对于喜爱旅游的朋友来说，如何少花钱，又能玩得高兴，有所收益，是一种理财的智慧和艺术。我刚从加拿大回国不久，在海外的四年多时间里，是我经济独立以来手头最紧的日子。但是，我还是能积极创造条件，把握机会，四处旅行，欣赏加拿大美丽的自然风光，领略北美社会丰富多彩的风土人情。如今，我走完了大半个加拿大，所花费的金钱却很少，而一本关于加拿大的书稿已经完成。我总结一下大致有以下策略，可以让你不花钱或少花钱，轻松上路。
　　
　　就近旅游
　　
　　旅游其实不一定非要出远门，在你定居的城市里，就有许多有趣的景点，可能你从附近经过N多的次数，都浑然不觉。这些旅游资源，就是你不需要花钱也可以享受到的，就看你是否有忙里偷闲的雅趣。我在滑铁卢市区居住，在我住处周围，就有许多好去处。比如:市政厅前的广场，那里每年7月要举行爵士音乐节，可以免费参加；在附近有一个旧火车站遗址，其建筑也很有特色；不远处还有一个画廊，里面展示的画作，很好地表现了当地的风土人情；在市中心的商业街上，每年8月都会举行一个杂耍艺术节，就在街头表演，不需要任何门票。
　　与滑铁卢市紧密相连的另一座城市基奇纳市，也有不少旅游资源。每年一度的“十月节”，是号称世界第二大的具有德国巴伐利亚风情的文化盛会。世界各地的游客慕名远道而来，而我只要在家门口，就可以欣赏到盛大的游行和各种舞蹈和乐队表演，除了要掏点钱买杯啤酒喝之外，不需任何破费。在基奇纳市还有一处国家级的著名历史遗迹，加拿大历史上在位最长的一位总理的故居，可以免费参观，一幢古色古香的别墅掩映在参天的古木丛林深处。我去过多次，发觉这真是一个闹中取静、颐心养性的天地，这么好的一处景点却少有人去。而我不必付出旅途劳顿之苦，就能享受到异国总理级的待遇。
　　
　　“搭便车”旅游
　　
　　即便要出门，也不总需要自掏腰包，完全可以把握“搭便车”的机会。我第一次到尼亚加拉瀑布参观，便是滑铁卢大学的一个学生社团组织去的，来回4个小时的行程，交了5加元的钱，得到一笔15加元的赌资，不仅不亏，还有赚头。当然，我是“醉翁之意”不在“赌”，“在乎山水之间也”。在著名的尼亚加拉赌场里转了一圈，试了试所谓的老虎机和轮盘赌后，并不觉得有什么好玩的。赌资消耗完了，我便悄然溜出了赌场，去看尼亚加拉大瀑布和小镇风光去了。
　　还有一次学术性的实地考察之旅，是货真价实的文化探寻之旅，却无任何花费。我旁听了一门旅游学的研究生课程，主讲老师是加拿大旅游地理学方面的权威专家杰夫教授。他亲自开了一辆中巴车，带领我们这十几个学生，在一个枫叶飘红的季节，考察了周边的十几处旅游资源，边游览，边讲解。我们先是参观了加拿大安大略省最古老的廊桥，欣赏了一个有特色的溪流峡谷，然后又领略了格兰特河(Grand River)流域的水资源管理系统的成功之处，还了解了一个旅游小镇的历史文化变迁的过程。一路上同学之间的提问和讨论，使许多平常不注意的细节和现象，都变得很有知识趣味。所以，跟着像旅游学专家这样的人一起旅行，不仅能省钱，还长见识。
　　


　　“AA”制旅游
　　
　　邀上几个好朋友，一同外出旅游，一来可以相互照应，增加安全感，增进友谊和分享乐趣，二来可以资源共享，分担旅途的费用，比起参加旅游团经济上要更合算，而且行动也自由多了。有一次，一位加拿大同学提议到著名的亚岗群公园去划独木舟，以我自己的经济条件，不可能拥有独木舟，但这位加拿大朋友亲戚家里有，他又找了个有独木舟的游伴，很容易就组成两车两舟的四人阵容，浩浩荡荡地开到了目的地。白天，我们划着独木舟穿行在美丽的湖泊和清澈的溪流间，融入到美好的大自然中。入夜，我们租用了公园里的宿营地，在野外搭帐篷过了两夜，看到不少野生动物，玩了个痛痛快快。算下来，每个人的费用不过60多加元。以后，又有多次与友人一起到野外聚餐和垂钓，花费不多，但玩得都很愉快。
　　
　　自驾车旅游
　　
　　如果有亲戚朋友接应，自驾车旅游也是一种比较经济的旅行方式。自驾车的好处，首先是旅游范围可以任意驰骋，其次可在旅途中任何合适的地方停下来，欣赏发现新的旅游景观。在加拿大开车主要的花费是汽油费和汽车保险费，基本上不会有过桥过路费，如果是多人旅行，平均的旅途开销也是相对便宜的。2003年的夏天，我与妻子一起驾车从居住地往东旅行，参观访问了渥太华、蒙特利尔、魁北克城等地，沿途也参观了一些乡村和小城镇。每到一地，既访问旧友，又游览各地的名胜风光，愉快而充实。在渥太华，除了参观加拿大的总督府、国会大厦、国家艺术馆等必看景点之外，还随朋友一道去逛野生动物园，去渥太华河畔垂钓野炊，居然钓到了好几条大鱼，收获颇丰。一个星期的所有旅游费用也不过两三百加元。
　　


　　买通票旅游
　　
　　如果一个人做长途旅行，最经济的方式是买一张汽车通票，一票在手，潇洒走世界。这是学生和背包族四处旅游的常见选择。在加拿大，坐汽车要比火车便宜许多，而且出行相对更灵活。汽车通票可以到灰狗公司去买，不同类型的通票有些细微的差别，但大体上都是买断一段时间，期间可以在公司内的任意一辆车上使用。比如，我最近一次的旅行，买的是7天的穿越加拿大的通票，从第一天的零点起，我可以乘巴士前往加拿大任何一地旅行，中途可以下车停留，可以往返多次，在第8天的夜里12点前，车票都有效。我是在旅游旺季来临前，以270多加元买到一张通票，从滑铁卢市出发，独自一人一路向西，走走停停，中间经过了沿途的几十座城市，最后到达加拿大西海岸的温哥华。我在加拿大著名的班夫公园逗留了半日，之后又在路易湖安排了四个多小时的游览，落基山脉的雪山、冰湖、河流、森林风光都给我留下了深刻的印象，在登山探寻路易湖的途中又看到三只大灰熊出没的情形，给我带来意外的惊喜。到了温哥华，我特地去探访了将举办2010年冬奥会的威斯利镇。这一路总行程大约有四五千公里，我饱览了沿途的名山大川，遇到了不少有意思的人和事，对于以前写在地图上的名字，终于有了真切的感性认识。虽然有点走马观花，依然觉得不虚此行。
　　旅游中总有许多不确定的因素，总有意料之外的支出和收益。旅游的乐趣就在于体验和感受不断变化的精彩世界，与世界进行充分的交流和对话。旅游理财的基本策略就是在保证旅游顺利成行的条件下，通盘考虑，最小化各项开支；在付出一定的时间和金钱的条件下，最大化旅游的收益。