近日，美国和加拿大之间贸易争端再起。8月6日，美国总统特朗普签署了对加拿大部分铝产品重新加征10%关税的公告。征税措施已于8月16日实施。此次征税并非针对所有加拿大出口美国的铝产品，仅针对未锻轧非合金铝产品。加拿大则宣称将进行对等反制，对来自美国的36亿加元（27亿美元）含铝产品加征关税，并将在未来30天向民众和企业征询意见。

贸易争端的源头

　　此次美加贸易争端的源头需要从2018年美国对进口的钢铝产品加征关税说起。2018年3月，特朗普根据美国《1962年贸易扩展法》第232条款，称基于国家安全的理由，将对进口钢铁和铝产品分别加征25%和10%的关税。这一加征关税的措施针对所有国家。不少世贸组织成员都在世贸组织起诉美国，认为美国滥用国家安全措施，但由于世贸组织已不能有效地解决此类争端，争端的解决只能依赖于各国和美国进行一对一谈判。美国曾暂时豁免部分国家，加拿大是其一。但随后美国很快又对加拿大加征关税，加拿大也进行了反制。
　　2019年5月，作为美墨加协定的一部分，美国和加拿大达成协议，美国取消对加拿大钢铝产品加征关税，加拿大也取消反制措施。但是该协议同时规定，如果美国从加拿大进口的钢铝产品激增，美国可以重新加征关税。双方对上述条款都无异议。然而，今年8月，美国却再度挑起关税大战。美国认为，自身从加拿大进口的未锻轧非合金铝出现激增，进口额已经超过历史峰值。即便由于新冠疫情，美国经济下滑，消费下降，但来自加拿大的未锻轧非合金铝进口额依然居高不下。加拿大则认为，并没有明确的证据表明出口到美国的该产品出现激增。

　　事实上，支持美国对加拿大铝产品加征关税的主要来自美国最大的两个铝生产商——世纪铝业和Magnitude 7 Metals。这不难理解，因为这两家公司将直接受益于对加拿大铝产品加征关税。2019年，美国从全世界进口未锻轧非合金铝的总额是39.8亿美元，从加拿大进口25.5亿美元，占进口总额的64.07%;2020年前五个月，从加拿大进口的该产品占比增加到约75%。因此，对加拿大征税将极大影响美国未锻轧非合金铝的总进口额以及国内价格。由于加征关税将导致美国下游铝制产品生产成本上升及加拿大的报复，美国的其他铝业企业并不认可这一行为，认为这最终将损害自身利益。

美国挑起争端的理由

　　名义上的国家安全借口显然不是美国加征关税的正当理由。即便美国从加拿大进口铝产品占比很高，但由于加拿大是传统盟友，显然不会威胁到美国的国家安全。美国此次挑起贸易争端的原因有两个：直接原因是特朗普为竞选连任造势，深层次原因是特朗普一贯的贸易政策理念的体现。
　　特朗普是近日在视察俄亥俄州一家惠而浦制造厂时称他准备对加拿大铝产品加征关税的。他同时指责加拿大一直在利用美国，正在摧毁美国铝业，这对美国铝业工人不公平，并带来就业损失。2020年美国大选在即，特朗普此举很明显有意在争取俄亥俄州这一工业重镇选票的企图。俄亥俄州拥有数量较多的选举人票，且由于其人口结构与全国相似，其选举结果具有全国示范意义，历来是美国总统大选“必争之地”。但民调显示，特朗普在该州的支持率落后于民主党总统候选人拜登，因此，特朗普急于要逆转这一不利态势。特朗普对加拿大铝制产品加征关税虽然暂时会损害盟友利益，但却能亮明自己保护工业和就业的姿态，有利于争取选票，这笔账是非常划算的。
　　从深层次看，加征关税属于特朗普在贸易政策领域的一贯做法，其特点是加征关税不分对象，且具有突然性。事实上，除对中国输美产品加征关税外，特朗普对世界上众多国家的输美产品都加征了关税。今年6月，美国还对澳大利亚、巴西、欧盟、印度、英国等国家或地区的数字服务税发起301调查。在中美贸易战爆发之前，特朗普对光伏产品、家用大型洗衣机、钢铝产品加征关税的措施也都针对全球所有国家。
　　当然，应该正确看待美加贸易争端的性质。美国和加拿大属于“同气连枝”的铁杆盟友，即便同为盟友的美欧、美日关系也无法与之相比。对于美国而言，美国极为依赖与加拿大、墨西哥的经贸关系。美墨加组成的区域价值链和供应链永远是美国的“后花园”。在这种情况下，美国和加拿大再怎么闹都不会影响双方经贸关系。2019年，美国从加拿大的总进口额是3266亿美元，此次贸易争端涉及金额25.5亿美元，占其进口总额的比重不到1%。无论是从体量、还是性质来看，美加贸易争端都无法与中美贸易冲突相比。
　　尽管现在看起来美加贸易争端颇为激烈，但最后通过协商解决争端并不困难。由于世贸组织争端解决机制的上诉机构已经停摆，在此框架内解决问题已经不现实。而且美国不是多方临时上诉仲裁安排的参加方，该争端也无法在此框架下得以解决，只能寄希望于双边通过谈判的方式解决。
　　目前看来，通过双边谈判解决争端的前景还是乐观的。一是双方不存在实质性的矛盾，特朗普此次加征关税的用意主要是为竞选服务，暂时牺牲一下盟友利益。一旦特朗普竞选成功，取消加征关税是轻而易举的事情。当然，如果加拿大同意减少对美国的铝产品出口，或者答应了美国的其他诉求，也不排除双方很快就能达成协议，取消加征关税。二是双方谈判的渠道一直很顺畅。美加之间的整体关系依然很牢固，经贸关系只是其中之一。在双方关系良好的情况下，双方坐下来通过协商解决这点小摩擦不是问题，双方贸易争端不会恶化或升级。

不会影响美墨加协定的执行

　　在明晰此次美加贸易争端背景、性质、走向的基础上，就可以对此次争端的影响做出基本的判断。
　　首先，基于前述所说的贸易争端的数额较小且不会扩散的原因，此次争端对双方经济的影响有限，仅会打击到少数企业、工人、消费者。当然，由于疫情的影响，两国经济形势尤其是美国经济形势原本就不好，争端可能会进一步叠加对美国经济的负面影响。
　　其次，此次争端不会影响到两国关系，也不会影响到美墨加协定的执行。两国属于近邻，互为依赖，盟友关系牢不可破。美加双方都会意识到此次争端仅属于小摩擦，不会将其上升到整个美加关系的层面。经过重谈的北美自由贸易协定——美墨加协定已经于7月1日正式生效。美国贸易代表莱特希泽认为，美墨加协定的生效意味着美墨加三国经贸关系开启新的更好的篇章，而且是特朗普对美国人民承诺的兑现。美墨加协定的重谈之路并不顺畅，其谈成乃至生效，必然会得到三国的珍惜，不会因为发生一点贸易争端而受到影响。而且，美墨加协定本身在第31章设有争端解决机制，详细地阐述了各缔约方有争端发生时的解决方式。即便美加无法通过双边协商解决争端，也可以诉诸美墨加协定的争端解决机制加以解决。
　　（作者为中国社科院世界经济与政治研究所国际贸易室副主任）