在中医养生中，药补作为养生的一种重要方法，历来为人们所重视。
　　药补就是中药补养，是针对人体已出现的明显气、血、阴、阳方面的不足，单靠食补不能纠正其亏损时，则应在中医指导下，进补适当的补益中药，以益气填精、健脾补肾，使体内阴阳趋于平衡，祛病健身，延年益寿。
　　中药有四气，又称四性，就是寒、热、温、凉四种药性。此外，还有部分中药性质平和，称为平性药物。虽然中药在实际上有寒、热、温、凉、平五气，可平性药物的作用没有寒凉药或温热药显著，所以习惯上仍叫作四气。疾病有热证和寒证之分，一般说来，能治热证的药物大多属于寒性或凉性药，能够治疗寒证的药物大多属温性或热性药。
　　中药有五味。五味是指药物的辛、甘、酸、苦、咸，不同味的中药有不同的作用，其味相同的中药，作用也有相同的地方。辛味药能发散、行气或润养，适用于表证和气滞血瘀等；甘就是甜，甘味药，能缓急、滋补，适用于虚弱或拘紧疼痛等；酸味药能收敛、固涩，适用于出虚汗、遗精、久泻等；苦味药，能泻火、清热、燥湿、通泄，适用于热证和湿证；咸味药能软坚、散结或泻下，适用于便秘、肿块等。
　　中药还有归经的特点。归是药效的归属，经是脏腑、经络的统称，归经就是中药对人体某些脏腑、经络有着特殊的作用。中药由于其四性五味对人体脏腑、经络具有选择性作用，某药对某经或某几经有明显药效，就归这经或这几经，如人参对脾、肺、心有特殊作用，就归脾、肺、心经。
　　由于中药的四气、五味和归经特性，不同的中药对人体的气、血、阴、阳有不同的调节作用。如果人体的气、血、阴、阳不足，脏腑功能失调，就应该选用合适的中药来调理，比如用中药补气、补血、补阴、补阳、补心、补肾、补脾、补肝、补肺等，从而达到去病养生的目的。
　　中药在养生方面的作用机制主要体现在保护脾肾、补虚泻实、调理阴阳等方面。
　　◎保护肾、脾
　　先天禀赋强盛，后天营养充足，这是人体健康长寿所需的重要条件。肾是先天之本，是生命的根本，也是元阴元阳之所在。如果肾气充盛，机体新陈代谢的能力就强，衰老的速度也变得缓慢。脾胃是后天之本，是气血生化之源，机体生命活动所需要的营养，都要靠脾胃供给。
　　所以，补养中药的健身防老功能，大都立足于维护先天、后天，也就是以呵护肾、脾胃为重点，辅之以其他的方法，从而达到强身健体、延年益寿的目的。
　　◎补气血、泻郁结
　　药物进补以健身延年，主要原理就是运用药物补偏救弊，从而调整机体阴阳气血出现的偏差，协调脏腑功能，疏通经络血脉，使机体正常运转。机体的偏颇，也就是虚与实两大类，所以，在用药物补偏救弊时应该本着“虚则补之，实则泻之”的原则，根据实际情况辨证用药。
　　气血阴阳的不足是虚证的主要表现。在药物养生方面，就用药物进补，从而对机体进行调理，气虚的人补气，血虚的人养血，阴虚的人滋阴，阳虚的人壮阳。通过补充和调理使人体气血阴阳充盛，这样虚的人不再虚，就可以强健身体、延年长寿。
　　气血痰食的郁结、壅滞是实证的主要表现。在药物养生方面，就用药物宣通，从而对机体进行调理，使气郁的人理气，血瘀的人化瘀，有湿痰的人祛湿化痰，热盛的人清热，寒盛的人驱寒，这就是泻实的方法。通过药物泻实，来通畅气血、化湿导滞、疏通经络、清热、驱寒，达到行气血、通经络、协调脏腑的目的，从而使人体健康长寿。
　　必须指出的是，在气血阴阳方面，纯粹虚的人比较少见。这是因为正气虚的人往往兼有实证，用药时应该补中有泻，泻中有补。
　　总而言之，无论是补虚还是泻实，都是以补偏救弊来调整机体，起到健身延年的作用。
　　◎调理阴阳
　　中医学认为，人之所以健康长寿，是因为阴阳气血平衡，正如《素问·生气通天论》中所说：“阴平阳秘（指阴气平和，阳气固密，阴阳平和协调保持相对平衡，则身体健康，精神愉快），精神乃治”。药补养生以求健康延年，其基本点就在于燮理阴阳，调整阴阳的偏盛偏衰，使其重新归于“阴平阳秘”的动态平衡状态。这正像清代中医徐灵胎所说：“审其阴阳之偏胜，而损益使平。”可以说，“损益使平”就是药补养生的关键，是调理阴阳的具体体现。
　　罗良成 国家高级针灸推拿咨询师，中医师、国研茗粹（北京）国际医药研究院特色康复专家，中国医疗专家团医疗专家，国际民间中医药精华学会四川分会会长，擅长针灸和穴位注射治疗内科各种急症以及头、颈、肩、腰、腿等顽固性疼痛。
　　编辑/洪丽