造成吞咽困难。因此，遇到吞咽困难的病人时，不要盲目的下食管癌的结论，应及时采用食管钡透、胃镜检查、病理活检明确诊断，从而为合理治疗提供依据。